在一个温暖的春节，傍晚6点钟，波士顿西郊10英里处的一个小城，靠近公路的工业区公园里，有一个两层楼、白色砖造的“奥林匹克健身房”。健身房的四周半英亩范围都可供停车，但是停车场内却挤满了汽车。其中有些是穷大学生开的老旧福特或雪佛兰，有些是生意人用的小卡车或送货卡车，也有朴实的科维特（Corvette）、豪华的保时捷、一两部奔驰轿车、以及半打宝马。看起来美国每一种阶层的人，都有来这里锻炼身体的。
在健身房里，疯狂舞动的节拍，随着举重机间歇发出的清脆声响，45磅的举重板放进举重杆的声音，此起彼伏、互相呼应。虽然这座健身房已有半英亩的空间，却仍然显得拥挤。一群举重者聚集在缆绳蹲架旁，其他人则等着使用形形色色的健身器材。一位26岁的金发教练，正在指导一个律师如何做正确的腹部训练。这家健身房的老板正在对两个想加入会员的高中学生介绍健身房的各项设施。这两个睁大眼睛、看起来有点柔弱的学生，偷偷瞄着两个正在用哑铃做肩部训练的健美先生。健身房上方的阳台，成打的跑步机、阶梯机、健身车、测力机，发出“嗡嗡”的响声。前方的柜台，一位十几岁、肌肉结实、长相帅气的侍者，露出灿烂的笑容，正在用搅拌器调制高蛋白饮料。旁边的顾客聚在一起，讲笑话、看杂志，或是从墙壁上挂满钥匙的大板子上，寻找自己的汽车钥匙。这只是傍晚期间高峰时刻的现象。第二天早上5点半，又会有二三十个人，排着队热切地等待健身房开门。几小时之内，有许多零零落落的顾客到来。
奥林匹克健身房拥有2400名会员。在这个6万人口的小城市中，它只是众多健身中心之一。美国各地，无论是小镇、市郊或大城市，像这样的大型健身房，都有它们广大忠实的追随者。单单在波士顿地区，主要几个健身房的总会员数量就超过10万人，某些大都会区的会员数量更多。在二三十年以前，除了某些正规的南加州健美训练机构，你很难看到像健身房这样的盛况。但在过去这20年内，健身房会员人数在全美却骤增。
这个傍晚，在奥林匹克健身房健身的人当中，超过三分之二的是男性。有些人穿着破旧的运动衫和脏脏的鞋子，选择了细肩带背心和紧身裤，刻意展现他们的肌肉。但是在健身房的团体中，只有一小部分的人，是属于“肌肉男”，大部分的人，看起来都只是普通模样的男人，而这些男人正代表了美国的一个缩影：健身人群包括还在童音阶段的十二三岁小男生，甚至是七十多岁的白发老爷爷。
你可能会以为在奥林匹克健身房或任何一个健身房运动的男人，都对自己的体格感到满意。毕竟，这些男人下班之后，并没有终其一生瘫在沙发上看电视，反而选择了来这里健身。但令人讶异的是，很多来这里的男性并不是为了强身健体，而是根本不满意自己的身材。而且很多男人都把他们对身材的焦虑感隐藏起来，他们从不在公共场合谈论这个话题，甚至不愿意对自己承认这一点。但是，他们却偷偷审视自身，对自己身体有极低的评价，并且为着自身的“羞耻心”而深深苦恼着，他们沉迷于改变自己的外貌。在奥林匹克健身房欢乐安祥的表象之下，一个危机正在悄悄地酝酿。
如果我们仔细观察健身房四周，会发现这种危机的迹象无所不在。约翰和马克是两个在附近学校读书的二十多岁的学生，他们正扫视墙壁上众多产品，讨论该购买哪种蛋白质补充品。许多盒子上都夸张地宣传“超级男性”的形象：一幅面带微笑的健美先生的照片，他有着宽厚的肩膀、坚硬的胸肌，以及犹如雕刻般不可思议的腹肌。所有这些超级男性，都透露出健康、力量、与超高形态的讯息。即使是奥林匹克健身房里最厉害的健美先生，也没有像照片中那样完美，约翰和马克也没有。虽然他们已经练了好几年举重，花了好几千美金购买营养补充品，他们希望能够减少腰围、小腹、臀部的脂肪。增大胸部、手臂和大腿的肌肉。私下里，约翰和马克对于自己一点也不像照片中的样子而感到有些羞耻，但是他们绝不会去对任何人承认这件事。
超级男性的形象，不仅出现在蛋白质补充品的产品盒子上，也充斥在整个健身房里。休息区的杂志封面、墙壁上的海报、布告栏上的广告……比比皆是。约翰阅读了一本杂志，上面刊登一个中年男人的经历，他在3个月的时间内，借广告中食品补充剂的帮助，神奇地从一个超级胖猪变成一个肌肉猛男，“使用前”和“使用后”的照片让人咋舌。约翰尝试了各种补充品，却不懂为什么他还是不能达到那种大力士的形象。所有这些广告、照片，都传达了一个相同的讯息：“如果你是个真正的男人，你改变后的样子一定要比现在更猛、更壮、更好。”
约翰以为他是健身房里惟一对自己的外表和尺寸感到忧心的男人，然而事实上，在他四周的很多男生，也有着相同的秘密和苦恼。但是约翰迷失在自己不安的思维中，他似乎并没有注意到墙壁上一排大镜子前面，就有很多男人正在偷偷注视自己的形象。这些男人只要确定没有人在看他们，就开始弯曲着他们的手臂、伸展着他们的胸部、缩进他们的小腹—这几乎变成了反射动作。他们什么话都不说，但是他们也和约翰一样，无法停止地检视着镜中自己的形象，然而他们镜中的影像与他们热切期待的完美形象，两者之间的差距让人难堪。
