空城计因《三国演义》诸葛亮的使用而闻名天下。诸葛亮充分了解司马懿谨慎多疑的性格特点才敢出此险策。此事虽是小说家演绎，其实，运用空城计的出色战例还有李广的疑兵退匈奴。
北方匈奴势力逐渐强大，不断兴兵进犯中原。汉景帝派飞将军李广任上郡太守，抵挡匈奴南进。
一天，汉景帝派到上郡的宦官带人外出打猎，遇到３个匈奴兵的袭击，宦官受伤逃回。李广大怒，亲自率领百余名骑兵前去追击。李广一直追了几十里地，终于追上，杀了两名匈奴兵，活捉一名匈奴兵。当他正准备回营时，忽然发现有数千名匈奴骑兵也向这里开来。匈奴队伍也发现了李广，但看见李广只有百余名骑兵，以为是为大部队诱敌的前锋，不敢贸然攻击，急忙上山摆开阵势，观察动静。
李广的骑兵非常恐慌。李广沉着地稳住队伍：“我们只有百余骑人马，此地离我们的大营有几十里远，如果我们逃跑，匈奴肯会追杀我们；如果我们按兵不动，敌人肯定会疑心我们有大部队行动，他们决不敢轻易进攻的。现在，我们继续前进。”到了离敌阵仅２里地的地方，李广下令：“全体下马休息。”李广的士兵卸下马鞍，悠闲地躺在草地上休息，看着战马在一旁津津有味地吃草。
匈奴部将感到十分奇怪，派了一名军官出阵观察形势。李广立即上马，冲杀过去，一箭射死了那个军官，然后又回到原地，继续休息。
匈奴部将见此情形，更加恐慌，认为李广如此胸有成竹，附近定有伏兵。天黑以后，李广的人马仍无动静。匈奴部将怕遭到大部队的突袭，慌慌张张引兵逃跑了。李广的百余骑人马安全返回大营。