适时的拒绝是一门艺术
美国总统富兰克林·罗斯福在就任总统之前，曾在海军部担任要职。有一次，他的一位好朋友向他打听海军在加勒比海一个小岛上建立潜艇基地的计划。罗斯福神秘地向四周看了看，压低声音问道：“你能保密吗？”“当然能”。“那么”，罗斯福微笑地看着他，“我也能。”他的朋友明白了罗斯福的意思，不再打听。
富兰克林·罗斯福采用的是委婉含蓄的拒绝，其语言具有轻松幽默的情趣，表现了罗斯福的高超艺术。在朋友面前既坚持了不能泄露的原则立场，又没有使朋友陷入难堪，取得了极好的语言交际效果。以至于在罗斯福死后多年，这位朋友还能愉快地谈及这段总统轶事。罗斯福运用自己的聪明和机智，不但达到了拒绝透露情报的效果，而且在拒绝的同时保持了与朋友之间的良好的亲密关系，达到了拒绝的高境界。
在合适的时候大胆地说出“不”字，是相当重要的。喜剧大师卓别林曾说：“学会说‘不’吧！那你的生活将会美好得多。”当别人向你提出要求的时候，合理的、悖理的往往并存，如果你碍于面子，不好意思拒绝，轻易承诺了自己难以履行的职责，将会带给自己更大的困扰和沟通上的困难。
当有人向你提出于情理、特别是于法规不合的要求时，你即使有“能力”也必须拒绝。
小王和小李是一对好朋友。有一天，小王来到小李的单位请求小李帮忙。原来小王的未婚妻被车间主任欺侮了，小王发誓要为未婚妻报仇，并买了一把锋利的弹簧刀，要放倒那小子，但考虑到车间主任人高马大，自己对付不了他，于是请小李帮忙。小李听后，心中很明白，尽管车间主任不是好东西，应该教训教训他，但如果感情用事，放倒了他，那是会触犯法律的。因此，小李决定拒绝参加这次行动，于是他努力说服小王，他问小王：“你爱你的未婚妻吗？”“爱，当然爱，不然我就不理这件事儿了。”小王回答说。“这就好，爱一个人不容易，真正爱上一个人，不管她遇上多么大的不幸，都是不会动摇爱的决心的，相反，还要帮助她从不幸之中解脱出来。如果你感情用事，并不是爱她，而是在害她，她不会为此而感谢你，相反会恨你。坏人总是要受到惩罚的，这要靠法律。车间主任的行为是犯法的。这样吧，我帮你和你的未婚妻运用法律的手段来惩处车间主任吧，我相信，法律会给你们一个满意的答复。”
小王听了小李的一番话，打消了复仇的念头，并最终运用法律惩处了那个车间主任。
这个例子中，小李听了小王的请求，并没有感情用事而一口就答应跟他一起去报复车间主任，而是先讲了一番道理，并把话题的重心由复仇转移到运用法律手段来解决，小王从道理中明白了自己的错误，从重心的转移中得到了问题的圆满解决。小李用晓之以理的方法巧妙地拒绝了小王复仇的请求。假设小李不这样做，而是满口答应帮助小王去复仇，那肯定是发生悲剧，到头来两个人都要吃亏。可见，拒绝在很多时候是必要的，它来自于一个理智清醒的人对冲动的人的劝导，来自于智者对整体情况的把握。
一个人在事关自己的大节大义的时候，一定要对违背的事毅然拒绝。这时候，需要义正辞严，斩钉截铁，用正义之气镇住屑小之人的图谋。大凡高官，或者手握权力的干部，都会遇到“送”的问题，有的人拒绝了，有的人笑纳了。有些人，在思想上并不将“送礼”和“受贿”联系在一起，逢年过节有人送礼时，他认为这是人之常情、礼尚往来，一些经济效益较好的企业或部门给他送礼时，认为这是对他的一片感激之情，受之无愧。更有甚者，贪官成克杰不仅接受实物礼，还坦然接受下属的“跪拜礼”。
汉朝太守杨震，他的学生趁夜黑风高之时给他送礼，且曰：幕夜无人知。杨震正色道：天知、地知、吾知、子知，何谓无知！
“为民书记”郑培民也遇到很多这样的问题。一次他的朋友去他家玩时，顺便扔下一笔钱，郑培民的爱人当时没有退掉，于是马上送到了郑培民的办公室。郑培民找到了那位朋友的电话，连续打了三次打电话要求其来办公室将钱退给他。见郑培民退意坚决，那位朋友终于还是将钱拿了回去。
可见，对于送礼者，关键还要看想不想拒绝。为官者，只有学会了拒绝，才能保证两袖清风，廉洁奉公，才能够得到人民群众的拥护和支持。
当然，拒绝也要讲究艺术。人家满怀希望、带着信任而来，你却只给人家一个“不”字，岂不像给人家泼了一盆凉水？比较好的拒绝方法，还是以诚相告，讲解明白，让对方了解你对这件事确实无能为力。如果在你坦白了自己“无能为力”之后，能够给他推荐一两个能办到、做好此事的人或帮助出出点子的人，就更好了。