亚伦是在剑桥波士顿一个地区教书的数学老师。他一天中，有十几次甚至二十次，会注意到从大学毕业之后腹部所长出来的一圈顽强肥肉；鲍伯是个卡车司机，反戴了一顶球帽。他已经38岁，就算反戴棒球帽是青少年的风格，他还是宁可戴着帽子，也不愿意露出他“早秃”的头部；约翰会在健身房穿上三件运动衣，即使已经汗流浃背，也不愿脱下任何一件衣服，因为这样可以让他看起来比较强壮一些，如果脱掉衣服，他会对自己瘦弱的形象感到羞耻；伯特兰是个50多岁的律师，几分钟之前才来到这里。他拥有完美的6英尺高的运动员身材，但是他无力的眼神注视着饮水机旁边的镜子中自己“缺乏魅力”的身影。饮水机的上面，有一张大海报，画面一个两倍大尺寸的著名健美明星在沙漠岩石山峰前面摆弄出的姿势，“傲视”着这位已迈入中年的律师。
这些男人都事业有成，其中许多人是社区中的领导人物。他们来自不同的阶层、种族、社会背景，但是他们都是一个无情讯息下的牺牲品—你的外表不够完美。因为很多时候，男人无法和其他人讨论这方面的事，内心的自卑感更是说不出口。于是，这样的讯息越来越嚣张，问题越来越严重，梦想与现实之间的鸿沟，也越来越深。
三个大学生到这里，一头钻进更衣室。他们一路上打骂嘻笑，交换着上周末舞会中听来的八卦新闻，但是当他们进入更衣室的时候，没有一个人愿意在他的同学面前脱掉衣服。虽然他们都是好哥们儿，却没有跟对方分享彼此的感觉，其中一位年轻人对自己背后的疤痕感到非常羞耻；另一个认认自己太肥，而且对自己乳头下方堆起来的女性化胸部感到非常的不安；第三个男孩则私底下忧虑自己的阴茎太小。虽然他们都是多年的好朋友，却无法以坦然的态度向他们的好朋友倾吐心底的秘密。
双重盲点：男性身体形象的迷茫
从我们对哈佛大学和布朗医学院的研究以及和全国全世界科学家的合作过程中，我们遇到了数以千计正常的男孩子和男人。但是这些男性都有相同的感觉，觉得自己不够格、魅力不足，甚至觉得自己是个失败者。我们在健身房里访问了几百个健身的男性，再综合了几百个上门求诊的临床案例，我们认识到了一件事：像约翰、亚仑、鲍伯、伯特兰，以及这三个大学生，正代表了一个广大而且正在快速蔓延的族群。他们对自己的外表感到焦虑不安，甚至无能为力。以往历史上的男人总是自信十足，现在男人们却突然遭受社会残忍的耳提面命。社会告诉男人，他们身体的形象，决定了他们有没有资格当男人。正因为他们发现自己永远无法达到如此完美的男性标准，于是转而加剧了他们的焦虑感和羞耻心。
从表面来看，我们访谈的大部分男性，以及全国全世界数以百万像他们一样的男人，似乎都过着舒适良好的正常生活，事实上，这一大群人永远无法想像自己需要看精神科。但是在他们爽朗的笑容以及虚张声势、充满运动活力的另一面中，许多男性其实对他们的外貌和他们的男子气概感到忧心忡忡。有些人甚至因此而患上忧郁症，也有更多人以苛刻的态度对自身进行评价。因为这些男人都隐藏了秘密，他们无法告诉任何人，即使是最亲密的人也无法和他们分享秘密，他们的自我怀疑正悄悄地把男人应该拥有的自我肯定与自信心一一击破。
事实上，我们相信，许多这样的男人都陷在一个他们自己永远无法了解、也永远无法摆脱的双重误区中。从一方面来说，他们日日夜夜被包围在媒体塑造出来的完美男性形象中，不仅健身房，连商业广告、电视、电影也都在强调完美男性形象。如果这些还不足以让他们对自己的身体感到不安，日益增长的百万大企业，也会不断地发出讯息，对他们炮轰，利用他们对身体的不安全感来大发一笔横财。这些“男性身体形象工业”，包括健康食品、减肥塑身、健身课程、生发治疗，以及许许多多产品，日以继夜地折磨着男性。就如在过去几十年中，同样的工业机制也对女性外表不安全感施加折磨。
然而，当前的问题却更加复杂了。女性从多年来的经验中，已经逐渐认识到社会和媒体对女性美的理想是不可能达到的，许多女人现在都可以认知到自己对身体该保持的态度，而且勇敢地表达。她们可以公开地表达自己对女性完美理想的反应，而不是让这些偏见在女性的内部化脓发烂。可是，男人却依旧臣服于社会禁忌，不能随便表达自己内心想表达的感觉。于是这种“男人不应该多愁善感”的传统意识形态，在伤害之外，又给男人带来了自我羞愧的心理。
长久以来，男人对他们的外表越来越感到不满足，却又难于启齿。于是，他们一方面面临无法达到的理想；一方面又面临着无法表达自己感觉的禁忌。千百万个男孩、男人困在这种双重的陷阱中，痛苦地挣扎着。对某些人而言，身体形象的关注，蜕变成彻底的精神失调，破坏了他们的生活，常常也伤害到了关心他们、爱他们的人。除了这些身体形象严重失调的男孩子和男人，还有更多有较轻微的身体困恼问题的男性，他们并没有崩溃，却仍然是受害者。
猛男情结：对自己身体不满意的男人
我们称这种症候群为“猛男情结”（AdonisComplex）。在希腊神话中，阿多尼斯（Adonis）是半人半神的物种，是完美男性阳刚美的极致。他美丽的身躯，赢得了众神之后—爱神爱芙洛蒂（Aphrodite），即罗马神话中的爱神—维纳斯的爱，但是抚养阿多尼斯长大的柏瑟芬（Persephone）却不愿意把阿多尼斯交给爱神。于是天神宙斯立下了一道契约—阿多尼斯每年必须和柏瑟芬在地底世界共同生活四个月，另外四个月给爱芙洛蒂，其余四个月他可以自由活动。于是阿多尼斯把属于自己的四个月，也献给了爱芙洛蒂。
