◎忍受生活中属于自己的那份悲伤
自古英雄多磨难。今天功成名就、大富大贵的李嘉诚，也是从苦难中熬过来的。回过头来看，早期的困苦不正是“天将降大任于斯人也”的砥砺吗？
15岁那年，李嘉诚遭受了人生的第一场劫难——父亲不幸去世，为了承担起抚养母亲和弟妹的责任，他不得不忍痛中止学业，找一份工作来换取一家人的生活开支。
当然，找到合适的工作不是一件很容易的事，求职的艰辛，并没有吓倒李嘉诚，反而使他很早就以成人的理性审视这个社会，并从中学些生存的本领。如果人生注定要多几分苦难，那么李嘉诚难能可贵的是，学会了忍受生活中属于自己的那一份悲伤，并克服一切困难，直到成功。
在那段难忘的日子里，李嘉诚靠一双脚行遍香港，却屡屡碰壁。双脚跑得又肿又疼，又得忍受别人的白眼冷语，太多的辛苦和委屈只有自己心里最清楚。回首往事，李嘉诚这样描绘自己少年时的心态：“抗日战争爆发后，我随父来到香港，举目看到的都是世态炎凉、人情冷暖，就感到这个世界原来是这样的。因此在我的心里产生很多感想，就这样，童年时五彩缤份的梦想和天真都完全消失了。”
但是，面对童年这样的生活，李嘉诚还不想受他人太多的荫庇和恩惠，哪怕是亲戚。在“踏破铁鞋无觅处”的时候，舅父让到他到中南钟表公司上班。但让母亲和舅父想不到的是，李嘉诚显露了自己个性倔强的一面：“我不进舅父的公司，我要自己找工作”。
商业社会是冷酷无情的，但它又是现实而理智的，这使得李嘉诚意识到，必须丢掉幻想，奋发图强，依靠自己的力量打开一片天地。就这样，一个懵懂少年迈开了商海征途中的坚毅的第一步。
◎不仅能吃苦，而且会吃苦
1946年，李嘉诚开始在一间小五金厂做推销员。与别人不同，他做推销总是用脑子，每次行动都独具心思。
当时，众多的推销员只着眼于卖日杂货的店铺，而他直接向酒楼旅馆进行直销业务，每次要货就达100只。另一方面，他向中下层居民区的老太太推销，卖一只却等于卖了一大批；因为，老太太都是他的义务推销员。结果，五金厂生意兴旺。
不久，为了谋求更大的发展，李嘉诚又到一间小工厂——塑胶裤带制造公司做推销员。他充分利用当茶楼跑堂时的脚步功和察言观色的本领，以及富有针对性的说服方法，让推销业绩远远超越了同事。一年后，他的销售额相当于第二名的7倍，结果自然被提拔为业务经理，那一年他刚刚18岁。
尚未成年的李嘉诚，在推销上可谓奇招迭出，炉火纯青。比如，一家新旅馆开张，李嘉诚的同事在旅馆老板处碰了一鼻子灰，可是他却冷静观察，多角度思考，最后采用迂回包抄策略，从老板儿子身上打开了缺口。
后来，由于铁桶在与塑胶桶的遭遇战中落败，李嘉诚看准塑胶业必将勃兴，毅然投身塑胶行业。在这里，他照样做得风生水起，显露了出色的商业才华。
李嘉诚主张，推销产品的同时，更要注意推销自己，强调推销员自身的包装。更为可贵的是，李嘉诚在做生意时，有意识去结交朋友，先不谈生意，而是建立友谊。友谊长在，生意自然不成问题。
结交朋友的时候，他不全是以客户为选择标准，而是注重长远的未来。“人有人路，神有神道”，是李嘉诚的座右铭，他相信：“今天成为不了客户，或许将来会是客户；这个人做不了客户，他会引荐其他的客户。即使促成不了生意，帮着出出点子，叙叙友情，也是一件好事。”
推销工作最考验人，也最锻炼人，让人吃尽了苦头。李嘉诚不怕吃苦，而且会吃苦：他总是用脑子推销，多观察，勤思考，洞悉客户的心理和利益诉求，然后找到恰当的策略达成目标。并且，他在推销工作中与人交朋友，不知不觉中编织出一张人脉大网，为日后纵横商场奠定了基础。
“创富经”办事靠脚，经商靠脑
商人能吃苦，敢创业，很大程度上是因为他们有一颗追求卓越的心。有句话说得好：世上无难事，只怕有心人。一旦认准了方向，就要全力拼搏，不折不扣地把事情做好。这种执着的信念、坚定的执行，是创业者、生意人最宝贵的财富。
还有一句话也要牢记于心：“知彼知己，百战百胜”。当我们准备开创一番事业的时候，仅仅做好吃苦的准备是不够的，必须了解自己的特长和缺点，知道自己适合做什么，不适合做什么，而后用脑子做事，才能扬长避短，充分发挥自己的潜能。否则，吃苦的时候偏离了方向，就会使自己的努力付诸东流，只有付出而无收获。
在李嘉诚看来，要吃苦，要会吃苦。男子汉第一是能吃苦，第二是会吃苦。人无全才，各有所长，亦各有所短。做为商人，要了解自己的优点，发挥自己的潜能，做适合自己长处的生意；要学会观察，善于思考，总结经验教训，等等。这才是会吃苦。
（1）经商需要智慧
曾有一遭到抢劫的富翁，对强盗们说过这样一番话：“你们可以抢走我的一切，只要留下我的脑袋。用不了多久，你们还是一贫如洗，我还会拥有被你们抢走的一切。”为什么呢？因为富翁有智慧，智慧可以让他重新拥有一切。
作为一个成功的商人，不仅要具备一般人所具有的才干和能力，更要有一个富有思想、知识和信息的智慧头脑；不仅要具有战略家的胆识和眼光，还要有思想者和艺术家的创新思维和创新行为。经商没有定法，只要我们敢于吃苦，认真去做，灵活应对，就能够以智取胜，甚至以小胜为大胜。
（2）将谋略运筹于商海
犹太人被世界上公认为最有商业头脑的民族，为什么？因为他们不仅在用钱做生意，更是在用大脑做生意。世界首富比尔·盖茨也说过：“善于少走弯路的人，总是一个用头脑驾御自己人生每一步的聪明人。”
做生意，不仅仅是依靠热情、努力、勤奋就可以成功的。做生意不应该仅仅是一个体力劳动，不应该仅仅是一个“排汗工作”，应该是一个有智慧、有技巧、有思考、符合一些客观规律的逻辑过程。增加智慧，用智慧立足竞争激烈的市场经济；运用谋略，用谋略运筹商海，这是商人的基本原则。