天津市简称津，位于华北平原东北部，渤海西岸，地处海河五大支流汇合处，京沈、津沪两大干线和津蓟线的交会点，为京都门户，华北最大的水陆交通枢纽和经济中心。
历史沿革
“天津”之名源于明朝，为明成祖朱棣所取，因为时为燕王的朱棣由此渡过海河前往京城，并最终夺取了王位，成为明朝的第三位皇帝，故为此地起名为“天津”，意思是“天子的渡口”。天津地处渤海湾，是京师的门户所在，故又称“津门”，具有重要的战略地位，于永乐二年（1404年）设卫（明朝的军事建置），称为“天津卫”。
天津文化
佛教文化：隋唐时期佛教文化已传布北疆。唐贞观年间李世民率师远征辽东，奏捷回朝途经直沽，元至正年间，有天竺（印度）僧人海会结庵于城西北海会寺，说明直沽当时的佛教已形成一定气候。明清时期，佛寺香火日炽，城厢内外寺庙多如繁星。
清康熙年间，天津有两位诗僧：一是大悲院的世高，一是海光寺的成衡，结交名士，吟诗作画，传为禅林佳话。近代又出现两位高僧：一是弘一（李叔同），一是倓虚（王福廷），修持谨严，造诣厚重，前者被尊为“南山律宗第十一世祖”，后者被列为“天台宗第四十四世法嗣”，声名远播海内外。因此，天津的佛教文化渊源不容忽略。
妈祖文化：元朝定都于大都（今北京），粮食、布帛皆仰给于江南，为此开辟了海上运输线，漕运文化、妈祖文化伴随而来。直沽是漕运的终点码头，为祝福航行安全，在大、小直沽先后建造了两座天妃宫，古谚有云：“先有天后宫，后有天津城。”天妃即妈祖，传说中的护航“女神”，在“落户”直沽以后，又演化为兼司护佑妇婴包括生儿育女的“子孙娘娘”，后来又被颂为“三津福主”，俨然天津城的保护神了。
曲艺文化：自清代中叶以来，码头周边陆续出现了许多茶馆、书场、戏园，外地伶人纷至沓来，名曰“跑码头”。原来农村的野台子戏班走进城市舞台，评戏、河北梆子等地方戏扎根天津，唱遍北方，因此视天津为“发祥地”。具有浓郁地方特色的各种鼓曲走俏津门，名角辈出，为此赢得“曲艺之乡”美誉。
在“康乾盛世”时代，天津文坛欣欣向荣，道光年间，诗人梅成栋编成《津门诗钞》一书，内收元、明、清以来四百多位诗人、三千多首诗作，毓秀钟灵，蔚为大观，堪称天津文坛的诗品总汇。