几世纪以来，无数的艺术家们都试图在作品中描绘出阿多尼斯完美的肉体形象。其中最著名的创作，是文艺复兴时期画家提香（Titian）的画作。这幅画描写阿多尼斯带着他的狗出去打猎，爱芙洛蒂用她的双手，抱着阿多尼斯的肉体不放。阿多尼斯的身体形象，大约可以代表16世纪艺术家对完美男性肉体的想像。但是提香作品中阿多尼斯的身材，比较起奥林匹克健身房蛋白食品包装盒上面的男人照片，却显得太过肥胖。
我们必须指出，“猛男情结”不是一个正式的医学专有名词，并不是在描述任何一种男性身体问题。这本书中使用这个名词，是指存在男性群体之中，一种秘密性、却具有惊人普遍性的身体形象关注行为。这类的关注，对这部分男性群体小则造成轻微的困扰，大则造成严重的毁灭性，有时候甚至会是一生的恐惧与迷惘。如此的情结可以造成一种勉强可以控制的不满心态，也可以导致全然崩溃的精神失序。“猛男情结”无论以哪种形式存在，都已经影响了上百万个男性，这些男性生命中的女性也间接受到困扰，不得安生。
肌肉上瘾症的案例
此时此刻，似乎有越来越多的男性，包括今晚在奥林匹克健身房运动的男人，正在集中精力，朝着阿多尼斯完美肉体的目标前进。以史考特为例，他是个26岁的健身教练，但是现在他并没有指导别人，因为现在是他自己的举重时间。他刚刚才开始做了腿部训练，包括三组蹲坐练习、两组腿部耐力练习、两到三组腿部伸展练习，然后再做侧面提腿运动等训练。整个程序要花上一个半小时。之后，他还要花一个半小时做小腿训练。他一个人独自做练习，因为他不希望有任何分神的事物，打扰到他和他的重量训练。
在随意的观察下，史考特似乎拥有健康又健美的完美形象。他身高5英尺9英寸，留着黑色平头短发，面容修饰得相当帅气。史考特体重180磅，只有7%的身体脂肪，比起同龄中至少98%的美国男性要瘦。在他的旧运动裤和运动衫里面，有一个希腊雕像般的完美比例。他有31英寸的腰围、6块雕出来的腹肌、46英寸的胸围、以及像葡萄柚般结实的肩膀。然而令人讶异的是，即使他最亲密的朋友也不知道：史考特非常自卑。他把所有的希望和梦想，都放在健身训练，而不在他的日常生活。他因此而远离人群，也阻碍了他原本可以享有的社交生活。虽然有许多女人都觉得史考特非常有魅力，他私底下却觉得自己不够强壮、不够阳刚，配不上她们。史考特目前还没有女朋友，部分原因是他对自己的形象缺乏认同感，他对约会感到畏惧，没有自信心。
史考特看到了我们在奥林匹克健身房张贴的布告之后，来到了我们的研究实验室。我们在布告中征求对自己的肉体形象感到不满的健身运动员。在研究当中，我们把对外表有不安全感的男性健身运动员和对于自己外貌感到自在的男性比较。在面谈中，我们测量每个人的身高、体重和身体脂肪，请他填写问卷，回答我们提出的一些问题，然后我们会跟他谈话，讨论他的身体形象和其他的心理课题。
当史考特来访的时候，他显得非常局促不安。参与这样一个课题的研究，对他来说是一件非常窘迫的事。他问我们：“真的有很多人看了你们的布告之后跑来找你们吗？”我们告诉他，我们已经见过了许多像他一样的男人时，他非常惊讶。
史考特很快就放松了心情，他以温暖柔软的语调，几乎很谦虚地对我们说起他的故事。史考特是新英格兰区一所著名大学的毕业生，拥有商学院学位。虽然他拥有高学历，却从来没有把心思放在这上面。
“我在念大学的时候，开始习惯性地去健身房健身。”他说，“我进入商学院之后，才发自己非常地沉迷其中。记得有一天，我在学院里，看着镜子中的自己，发现非常厌恶自己的样子。我开始想，我怎么可以容忍这个身材呢？渐渐地，我每天花越来越多的时间在健身房，对于学校的学业要求，我也越来越没有耐心去应付。其他的同学都在讨论去哪家公司工作、一个月能赚多少钱，可是我似乎从来没有理会过那些事。”
史考特从商学院毕业之后，对身体的沉迷，控制了他的生活。“当时我有一些工作机会，”他继续说，“但是，我无法想像自己在办公室工作。我还害怕如果我强迫自己整天坐在办公室，我会变得臃肿不堪。其实就算在学校里，我也不会在电脑桌前坐超过半小时，我会开始担心自己没有做运动。”
在研究所念书期间，史考特在当地的一家健康俱乐部担任个人训练师。商学院毕业之后，这件差事就变成了他的全职工作。“我的生涯决定听起来可能有点奇怪，”他说，“但是，这是我惟一想做的工作，这个工作让我有充分的时间训练自己。”
他暂停了一下，看了我们几秒钟，似乎担心我们对他的话会反感。但是我们并没有那样做，反而继续询问他更多问题，希望了解更多关于他的状况。我们问他：“有没有人批评你不务正业，没有往商业方面发展？”
“每个人都这样说啊！”他沮丧说道，“尤其是我妈妈和我当时的女朋友。她们不了解我为什么愿意抛弃几年来所接受的教育，而宁可去健身房工作。我想这有些奇怪，但是我无法想像自己现在还能够再回商业圈工作。我想，我只是太专注于健身吧。”
在继续下去的访谈中，史考特开始揭露了他这样沉迷的完整面貌：“如果你能够看出来我每天所想的事情，90%的时间，我都在想我的举重训练、我的饮食控制或是我的外表。每次我经过一面镜子时，只要没有人在旁边，我都无法克制自己花几分钟摆个姿势，审视一下自己的身体。我甚至会从汤匙的背面，审视我自己反射出来的身影。”
