心灵成熟的过程是一个不问断地发现自我的过程。我们只有在了解自己的时候才能理解别人。苏格拉底说，智慧的起点就是“了解你自己”，而“只有你像你自己”正是这句格言的现代版。
每个人的生活都是独一无二的。尽管人们都是由同一种物质构成的，但每个人的生命都很奇妙地与他人区分开来，自成一家。心灵的成熟过程，是持续不断的自我发现、自我探险的过程。只有我们先了解自己，才能去了解别人。我们的事业能否成功，其中很重要的一个因素就是我们是否有热情，热情就是促使我们前进的动力。
一个朋友，她的丈夫是一位园丁，他对这种工作很有热情，他设计了一个玫瑰园，二人从这个园子里得到了不少乐趣。一天，夫妻一块儿欣赏玫瑰的时候，丈夫对妻子说：“也许看上去所有的玫瑰长得都一样，对不对？其实它们是不一样的！你仔细看看，就是一样的品种，颜色也一样，但每株玫瑰开的花都有不一样的地方。比如生长的速度、花瓣儿的卷曲程度、颜色的均匀程度都不一样，它们都有自己的独特之处。”
人类社会比自然界丰富多了。阿瑟？基思爵士曾担任过英国科协主席，他对古人类很有研究，因而十分有名。他说：“无论是过去、现在还是将来，从没有人与别人一样有相同的人生经历……每个人都有一段独特的生命历程。”
没错，每个人都有一段独特的生命历程。尽管我们看上去没什么区别，但每个人都是独一无二的生命个体。
如果我们想成熟、想增长智慧，我们必须明白这样一个事实。它是沟通人类生活的桥梁。只要我们认识到，对方和我们同样都是普通人，我们就能伸出手去。与别人建立有意义的沟通。
这听起来似乎很简单，可做起来就难了。我们经常说，美国没有阶级概念，事实上，美国社会仍旧等级森严。我们发明了一种专有名词，我们用这些专有名词把人以数字的形式表现出来，或是在调查报告中区别开来，这种行为反映出我们并不尊重每一个生命个体。“普通人”、“中上阶级”、“中下阶级”、“流浪者”、“白领”、“蓝领”、“灰领”等等，所有这些名词都反映出我们不愿意把他人看成是独特的个体，我们宁愿把人看成一类人里的一个，面目模糊，只有代号而已。
我们陷入这种分类的泥沼中不能自拔。人的生命的每个阶段均清清楚楚地反映在调查信息里。社会工作者们掌握着这些信息，他们知道我们所有的事：我们喝多少咖啡，有多少人拥有什么样的车，我们愿意看什么电视节目，喜欢听什么广播。甚至每年以什么方式做爱多少次等等。
社会总是强调“适应”、“群体意识”和“社会化流动”。淹没自己的个性、服从整体意志的人被当成精英。而有强烈个性的人则被看成是另类。我们是一个独立的人，可我们经常迷失自己的意志。当我们的想法、行为与别人不同时，我们恐惧得要死。
现代人没有这样的意识，我们应意识到自己应该做一个独特的人，让自己拥有一个与众不同的个性。尽管要承受别人异样的眼光，要忍受着步调一致的束缚，但每个人的心里还是藏着一个秘密：他知道自己是与众不同的，他也希望自己与别人有所区别。我们渴望个性的张扬，这种渴望却把我们送进了心理医生的诊所、精神疾病研究中心。我们酗酒、吸毒或者做其他无谓的事，这些徒劳无功的努力让我们更加迷失了自己。
哪里才有解药？自己如何能更明白自己？我们要怎样才能成熟长大？下面是几个建议：
首先，要让自己独自呆一会儿，静静地熟悉一下自己。紧张的生活使我们找不到机会与自己交流，我们需要找个机会独处。
每个人都有自己的独处方式。一个朋友说，他以在大街上散步的方式来思考问题，他让自己淹没在人群中。他说：“我丝毫不会分心，我就这样，直到想明白了为止。”
有的人没时间长久地散步，也没时间长久地做户外活动，只是在自己的院子里走走，不时抬头看看外面的树木和天空。季节如奇迹般发生着奇妙的变化。在一小块土地上，也可以窥见大自然的美景。通过这种方式，他融人了大自然。
还有人喜欢在安静的房间里独处，或是与外界隔绝。无论怎样，每天都给自己留出一点空闲时间。不接电话，拒绝干扰。独处必不可少，它对思考自己的内心世界和生活方式、树立自己的信心、约束自己的行为都很重要。独处的价值曾经得到许多伟大的哲学家、思想家的肯定。耶稣、佛陀、笛卡儿、蒙田、班扬等人都发现。他们在独处一段时间后变得更有力量了，在之后的工作和生活中，他们热情十足。
