“捭阖之道，以阴阳试之。故与阳言者，依崇高。与阴言者，依卑小。以下求小，以高求大。由此言之，无所不出，无所不入，无所不可。可以说人，可以说家，可以说国，可以说天下。”
——《鬼谷子·捭阖第一》
“捭阖者，道之化，说之变也。”“捭”即“开”，即开放、发言、公开；“阖”就是“闭”，即封闭、缄默、隐匿。鬼谷子认为，掌握并灵活运用捭阖之术，能起到说服他人，让事情得到起死回生的作用。
至于如何说服对方，鬼谷子也给出了具体的方法，倘若游说地位较高的人时，面对的是“阳言”的话题，一定要用高尚的心态和无私的方式应对；假若面对的是“阴言”的话题，一定要用轻视的心态和谦卑的方式来应对。
刘勰在《文心雕龙》中也曾高度评价口才的作用：“一言之辩，重于九鼎之宝；三寸之舌，强于百万之师。”“舌头”真有这么大的作用吗？让我们看看《战国策》里的触龙是如何运用他的三寸不烂之舌说服赵太后，换来齐国救援之师。
战国时期，赵国的太后刚刚执政，秦国趁机攻打赵国，形势非常危急。赵国向盟友齐国求救，齐国答应出兵支援，但有个条件，就是要求长安君到齐国做人质。长安君是赵太后最疼爱的小儿子，做人质要寄人篱下，在那个动荡战乱的年代，人质的性命常常很难保证。所以对于齐国的要求，赵太后断然拒绝了。
赵国的大臣们都十分着急，纷纷劝说太后答应齐国的条件，太后非常生气，宣下旨意：“谁再来劝我让长安君去做齐国的人质，我就啐他一脸。”大家一看，都不敢再开口了。
秦国的进攻日益加紧，赵国安全危在旦夕，老臣触龙看在眼里，十分忧虑，决定冒险再劝一次太后。太后听说后，怒气冲冲地在大殿召见了触龙。
触龙故意小步缓缓地走上殿堂，先谢罪说：“老臣的脚有毛病，不能快走，非常失礼。很久没有来拜见太后您了，担心您的身体，今天特来问候！”
看到触龙老态龙钟的样子，太后不忍拉下脸来，跟着感慨道：“我现在进出也要要靠车子才行啊，我们都老喽！”
“那吃饭还好吗？”触龙很关切地问。
“只能喝些稀粥，成天这么多的烦心事，哪里有胃口啊！”
“我的胃口也不好，但我还坚持散散步，每天走二三里路，增加点食欲。”
“唉，我可做不到。”太后叹了口气，脸色好多了，先前的怒气基本看不到了。
这时触龙用恳求的语调说：“太后，老臣有个儿子叫舒祺，排行最小，不成材，但老臣很喜欢他，老臣想请太后您让赐他当一名侍卫，也算能为国家出些力。”
“好啊，他几岁啦？”
“15岁，虽然还不大，但我想趁我活着的时候先安排好。”
“哈哈，原来父亲也会疼爱自己的小儿子。”太后笑了。
“当然，我喜欢这个小儿子比他母亲还多呢。没办法，天下父母心嘛。”
太后很开心，谈话的气氛越发缓和了。
这时，触龙趁机说：“老臣认为太后疼爱女儿燕后比长安君要多。”
“这怎么可能？”太后睁大了眼睛。
触龙很感慨地说：“父母疼爱儿女，总是替他们做长远的打算。当年你送燕后远嫁外地，她也哭个不停，不愿意远离家乡；出嫁后，您非常想念她，但每次祭祀时总是祈祷她不要回国，好好当她的王后。这不是替她做长远打算，让她的子孙世代继承王位吗？”
“是啊！”太后点头说。
触龙进一步说：“您想过没有，从这一辈往上推到三代以前，一直到赵国建立的时候，赵王被封侯的子孙的后继人有还在的吗”
“没有了。”太后想了一下说。
“是那些封侯人的子孙都不好吗，没有能力吗？不是的。关键是他们没有功劳。没有功绩却享受很高的俸禄，有很高的地位，时间长了就难服众啦。现在你宠爱长安君，可以提高他的地位，赐予他土地与财宝，可你不让他为国立功，您百年之后，长安君凭什么服众呢？所以我认为您没有替长安君长远打算，说您对他的爱不如对燕后的爱。”
一席话，让赵太后醒悟了，她改变了想法，同意长安君到齐国为人质，让他为解决赵国的危机出力。齐国很快出兵，击退了秦军，赵国平安了。
触龙能说服赵太后让长安君做齐国的人质，用的就是“阳言”。为什么别的大臣没说服太后，唯独触龙能说服她？这就在于触龙善于运用“阳言”的说服术，面对爱子心切的太后，他有意装得苍老，见了太后绝口不提太子的事，反而对太后嘘寒问暖，拉家常，这如盛夏中吹来一股凉风，给盛怒的太后一丝清凉的慰藉，这是欲擒故纵法，然后水到渠成地提出别的话题，类比长安君，批评赵太后，一针见血，击中要害。最后巧妙地归结到“爱子”这个话题上，刚而转柔，使太后深受感动而醒悟。
可见，说话的技巧是多么的重要，如果懂得灵活运用，即万事可成。现在的社会，是个开放的社会，与人交往，都离不开沟通，懂得一些说话技巧往往有助于我们更好地与人相处。
那么，与人交往中，如何才能更好地赢得他人好感，说服他人呢？首先，无论什么情况下，都要保持冷静、理智。在说服别人时，要循循善诱，忌针锋相对。其次，要知人、知心、换位思考，力避强加于人；要通情达理，以情动人，避免咬定死理不放。然后，无论与谁沟通，首先要明白他最大的利益是什么？要站在利他的立场分析要害，而不是让他吃亏、担忧；要设法找到症结所在，对症下药。任何劝说的关键点，都离不开“他要什么或怕什么”。赵太后在“长安君使齐”问题上怕的是“儿子受害”这一关键点，要的是“儿子的安全”，触龙以“为长安君长远利益打算”为着眼点，找到了解决问题的关键点，疏通了赵太后的心结。
可以说，捭阖说服术适用于一切人际交往和商务洽谈。用于商战或管理中，即是进退自如、能屈能伸的大法则。捭阖之术的核心就是：纵横捭阖，阴阳互动，因人而异，因事而治。世间人之性，百变多情，贤德聪明人常有，愚蠢怯懦不足惊，因人而应；开施贤德之人，闭施愚蠢，智圆行方天地道，纵横捭阖细思忖，以人治人。这样才能无往而不胜矣。而在具体的经商活动中，若遇到强硬对手，可采用“捭“的战略，以势压人；也可采用“阖”的战略，以柔克刚。若遇到弱小对手，可采用善意“阖”的战略，以德服人；也可采用强硬“捭”的战略，兼收并蓄。
总而言之，在商战或管理过程中，掌握了捭阖之术，就掌握了制胜之术，就能进退自如，纵横商海。