史考特解释，大部分的时间，他所看到自己的身影，都是娇小而柔弱的，即使他已经是个健美的男子。“我知道这是很愚蠢的一件事”，他说，“但是有时候，甚至在炎热的夏天里，我注视着镜中的自己，还是看到自己有缺点，我会穿上厚重的运动衫，遮盖我自己的身体，因为我觉得自己看起来不够壮。”有时候在健身房运动，他几乎都穿着厚运动衫。他甚至不大愿意去游泳或海边，因为他害怕一旦他脱掉了上衣，人们会注意到他太过瘦小的身躯。
“如果有一天你被迫无法去健身，你会怎么样？”我们问他。
他看起来非常吃惊，说道：“我可能会发狂，然后摔东西。记得去年冬天的一天，我因为某种原因无法出门去健身，我觉得自己被困住了。让我有非常强烈的挫败感。我只好戴上举重腰带，在家里的家具之间健身。我的女朋友以为我发疯了。”
“你对举重健身的沉迷，曾经影响到你和你女朋友之间的关系吗？”
史考特陷入沉默，过了一会儿，眼泪似乎要夺眶而出。“事实上，我的女朋友就是因为我沉迷于举重训练，才跟我分手的，她对于这一切觉得太难以忍受了。莎拉永远无法理解我为什么要一直跑健身房，无法理解为什么外表对我那么重要。我一天之中要问她好几次，我够不够强壮？够不够阳刚？我想，她对于我的问题已经厌倦了，她经常抱怨我这个人太没有弹性。有时候她想出去玩，我说我不能同她一起去，因为我必须去健身房健身。但是，我们刚开始在一起的时候，我就告诉过她：我是健身第一，饮食控制第二，然后第三才轮到她。我想，她是不愿意被排在第三吧，所以我也不能够太苛责她。”
“很奇怪，”他继续说，“我一直以为，如果莎拉会离开我，一定是因为我的身体不够健美。我一直以为，她会离开我，然后投入一个更强壮的男人的怀抱。但是，她离开我的真正原因，却是因为我太沉迷于健身没能和她在一起做别的事、去别的地方玩。她说我搞砸了这一切，是我让我们的关系陷入困境。如今想起来，或许她是对的。”
“你为什么对你的身体和健身有着如此强烈的要求呢？”我们问他。
“我不知道。我想我从来没有停下来好好思考，健身这档事如何影响到我的生活。一开始的时候，这本来是健康的行为，希望活得健康、保持健美身材。但是现在已经失去控制。这是一个圈套，我跳不出来。”
“你有没有考虑过心理治疗，解决你对自己身体的痴迷？”
“有的，我曾经想过，但是这是不可能的。没有举重经验的人不可能理解我们的状况。”当史考特在说话的时候，仍不自觉地伸缩着他的手臂。
在过去这几年中，我们访谈过许多和史考特有着相同状况的男性。我们把这样的状况称之为“肌肉上瘾症”，这是一种对于自己身体尺寸和男子气概过度专注的行为。许多像史考特一样的男人都显示出这种专注沉迷的行为模式，不仅陷入了失控状态，而且深深地影响到了他们的生活，驱使他们改变职业，或是毁掉了他们和情人之间的关系。然而实际上没有一个人曾经因为这种状况而去寻求心理治疗。这通常是因为他们怀疑，任何一种专业治疗，都不能够了解他们的处境，不能够帮助他们。
“肌肉上瘾症”的起因
“肌肉上瘾症”的男性，对身体形象的扭曲观念，非常类似许多女性（和某些男性）的“厌食症或恐胖症”（anorexianervosa）。事实上很多人用较通俗的语言，把“肌肉上瘾症”称之为“恐瘦症”（bigorexianervosa）或“反厌食症”（reverseanorexia）。厌食症的人其实很瘦，但是却以为自己很肥胖；“肌肉上瘾症”的人，则是对自己想像中的娇小身材感到羞耻，但是事实上本人却很强壮。在我们的近期研究中，可以看出这两种心结之间的平行关系。在研究过程中，我们针对波士顿地区，从健身房招募24个“肌肉上瘾症”年轻男性，30个同一家健身房里、没有“肌肉上瘾症”的男性，2 4个有厌食症的大学生和暴饮暴食症（bulimianervosa，狂吃然后猛吐）的大学生，25个没有饮食失调问题的大学生，对他们访谈内容中暴露出的问题进行了比较。
随着问题的进行，“肌肉上瘾症”的男性，显示出类似和饮食失调男性相同程度的病状。很特别的一点是，这两组男性每天都要做运动，都对自己的身体形象感到羞耻，觉得自己太肥胖，厌恶自己的身体，而这种焦虑和忧虑往往会持续一辈子。相对之下，没有“肌肉上瘾症”的健身者，就很类似相同来源的普通大学生。总归一句话：“肌肉上瘾症”的男性所承受的痛苦程度，和厌食症患者是一样的。
“肌肉上瘾症”的男性和厌食症人士还有一个相同的地方：他们都在冒着身体受伤的危险。他们经常不顾身体的伤害与痛苦，坚持强迫自己做运动，或是在极度饥饿的状态下，持续进行低脂肪、高蛋白的饮食控制。许多人甚至服用具有潜在
危险性的合成代谢类固醇或其他药物，以达到增壮的目的。这些运动，都归咎于他们对自己外表的不满。
然而，男性在这方面的忧虑，并没有因为健身量的增加而获得缓解。这种持续性的忧虑，我们在心理学上的名词叫做“强迫性意念”（obsessions）。这类执迷所反映出的现象，会使人不断做重复性的行为。以史考特为例，他会不断地做举重练习，我们称之为“强迫性行为”（compulsion）。虽然这些人在某种程度上都了解，如此沉迷的信念并不理性，如此的强迫性行为完全无益。但是，他们却仍然无法终结永无止境的自我毁灭行为。史考特就是一个典型的案例。虽然他对自我的评价完全不理性，然而在我们访谈结束之后，他却宁可继续他的“肌肉上瘾症”，而不愿意去重建他和莎拉之间的关系。
