“原文”
上与后将军赵充国等议，欲因匈奴衰弱，出兵击其右地[1]，使不得复扰西域。魏相上书谏曰：“臣闻之：救乱诛暴，谓之义兵，兵义者王。敌加于己，不得已而起者，谓之应兵，兵应者胜；争恨小故，不忍愤怒者，谓之忿兵，兵忿者败；利人土地、货宝者[2]，谓之贪兵，兵贪者破；恃国家之大，务民人之众[3]，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭。此五者，非但人事，乃天道也。间者匈奴尝有善意[4]，所得汉民，辄奉归之，未有犯于边境；虽争屯田车师[5]，不足致意中。今闻诸将军欲兴兵入其地，臣愚不知此兵何名者也！今边郡困乏，父子共犬羊之裘，食草莱之实，常恐不能自存，难以动兵。‘军旅之后，必有凶年[6]，’言民以其愁苦之气伤阴阳之和也[7]。出兵虽胜，犹有后忧，恐灾害之变因此以生。今郡国守相多不实选[8]，风俗尤薄，水旱不时。按今年子弟杀父兄、妻杀夫者凡二百二十二人，臣愚以为此非小变也。今左右不忧此，乃欲发兵报纤介之忿于远夷[9]，殆孔子所谓‘吾恐季孙之忧不在颛臾而在萧墙之内也[10]’。”上从相言，止遣长罗侯常惠将张掖、酒泉骑往车师[11]，迎郑吉及其吏士还渠犁[12]。
“注释”
[1]右：表示方位。右是西方。[2]利：贪图。[3]务：这里是驱使的意思。[4]间者：近来。[5]车师：汉西域城国名。在今新疆吐鲁番县及吉木萨尔县一带。[6]语出老子《道德经》。[7]按五行之说，阴阳和则国家安定，阴阳不和则国家动乱。[8]意谓郡守多不得其人。[9]纤介之忿：细小的怨恨。[10]孔子此话见于《论语·季氏》。意谓祸患不在外部，而在内部。所谓祸起萧墙。[11]张掖：郡名。在甘肃。[12]渠犁：汉时西域城国名。在今新疆轮台和尉犁县之间。
“译文”
汉宣帝与后将军赵充国等商议，打算乘匈奴国力衰弱的机会，出兵袭击其西部地区，使其不能再骚扰西域各国。丞相魏相上书汉宣帝劝阻说：“我听说，解救危乱，诛除凶暴，可以称之为‘义兵’，兵行仁义，称王于天下。受到敌人的侵略，不得已起而应战，则称之为‘应兵’，也可以取得胜利。为了一点细小的仇恨，忍不住愤怒而起兵，称之为‘忿兵’，忿兵往往失败。贪图别国的土地、财富珍宝而起兵，称之为‘贪兵’，贪兵将为别人所破。自恃国家强大，能够驱使众多的民众，企图在敌方面前显示自己的威力，称之为‘骄兵’，骄兵将会灭亡。这五种情况，不仅是人事，实为上天的意志。近来，匈奴曾向我国表明善意，得到汉朝的百姓马上就将他们送回，未曾侵略我国边境。虽与我国争着在车师屯田，不足介意。现在听说各位将军打算兴兵攻入匈奴境内，恕我愚昧，不知此兵名义何在！如今边境各郡都很困乏，百姓们父子共穿一件狗皮或羊皮衣服，靠野草野果充饥，常常担心难以生存，难以征调他们去当兵打仗！《老子》说‘战争之后，必然会出现灾年’，就是说百姓们以他们的愁苦怨恨之气伤害了天地间的阴阳和谐。一旦兴兵，即使取得了胜利，也会带来后患，恐怕灾变从此产生。如今各郡太守、各封国丞相多不称职，风俗尤其浇漓，水旱灾害不时发生。就在今年，儿子杀父亲、弟弟杀哥哥、妻子杀丈夫的共二百二十二人，我认为这种情况绝不是小事。现在陛下左右的人不为此事担忧，却想发兵到遥远的蛮夷之地去报复细小的怨忿，恐怕正如孔子所说‘我担心季孙氏的忧患，不在颛臾国，而在萧墙之内。’”宣帝接受了魏相的劝告，只派长罗侯常惠率领张掖、酒泉的骑兵前往车师，接郑吉及其所率将士回到渠犁。
“点评”
反对应兵、忿兵、贪兵、骄兵，主张义兵。换言之，反对被动应战、意气用兵、贪利兴兵、炫耀武力，主张仁义之师，师出有名。尤其反对穷兵黩武。把安定内部，让人民安居乐业放在首要的地位，这是很高明的战略，体现了魏相以民为本的思想。