知人者智也，自知者明也。
——老子
每个人应当了解自己的人性，便可胜不骄，败不馁，保持情绪稳定。
——艾尔·叶海雅
顾名思义，潜能就是潜在的能量，它深藏在我们的深层意识当中，是人类原本具备却忘了使用的能力，这种能力我们称为“潜力”。潜能包含三大要素，即高度的自信、坚定的意志、强烈的愿望。
高度的自信是一切成功的基础。如果你对自己非常自信，以致你的激情被彻底唤起的时候，你就会进入一种特殊的状态。这时你的思维和精神力量的速度和数量都会大大增加，你的精神力量好像增加了数倍思维机器以神奇的速度顺利地运转，此刻你会真正感觉到灵感四溢，才思敏捷。可以说，高度的自信是成就一切事业的根本。
意志，是为了达到既定目标而自觉努力的心理过程。简单地说，意志就是坚定的决心。一位哲人说过，大多数失败皆因软弱的意志造成。
一个人在其梦想、雄心、目标、表现、行为和工作中显现的精力、能量、意志、决心、毅力和持久的努力的程度主要是由“想”和“想要”某件事的程度来决定的，这就是所谓的愿望。当人强烈渴望某个事物，尤其当这种渴望的强烈程度已深入影响到潜意识时，他便会求助于潜意识中的意志和智慧的潜在力量，这些力量在愿望的推动和刺激下，会表现出不同寻常的超人力量。
在国外有一个孩子，开始读中学时，先是遵从父母的要求去学文学，没想到学期末老师的评语却是：“他很用功，但过分拘泥。这样的孩子即使有完美的品德，也绝不可能在文学上发挥出来。”无奈之下，父母亲只好尊重儿子的意见，让他改学油画。他学得很认真，可是他的成绩却在班上是倒数第一，老师的评语更让父母无法接受，“你是绘画艺术方面的不可造就之才。”
面对老师的讥讽、父母的责备，他自己也开始怀疑自己是不是真的没有天分可言？这时，他的化学老师建议他去试学化学，因为这位老师发现他做事情一丝不苟，而这一点正是做好化学实验必备的品格。父母亲抱着最后一线希望将宝贝儿子送去学化学，没想到这一次一发不可收拾，他那智慧的火花一下子被点着了，其他老师眼里的“不可造就之才”最后成了大家眼里公认的化学方面的“高才生”。他就是1910年的诺贝尔化学奖得主之一——德国化学家奥托·瓦拉赫。
在这个世界上，每一个成功者都是抓住了自己的长处，突出了自己的优势，发展了自己的潜能，最后才达到了无往不胜的境界——
比尔·盖茨空手打造出一个微软帝国，迪斯尼画出了一个天才的老鼠，麦当劳将美国式的快餐文化传遍了世界上每一个国家，李彦宏创造了“中国不打折”的网络神话……
松下幸之助曾说，人生成功的诀窍在于经营自己的个性长处，发挥自己的优势，发展自己的潜能。高中生尤其如此，在我们每个人身上，都隐藏着巨大的潜力，在那里你可以破译成功的密码，找到实现自己梦想的魔杖。
只有善于运用自己的优势才能使我们原本平凡的人生增值，而使用弱势则会使自己可能辉煌的人生贬值。想想看，你周围的同学是不是能者如云、强手如林？一时间“乱花渐欲迷人眼”，自己差一点儿被别人的光环照晕了头？会不会也情不自禁地希望自己也能像别人那样出色？
但是，在社交上你有些不善言谈、表情木讷；在学习上你做不到出类拔萃；你的身高并不挺拔，你的容颜并不秀美，甚至很像丑小鸭；你的家庭并不优越，父母亦非权贵，只是最普通的劳动者；你在很多方面并不优秀，也许从来没有吸引老师的眼球……于是你苦闷消沉，心中不停地问，为什么我就不如别人，为什么别人能做得好我却连门都入不了？我是不是很笨？
其实你并不笨，只是“笨”在将自己的优势掩藏了起来。富兰克林说过：“宝贝放错地方就成了废物。”那么，我们的优势在哪里？优势在每个人天性中的某个地方，在最感兴趣的事物身上。如果我们不甘于自己的平庸，它就会立即被唤醒。而它一旦被唤醒，就会带我们到达往昔从未登临过的高峰！
生活中，每个人都是平等的，每个人都会有自己的闪光之处，都会潜藏着独特的天赋和才能。优势如同脚下的一片沃土，成功的种子就埋在泥土下面，如果我们在这里辛苦耕耘，就会得到意想不到的收获，从而会品尝到成功带来的甘甜，体味到收获之后的喜悦。
不论是在今天的学校里还是在未来的社会上，发现自己的优势并善于经营，是一种聪慧的生存方式，也是摆脱局限、超越自我、超越别人的最好捷径。其实，人的一生中，不清楚自己的弱点并不可怕，最可怕的是不了解自己的长处，因为只有长处才可以让自己在这个世界上立足。
复旦大学教授钱文忠在读高中时，老师非常担心他考不上大学。在1984年临近毕业时，学校找到他，要求他转学到其他学校去报考。理由是根据钱文忠当时的成绩，他在这所学校报考，会影响学校的升学率。钱文忠听到这个消息很是震惊，但是他还是耐心地向学校领导和老师说明了情况，坚持要在这所学校报考，并坚定地表示，一定要考出好成绩来报答母校。结果，在当年的高考中，钱文忠以上海市外语类文科第二名的成绩考入北京大学东方语言文学系梵文巴利文专业。
事实上，钱文忠对自己的兴趣和潜能早有充分的衡量和估计，他在高中二年级时，就和北京大学的著名教授、国学大师季羡林取得了联系，并在相关知识上与季老有过深入的交流和探讨。所以，老师所看到的只是钱文忠平时特别普通的成绩，甚至对他能否考上大学都有怀疑。而实际上钱文忠只是“含而不露”而已。
正因为钱文忠对自己的潜能有充分的认识和发挥，才使得他不但顺利考入了理想的大学，而且在学术上也取得了令人瞩目的成就。他的恩师季羡林评价他为“予惟文忠，英年岐嶷，苦读不倦。开电灯以继晷，恒通宵以达旦。中西兼通，古今同娴。刮垢磨光，探幽钩玄。手不停披，梵书佛典。张皇妙谛于字里，犀照真理于行间。故多能发前人未发之覆，士林中多有知之者。”因此可见，发现自己的长处，并突出自己的优势，我们就会像其他同学一样令人羡慕。
作为中学生，千万不要因为自己某个方面弱于他人，就自卑气馁。其实，一个人的弱势或者说缺点，就像物理学上的位置变化一样，是一个相对的概念，也就是相对于不同的参照物而言的：从这个角度来说是缺点；而从另外一个角度来看，则可能是优点，完全没必要“耿耿于怀”。
每个人最大的成长空间在于其最强的优势领域，只有多花点时间把自己的优势发挥到极致，才有可能一步步登上成功的顶峰。
此外，发现了自己的优势，还要善于运用，否则我们的优势就会白白浪费，变得毫无价值。就像一颗钻石，如果沉在海底，就无异于沙砾，只有把它捞出来，把它镶嵌在王冠上，才能体现它的价值。
突出自己的优势，对现在读初中或高中的我们是一种智慧，对将来是一种生存之道，也是一种淡定从容的生活态度！唯有如此，我们才能在竞争激烈的中学生涯里拔得头筹，才能在即将进入的大学生活里如鱼得水，因为每一所大学都是靠优势取胜的地方。