史考特对于举重的强迫性意念与行为的来源，我们并没有绝对肯定的结论，然而，一般来说，可以从三方面来讨论。第一：我们几乎可以确定，有一种生物性基因元素，存在某些人体内。像史考特这样的人，体内可能有遗传性的化学体质，促使他发展出强迫性意念与行为的征兆。但是，遗传基因并不是可以独立运作的。第二点可能的因素，是心理学问题。强迫性意念及行为至少有一部分是从成长经验中衍生出来的，例如：曾经被人嘲笑。史考特一直记得小时侯在学校被同学叫做“呆子”、“爱哭鬼”，如此的记忆，加剧了他的“肌肉上瘾症”以及强迫性健身行为。最后一点，我们相信社会环境对于这种异常现象，有着强大而且持续在增强的作用力，因为外在环境不断地对男性发出“真正的男性一定要有大块肌肉”这样的讯息，就像是奥林匹克健身房墙壁上的猛男海报。像史考特这样的男人，当他们还是小男孩的时候，就被包围在超级男性的形象中。这样的基础，导致了他们成年之后的“肌肉上瘾症”，
以及其他形式的“猛男情结”。
一个沉默的流行病
像史考特这样严重的案例，或许并不普通。然而，除了这些患有严重“肌肉上瘾症”的男性以外，许多其他的男人，对他们的男性化程度多少都心怀不满。举例来说，在1997年的统计中，我们吃惊地发现，全美国有45%的男性不满意自己的身材，这个统计数量几乎是
1972年同一个研究的两倍。照这样计算，目前全美国有5000万个对身材不满意的男人。这上千万个男人的身边，包围着好几百万个困惑的家人、朋友或情人。他们并不了解这种对于强壮肌肉的焦虑感是什么？
为什么“肌肉上瘾症”和对于身体外表的忧虑在现代男性之中会如此地普遍呢？我们的爷爷似乎并没有担心过他们看起来够不够阳刚，他们也没有一周三次跑健身房去做运动、练腹肌、踩阶梯机，也不会担心他们的身体脂肪。为什么“猛男情结”在近30年间，会影响这么多的男人呢？
有一个原因是：史考特和他们朋友们每天所看到的“超级男性”形象，而在我们的祖父辈中，是很少有机会接触到的，除了偶然出现在火柴盒上的人形图案。在现在社会中，这种形象不是健身房的专利，而是无所不在。看看这些年间的电视节目，就可以略见端倪。以健美男明星为号召力的“海滩游侠”（Baywatch），在全世界142个国家中，拥有10亿观众，这个号召力，可是史无前例的呢！再看看电影里面，好莱坞30、40、50年代，最阳刚的男性是约翰 韦恩（johnWayne）、克拉克 盖伯（ClarkGable）和葛里哥莱 毕克（gregoryPeck）。然而，这些古典男星比起今天电影中的动作猛男—阿诺史瓦辛格（ArnoldSchwarzenegger）、席维斯 史特龙（SylvesterStallone）、尚克劳德 范达美（JeanClaudevanDamme），简直就像娘们儿。今天的年轻男性在成长过程中，沦陷在几千几万类似的超级男性形象里。这类人的形象，都被联系到成功上面，例如社会地位、财富尊荣以及超强的性能力。这种男性形象不仅越变越健美，肌肉越来越结实，而且离普通人的能力可及的程度也越来越远。于是，社会和媒体向男性大众鼓吹一种令人困扰的双重讯息：男性的自我价值应该强烈建立在外表之上。但以现代超级男性的形象标准来要求，应该说很少有男人有能力达到。
所以，几百万的美国男人对自己的外表不满意的原因，就非常容易理解了。我们也不会诧异在这几百万人当中，会出现越来越多像史考特这样心理严重受伤的男人，如不注意这股潮流将毁灭掉他们的一生。史考特在七八十年代中成长，他从现代媒体中源源不断地吸收超级男性的形象。事实上，在他小时候看到电影中的越战英雄蓝波和魔鬼阿诺，就幻想着有一天他也可以变得跟这些英雄一样。渐渐地，身体外表演变的自我评估标准，变得越来越高。减少了一丁点肌肉，或长出了一丁点肥肉，都会马上让他觉得羞愧与耻辱。肌肉发达的躯体，对于史考特的重要性越来越高，高过当一个成功的商人。我们必须注意到，这样的状况，几乎完全让史考特和社会脱节，也让他付出了代价，失去了他所爱的女人。
剧食症的案例
回到奥林匹克健身房吧。另外一个男人，正苦于另一种形式的“猛男情结”。比尔，是一个刚过30岁、身材高瘦的男人。他刚刚以7分钟一英里的速度，在跑步机上汗流浃背地跑了35分钟。这时候他正在想：“我跑得够不够久？够不够快？够不够燃烧掉我今天所吃下的食物所生产的热量？看起来是不是仍然有一点胖？”一想到回家之后将要狂吃的超级大餐，他现在就已经开始觉得有罪恶感了。
从健身房回家的路上，比尔会买两个大号意大利潜艇堡、两大袋玉米脆片、和一大盒瑞士巧克力冰淇淋。晚上回家把电话关掉之后，他会开始用极快的速度，大口大口吃这些东西，有时候他必须双手并用—利用右手拿食物的时间，吃掉左手上的食物。在他还没有办法回神思考的时候，桌上已经只剩下空袋子、空盘子和破成一团的包装纸。
比尔来到我们的研究室，参与饮食失调的研究，他告诉了我们关于他的秘密超级大餐。虽然他知道我们对这种问题很熟悉，却仍然花了一段很长的时间解除心理武装，诚实地说出他的真实故事。
