“原文”
后上置酒麒麟殿[1]，贤父子、亲属宴饮[2]，侍中、中常侍皆在侧，上有酒所[3]，从容视贤笑曰：“吾欲法尧禅舜[4]，何如？”王闳进曰：“天下乃高皇帝天下，非陛下之有也！陛下承宗庙，当传子孙于亡穷，统业至重，天子亡戏言[5]！”上默然不说[6]，左右皆恐。于是遣闳出归郎署。久之，太皇太后为闳谢[7]，复召闳还。闳遂上书谏曰：“臣闻王者立三公，法三光[8]，居之者当得贤人。《易》曰：‘鼎折足，覆公□[9]，’喻三公非其人也。昔孝文皇帝幸邓通[10]，不过中大夫；武皇帝幸韩嫣[11]，赏赐而已，皆不在大位。今大司马、卫将军董贤，无功于汉朝，又无肺腑之连，复无名迹高行以矫世[12]，升擢数年，列备鼎足[13]，典卫禁兵，无功封爵，父子、兄弟横蒙拔擢，赏赐空竭帑藏，万民喧哗，偶言道路，诚不当天心也！昔褒神蚖变化为人[14]，实生褒姒，乱周国，恐陛下有过失之讥，贤有小人不知进退之祸，非所以垂法后世也！”上虽不从闳言，多其年少志强[15]，亦不罪也。
“注释”
[1]上：指汉哀帝。[2]贤：指佞臣董贤。[3]有酒所：酒在体中。[4]禅：让位。[5]亡：无。[6]说：悦。[7]谢：道歉。[8]三光：日、月、星辰。[9]语出《周易》（鼎之九四）。意谓鼎足折断，鼎中的食物必倾出于外。比喻大臣力弱任重，必致祸殃。[10]邓通：文帝之男宠。[11]韩嫣：武帝之男宠。[12]矫世：矫正世风。[13]鼎足：指三公之位。[14]蚖（wán）：蝮蛇。[15]多：欣赏，赞许。
“译文”
后来，哀帝在麒麟殿设酒宴，与董贤父子、亲属一起宴饮，侍中、中常侍都在旁边侍候。哀帝多喝了一点酒，从容地看着董贤，笑着说：“我打算效法尧禅位于舜，怎么样？”王闳插话说：“天下乃高皇帝的天下，并非陛下所有！陛下承继宗庙，应当传子孙于无穷。王统帝业是至关重大的事情，天子无戏言！”哀帝默然不悦，左右都感到震惊。于是哀帝命王闳出宫，回到郎署，不许再随侍禁中。很久之后，太皇太后为王闳向哀帝表示道歉，哀帝才又召回王闳。王闳就上书规谏说：“我听说君王设立三公，是效法日、月、星三光，居此位者必须是贤能的人。《易经》说：‘鼎折了脚，里面的食物就会倾倒出来。’用来比喻担任三公者非贤人所造成的后果。从前孝文皇帝宠爱邓通，不过让他担任中大夫而已；武帝宠爱韩嫣，也不过加以赏赐而已，他们二人都不在高位。而今大司马、卫将军董贤，对汉朝没有什么功劳，跟皇家又没有丝毫亲属关系，又没有清白的名声、优秀的事迹、高尚的品行可以作为世人的表率，却一连数年受到擢升，列位三公，成为鼎足之一，掌管禁卫军队，无功而加封侯爵，父子兄弟凭空受到提拔，赏赐之多，使国库空虚。万民喧哗，在道路上议论纷纷，实在是不合天意！从前，褒国的神蛇变化为人，生下美女褒姒，从而使周朝大乱。我恐怕陛下会因过失受到讥讽，董贤会有小人不知进退的灾祸。陛下现在的所作所为，是不可以传给后世效法的！”哀帝虽然不听从王闳的劝告，但欣赏他年少志壮，也就没有加罪。
“点评”
王闳说：“天下乃高皇帝的天下，并非陛下所有！”君权至上，王闳没有办法，他只能搬出高皇帝来阻止哀帝荒唐的行为。皇帝的地位虽高，也要尊祖。丢了祖上传下来的江山，就是最大的不孝。这是钻三纲五常的漏洞。君权至上，忠臣总是用祖宗之法、天谴之类来限制君权，以防止昏君的荒唐行为危害国家安定的大局。