冲破生活的惯性是第二种回归自我的方式。我们习惯地过着习惯的生活，我们感到十分苦闷。只有强烈的愿望才能把我们释放出来。每天，我们中间的大多数人都在疲惫地拖着身体过日子，人们在习惯和惰性的束缚下单调而乏味地过着每一天， 他们的个性在这个不良习惯中被消磨得所剩无几，终于，他们在自己的努力下摆脱了这种困境。
下面是一个朋友的故事，这是关于她和丈夫如何冲破习惯的束缚的故事。
她说：“我和我丈夫都爱看电视，每天下班回家的第一件事就是把电视打开，一边吃饭一边看电视，到睡觉关掉它。我们不拜访朋友。不读书看报，也不出去玩，就怕错过好的节目。朋友们来家里拜访我们，我们也是不安稳，老是想着那些节目。一天中午，在和几个老朋友吃午饭的餐桌旁，我发现我们已经无话可说了，我对此很难过。我哪儿也不想去，什么书都不读，只想看电视，把自己最好的岁月都浪费在电视面前。
另外一个朋友与她先生的故事，她对她的先生说：“别人都能把毒瘾戒掉，我们为什么不把电视瘾戒掉呢？”丈夫也赞同妻子的想法。就这样，他们开始着手给自己找点事干，不老看电视。他们报名参加了夜校的成人班，如果晚上有空，就去保龄球馆，要么就去朋友那儿，或者去图书馆借书，然后给朋友大声朗读。最后，他们彻底戒掉了电视瘾。他们的生活在离开电视的日子里得到了更多的乐趣，他们的工作和婚姻都得到了改善，他们相亲相爱，和朋友接触也更频繁了。”
寻找生活中最让自己满意之处是第三种回归自我的方式。1878年。心理学家威廉？詹姆斯曾就这个问题在给他妻子的信中写道：“我时常在想，如果一个人遇见某种机会时突然变得十分激动。热血沸腾，那么，这个人的个性、道德观、世界观就会在这时很好地展现出来。此时，人们在内心深处喊着：‘这才是真我！’”
也就是说，高涨的情绪让我浮出水面，感觉到“十分激动，热血沸腾”，这就是兴奋。
也许，我们在为一种思想而兴奋，为某个人或者某件事而兴奋。这都无所谓，重要的是，兴奋刺激我们远离苦闷的情绪，让我们冲破习惯的束缚，思想上放轻松，做真正的自己。
兴奋在某些工作中是成功的最基本条件。兴奋点燃我们的热情，让我们竭尽全力。诺贝尔奖获得者、伟大的物理学家爱德华？阿普尔顿爵士曾说：哦之所以能在科学研究上有所成就，重要的是。我不光有工作技能，还对自己的工作充满了热情。”
很明显，爱德华爵士不是说工作技能不重要。他的意思是说，工作热情能激励人们去学习掌握工作技能。
每个人的个性都有待发掘。我们要摆脱不良习惯，拒绝恐惧、迟疑、迷惘、怯懦，去发掘我们个性的潜在力量，去探究为什么我们会与众不同。哪些东西束缚了我们个性的发展，使我们看不清别人，更看不清自己。兴奋是点燃真我的火焰，它能敲开我们个性的硬壳。
兴奋的形式有很多种。对有些人来说，爱打开了人内心最深处的世界。电影《马丁》中，爱为一名妓女和一个孤零零的人展开了一个新世界，爱改变了他们的命运。
对另外一些人来说，某种创作、工作或活动让他们兴奋。耶鲁大学教授威廉，莱昂，范博斯曾写过一本名为《兴奋地教书》的书。在书中，他描述了他从自己的职业中得到的欢乐。
危机也能带来兴奋，使人们发现自己隐藏已久的个性。像战争、洪水、地震这种非人力的灾难中，总会出现许多英雄。所以，人们常常在面临危机时才能全力发挥出自己的能量。这种能量与品格还体现在一些小事上。比如，很多老人退休后都跟孩子一起住，老人们觉得自己已经一无是处了。可当家庭出现危机时，比如疾病或者突然的打击，突然之间，他们的能力就会像灯塔般放出的光明一样耀眼。
我们可以用下面的三种方法认清自己的个性：
每天都让自己有时间独处。
摆脱不良习惯的束缚，认识真实的自我。
用自己的兴奋和兴趣找到真正的自己。
心灵成熟的过程是一个不问断地发现自我的过程。我们只有在了解自己的时候才能理解别人。苏格拉底说，智慧的起点就是“了解你自己”，而“只有你像你自己”正是这句格言的现代版。