“当我吃掉最后一根薯条，吞下最后一口冰淇淋的时候，”他说，“我感到极度的罪恶感，而且对自己厌恶透了。我不敢相信我又犯了一次错误，我又失控了。我年轻的时候，甚至尝试在用完了超级大餐之后，跑到浴室呕吐，但是我不再那样做。现在我只尝试在超级大餐之间进行节食，或者是多跑几英里，把食物燃烧掉。有时候我甚至在凌晨3点钟去跑步。全世界没有人知道我在这样做。这些年来，甚至连我的妻子都不知道这个秘密。每当我对性生活不感兴趣的时候，她就以为我有外遇。其实，我只是太沉迷于暴饮暴食和体重控制。我痛恨我的外表。”
说到这里，他明显流露出不舒服的感觉。“这听起来或许很荒谬，但是我的饮食问题毁了我的婚姻。我们在婚姻早期的时候，彼此的关系非常亲密。我们是高中同学们公认的最完美的一对，也是最好的朋友。我真的很爱史黛西，娶到她之后，我觉得自己是世界上最幸运的男人了。但是当从我开始有饮食问题的时候起，我就变得退缩。我退到我自己的小世界，食物成了我惟一关心的事。我每天脑袋里想的东西，全部都是丰盛的食物和我的体重。我渐渐把心爱的她排除在我的世界之外。虽然我真的不愿意这样做，但是我没有办法，我已经失去控制了。”
比尔的自我厌恶情绪，不知不觉中占据了他。首先，他开始和史黛西保持距离，他的性欲一天比一天退化；然后他开始集中火力跑健身房，企图把他的身体改造得强壮；之后他开始沉迷于食物，他沉迷的程度，也毁掉了他一生中最重要的关系。
史黛西和比尔后来离婚了。她一直没有发现，比尔真正的问题是饮食失调。事实上，她以为是她的过错，她以为一定是她做错了什么事。比尔一直向她保证，那不是她的问题，但是，他却无法对她承认，真正的问题是：他长久以来一直觉得自己是个没用的男人。除了他和史黛西共同拥有的爱情之外，比尔认为自己一无是处，他觉得自己肥胖、平庸、又没有魅力。
“我非常爱史黛西，我希望她能回到我身边。”他说，“她是我的灵魂伴侣，我可以跟她分享所有的事，但是这一件事除外。”
比尔的状况，叫做“剧食症”
（binge-eatingdisorder）。这种征兆在最近几年，才被专家判定为心理问题。其实比尔告诉我们，多年来他一直不知道，原来他特殊的饮食模式还有个名字呢。但是当他最后终于了解到并不是只有他有这类问题的时候，他还是不愿意去治疗，甚至不愿意告诉他的家庭医生。
“我想我从来没有真正承认过我有严重的饮食失调问题，”他说，“我觉得非常羞耻，因为我觉得饮食问题是女人才会有的。我从来没有听说过男人也会饮食失调。我越来越担心我会变得肥胖。年轻的时候，有一段时间我会每天量四五次体重。
有时候，即使我的体重只增加一磅，我也会去健身房跑步，因为我觉得我又胖了。然后，跑了一段时间我又开始饿了，于是我又跑去狂吃一顿，让一切又回到原点。我想问问你们，有多少男人像我这样在痛苦中挣扎？”比尔深呼吸了一口气，叹息地说道，“我觉得我比不上别人。”
“你认为这种感觉是哪里来的呢？”我们问他。
“我想，我总是强烈感觉自己是个失败者，”比尔解释道，“我成长的家庭里有五个姐妹，没有任何兄弟。我一出生，父母就把全部的希望寄托在我身上。”
“身为家里惟一的男孩子，父母对你有很高的期望，对你而言一定很辛苦吧？”
“当然！我父亲是个善良的人，但是对我非常严厉。他不懂我小时候为什么害怕上学。他对我吼，一直到我被强拉上学校公车为止。在我的成长过程中，一直有很多像这样小的恐惧，而我父亲不明白我为什么没有办法克服。”
“听起来，你的父亲给了你不少压力。”
“是的！非常多的压力。他要求我从事运动，要求我举止刚强，要求我像个男子汉、大丈夫，这可能也是他有控制欲的关系。我的祖父是个有暴力倾向的酒鬼，喝醉了就揍他，我父亲的童年非常辛苦。所以，对我父亲来说，任何事都要咬牙去干，不可以露出任何恐惧。”
“如果你无法达到他的期望，会怎么样呢？”
“如果你不照着他的意思去做，或是没有满足他的期望，他会变得非常恐怖。他会说：‘你让我失望透了。’或是说：‘生出你这样一个没用的爱哭鬼，真是丢尽我的脸。’”
“后来你怎么应付这样的事呢？”
“我不知道。我只记得我感觉到全然的无助与绝望，我认为我是世界上最失败的人。我害羞、愚笨、丑陋，你可以想到的缺点我都有。我的母亲一直很怕我的父亲，所以每一次当我父亲发疯的时候，她都躲到一旁。我觉得走投无路。”
“我有一点好奇，你现在身为一个成年人，却仍然无法肯定自我的价值。”
“我一点也没有肯定过自我的价值。我觉得自己还是那个不敢和其他小朋友一起上公车的小男孩。到现在情况更加严重，我不断地觉得自己太肥胖、体重超重。”
其实比尔一点也不胖。他的身体脂肪只有7%，比较起同年龄美国男人的身体脂肪平均值，他根本是排在最后几名。
“可是你知道，事实上你一点也不肥胖？”
“没有错，我知道！我知道！每个人都这样对我说，”他承认道，“我看到其他的男人，也了解到我确实比他们瘦，但是这仍然无法扫除我对自己的感觉。”
“当我十几岁的时候，我想要改善我的外表。每天放学之后，我开始练举重、跑步。我感觉很不错，因为我觉得我在向父亲证明我自己。我也在想，只要我一直持续下去，在人群中我就会更有自信，因为我变得更阳刚、更像运动员。”
