在中国的版图上，黑龙江省犹如一只展翅翱翔的天鹅，哈尔滨市就在这只天鹅的项下，人们赞美她是天鹅项下的珍珠，哈尔滨这个名字，是由女真语“阿勒锦”转化而来的，包含名誉、荣誉的意思。
历史沿革
哈尔滨的历史源远流长，是一座从来没有过城墙的城市，据考古证实，早在两万两千多年前，哈尔滨一带就有人类活动，距今五千年开始进入新石器时代，距今三千年左右的殷商晚期开始进入青铜器时代，她还是中国金、清两代王朝的发祥地。公元1115年，女真人完颜部首领完颜阿骨打建立了区域性政权——金朝，国号大金，定都会宁（今哈尔滨阿城白城）。1616年，建州女真领袖努尔哈赤称汉，建立“后金”政权。1636年改国号为清，族名为满族，1644年入关。此后，哈尔滨地区属清王朝阿勒楚喀（阿城）副都统管辖，恢复了古地名，汉语俗称“哈拉滨”，后称“哈尔滨”。19世纪末，随着中东铁路的修筑，迅速发展为近代城市。
建筑艺术
哈尔滨因为历史的原因，其城市建筑融合中外传统于一体，形成了自己的鲜明格调，不仅有自己特色的极乐寺和文庙之类的建筑，又有像圣索非亚大教堂一样的域外风情，中央大街上的建筑更是融合着莫斯科、罗马、巴黎、希腊等各国的风格，在这个意义上，哈尔滨又被称为“东方的莫斯科”和“东方小巴黎”。
中央大街：哈尔滨最有“洋味”的街道当属中央大街（旧称中国大街）。那些没有去过莫斯科、巴黎、罗马、希腊的人，尽可以在这条街上领略这些城市建筑的特色。在西方建筑史上几百年才形成的建筑风格样式，在中央大街只用了二三十年的时间就建成了。人们将中央大街同伦敦的摄政王大街、巴黎的香榭丽舍大街、柏林菩提树大街、东京的银座大街相提并论，成为远东欧美文化中心，可见其影响之深远。
中央大街马路两侧，沿街商店林立，是购物、餐饮、休闲的最佳去处。中央大街的建筑有欧洲常见的１６世纪文艺复兴式、１７世纪巴洛克建筑、１８世纪折衷主义建筑、１９世纪新艺术运动建筑。这些建筑体现了西方建筑精华，使中央大街成为一条建筑的艺术长廊，为国人提供了鉴赏西方建筑的实例。
圣索非亚大教堂：公元1903年，随着中东铁路的建成通车，沙俄东西伯利亚第四步兵师也侵入了哈尔滨。沙俄为了稳定远离家乡士兵的军心，于1907年破土动工建造圣索非亚教堂。她是远东地区最大的东正教堂，是拜占庭式建筑的典型代表。
冰 城
哈尔滨地处中国的最北端，冬长夏短，夏季凉爽怡人，冬季漫长寒冷，冰雪文化久富盛名，有“冰城”之称，是冰雪旅游、避暑休闲的胜地。
哈尔滨是世界冰雪文化发源地之一，亚布力高山滑雪、松花江上冬泳、雪雕、冰雪游乐在国内外享有盛誉。
一年一度的“哈尔滨冰雪节”是冰雪资源的一次大聚会，冰峰林立、银雕玉砌的冰灯雪雕比比皆是，令人眼花缭乱，流连忘返。太阳岛雪博会是全国雪雕艺术的发源地和龙头，也是哈尔滨冰雪旅游的最大亮点，由于每年雪博会的展出周期长（60~70天），质量高，内容新，规模大，趣味强，所以号称“世界上最大的冰雪狂欢嘉年华”。
哈尔滨还是中国冰灯艺术的发祥地。哈尔滨冰灯艺术博览会自1963年创立，先后创造了七项吉尼斯纪录，是目前世界上形成时间最早、规模最大，并已成为传统项目的大型室外冰灯艺术展。
而今，哈尔滨又获得2009年世界大学生冬季运动会承办权。更给哈尔滨的冰雪文化增添了一抹世界的颜色。