比尔继续告诉我们，他在高中最后一年所经历的一段意志消沉的岁月。他开始对毕业以后的前途感觉到茫然无望。他每天晚上睡十到十一个小时，他无法专心做任何一件事，他会无缘无故感觉到罪恶和沮丧。“我觉得自己一无是处。我没法跟任何人倾诉，也没有人问我到底发生了什么事，尽管他们一点都看出来我不对劲。”
比尔在沮丧中，又度过了一年黑暗时期，他渐渐地发现，做运动可以让他开朗起来。但是在念大学的时候，他因为跑步伤到了脚，使他有好几个星期无法运动。于是他又开始沮丧，而且情况更加严重。就在这个时候，比尔发现，暴饮暴食可以暂时舒缓他的沮丧情绪。
“那是一种高潮，一种得第一名的快感，”他说，“在我的脑袋里所有的恼人的噪音讯息：我害羞、我愚笨、我丑……在猛吃的那一刻，全部都安静了下来。我感觉得内心一片祥和。”
比尔刚开始是在偶然的机会下尝试狂食，但是他渐渐卷入了一种循环：狂食、节食、健身，然后再狂食，继续重复所有的步骤。如此的循环，似乎让他的沮丧更为加重。他开始越来越关心体重，害怕自己变得肥胖。他开始每天量体重、照镜子，次数一天比一天多。食物、体重、肥胖……这些恼人的思维，耗尽了他每一天的生命。
“可是，我还是无法跟任何一个人说这件事。我认为我的朋友能够理解。我很惊讶我今天会来这里。堂堂男子汉，不应该被自己的外表困住。”
这么多年来，比尔一直把他的胸中心结当成秘密隐藏起来。尽管他有那么多肉体和精神方面的问题，饱受沮丧之苦。比尔这次来到我们的研究室，竟然是他第一次的专业精神健康治疗，也是他第一次对外寻求帮助。
秘密的饮食仪式
在为“猛男情结”而苦恼的男性当中，像比尔这样的秘密忧虑是非常普通的。社会环境不仅禁止男性谈论他们自我脆弱和自己我匮乏的情绪，同时也灌输他们一个概念：只有女人才会担心自己的外表。根据社会规范，男性不会、也不应该在意自己的外表或是身材。太专注于自己外在形象的男人，通常都会被视为虚荣、自恋或是“女性化”。像比尔这样的男人，一旦他开始留意身体，就陷入了一种诡异的处境。如果他不说出他的感觉，痛苦就会内化到心灵，问题仍然继续存在。如果他真的有勇气这样做，社会就会告诉他，他是不对的，他的行为不健康、不阳刚。然后就会想当然，他会觉得更糟糕、更羞愧、更脆弱、更烦恼。这种进退两难的状况，导致大部分的男人利用简单、易行的饮食失调来舒解他们的痛苦感觉。因此，没有人能够准确计算出，到底有多少男人像比尔一样，为了饮食失调和长期的外表关注而苦恼。然而，今天的心理专业人员接到这种案例的机会越来越多。在我们的治疗过程中，有越来越多的男人，向我们诉说他们饮食、身体、外表的忧虑。当然，这也提出了另一个问题：到底今天男性的饮食失调问题真的是越来越普遍？还是因为我们越来越关心这些问题？我们相信，这两种变化因素都在影响当中。
许多像比尔一样的人，都还以为饮食失调是“女性病”。然而，暴饮暴食的失序现象，存在于男性和女性之间的比例，几乎一样多。根据美国政府的研究指出，男性大约是40%，女性大约是60%。这项统计也意味着全美国有上百万，甚至更多的男人，有暴饮暴食的问题。除此以外，还有上千人在暴饮暴食之后，利用呕吐或其他激烈的手段来减轻体重，例如：大量吃呕吐药。这种失序现象叫做“暴饮暴食症”〔bulimianervosa〕，大约20年前第一次在女性身上发现，但是现在这种症状在男性身上出现机会越来越高。我们甚至看到更多有厌食症的男性，节食到面容瘦弱憔悴，而这种状况在传统上被认为只有女性会有的。
此外，除了这些为饮食失调而苦恼的男人，还有许多男人为了外表而实行着比较温和的，但仍然妨碍到正常的饮食模式。事实上，在奥林匹克健身房里，有三分之一的男性，都在实践影响日常生活的饮食模式。约纳斯，一个金发的研究所学生，正在使用跑步机。他一直在思考食物中的脂肪量。有时候他也不愿意赴宴，因为他担心无法在餐厅里点到无脂的食物。昨天晚上，他和女朋友去冰淇淋店，却沮丧地发现，这家店只有“低脂”冰冻酸奶，而没有“无脂”冰冻酸奶。一份“低脂”酸奶，只有4公克的脂肪，但是他却不肯妥协。为此他什么也没有点，宁可饿肚子。
查尔斯是个四十出头的生意人，也是奥林匹克健身的常客。他一边带着耳机听音乐，一边阅读杂志，为的是打发使用阶梯机时的枯燥与无聊。一天当中，他有好几次会偷偷地对着逐渐胀大的小腹和赘肉哀号不已。他的早餐和午餐，都有非常严苛的饮食规定。他一直参考一本可随身携带的《热量计算器》小册子，精密地计算他所摄取的热量。有时候到了傍晚，在意志力不坚定的状态下，他解决掉了好几百卡路里的M&；amp；M巧克力和小蛋糕，第二天早上，他的信心又恢复。但是这样的循环却无可避免地一再重复。踩步机运动永远跟不上他爱吃糖的嗜好。最后，他考虑进行抽脂手术。
如此的情结，可能会造成一种勉强可以控制的不满意心态，却也可能导致全然崩溃的精神失序。“猛男情结”无论以哪种形式存在，都已经影响了上百万个男性，也间接影响他们的家人。
史蒂夫是个三十多岁的铅管销售商，他最大的忧郁来源是食物中的糖。他喝咖啡改加代糖，可乐改喝健怡，而且从不吃甜食。晚上回家之后，他经常为了弥补他的不满足而喝啤酒。四五杯啤酒喝下去又喝进了600卡路里～750卡路里，热量甚至超过了他白天辛苦节省下来的糖。我们吃惊地发现，他非常在意小肚子，却并不担心他的饮酒量。
亚曼是个瘦长型的青少年，他也深受食物失调的困扰；但是，他担心的是他太瘦了。为了变壮，他虔诚计算每天吃进去所有食物中的蛋白质公克数。有时候，根据他的说法，他使用“强灌”的方式，以确定他每天吃进150公克的蛋白质。他每天要花费超过50美元—几乎是他所有的收入—购买蛋白质棒、高蛋白饮料，或是其他多种食物补充品，期待能够因此而变得更壮、更阳刚，他会担心这些事，真是非常奇怪的现象。亚曼其实已经是个很有天分的运动员，在就读的高中里，他参加了足球校队和曲棍球校队。但是，他却不满意自己高瘦的身材。没有人知道他在私底下是多么地注重外表—连他最亲密的朋友都不知道，更别提他的父母。为了抑制他的焦虑、扭转他的遗传基因，他努力吞下蛋白质，辛苦地进行困兽之斗。他听说蛋白质过量，长期下来会妨碍肾功能，但是，他今天对身体外表的执迷，已经远远超过他对未来的担心。
这些男性的饮食形态，几乎都可以追溯到“猛男情结”—亦即对身体形象的过度关心、过度不满，或者彻底的执迷。有饮食失调方面问题的男性，尤其是情况严重者，不仅扭曲了自己的外在形象，而且深受其害。更严重的是，他们也扭曲了自己对身为一个男人的形象。很遗憾，他们都以为自己的执迷是少见的独特案例；他们都难以相信，在健身房里，他身边的许多男人，也有可能为了同样的执迷在受苦。某些像比尔这样有严重饮食失调的男人，都有临床忧郁症。他们的沮丧情绪和饮食失调行为，都可以借由短期的心理治疗，或像百忧解之类的抗忧郁药物，而得到解决。对自己肥胖身躯的不满与挑剔，也可以同时一扫而空。但是由于这些男人都守口如瓶，他们也只好一直无谓地痛苦下去。
我们很希望把以下的讯息提供给所有为了饮食问题而受苦的男性：他们并不孤独，许多的痛苦都是可以解决的。在过去30年当中，类似的研究对女性帮助极大。从1980年起，新闻报导、杂志文章和书籍文字，都在教育女性关于暴饮暴食、强迫性节食、和过度肥胖等等的知识，于是，越来越多女性有勇气站出来诉说自己的饮食问题。他们加入互助团体，咨询支援女性饮食失调问题的教育机构，都了解到那是一个普遍的现象，也都知道这种现象是有可能得到帮助的。如果同样的社会机制也发生在男性身上，比尔就不再需要默默受苦了。
吃药可以让身体更强壮？
在奥林匹克健身房以外的其他地方，“猛男情结”则孕育出了另一种秘密行动。在自由重量训练区，杰瑞、克里夫和文斯三个高三学生，正在忙着做重量训练。这三个孩子都希望今年夏天可以参加当地的健美比赛。他们满怀热情做健身，让自己变得更强壮。他们穿着奥林匹克健身房的运动裤和细肩带背心，看起来肌肉都非常发达。他们的背心有破损，乍看之下，好像是因为使用太久太频繁而破掉，然而，这些破洞并不是出于偶然，他们衣服上破掉的地方，正好可以炫耀出他们壮硕的胸肌和厚实的肩膀。
杰瑞、克里夫和文斯看起来很明显和其他人不太一样。他们的肩膀、脖子和身体其他部位比较之下，强壮得很不自然。他们会变成这样的一个原因是：他们确实是违抗自然的。在过去几年中，这三个孩子服用了一种多重周期的“果汁”—一种合成代谢类固醇药物。合成代谢类固醇和男性荷尔蒙、睾固酮，以及许多睾固酮合成素，都属于同一族群。类固醇在医学上的合法用途非常少，医生不会为了让运动员长肌肉把这种药物处方开给他们。除了某些特别的医学治疗，类固醇在美国以及许
多其他国家，都是被禁止使用的。但是这类药物通过黑市交易或地下通路，可以在健身房里广为流传，取得非常容易。无论是以药丸形式服用，或是用针头注射，类固醇都可以让男人或男孩长出大量肌肉，远超过没有用药的普通人肌肉生长的极限。
文斯是个长得很帅的男孩子，他有一头漂亮的金发和一双深棕色的眼睛。每隔三天，他就要给自己注射将近一茶匙的睾固醇（cypionate），间歇性注射另一种合成代谢类固醇（Equipoise）。事实上，Equipoise是一种兽医的预备用药，只能用在马身上。但是文斯知道这种药物在人体身上的效果也很好，而且它在黑市的价格，比人体用类固醇便宜很多。文斯也想试试Anavar以及Hemogeninpills，他想这可以让他既有的药物加倍有效—这就是类固醇瘾者所相信的强效秘方。这四种相辅相成的类固醇，花了文斯800美金，几乎是他所有的积蓄。他还考虑贩卖类固醇获取利益，如此他才会有钱为自己买更多的药。
这些孩子们的父母都没有注意到他们的儿子在用类固醇，他们都以为儿子肌肉的发达是来自辛勤的运动、优良的饮食和蛋白质补充品。他们都像一般父母一样，都不了解在医学上如果没有化学药物的辅助，普通人根本不可能长出这么大的肌肉。我们的研究指出，一个没有用药的人，能够长出的肌肉是非常有限的。我们相信，许多男人和男孩之所以拥有超量肌肉，都是用药的结果。
如果这些年来，杰瑞、克里夫和文斯没有持续周期性使用类固醇，他们的肌肉不可能发达成那个样子。而类固醇用得越久，对身体的伤害也越大。许多科学研究，包括我们的实验结果都指出：类固醇会降低血管内相对于恶性胆固醇（LDL）的良性胆固醇（HDL）比例，加速动脉硬化。如果每个月大量服用类固醇，动脉会加速老化三四个月，甚至更多。到底数量多少，科学家尚未有定论。但是长期使用类固醇，肯定会缩短二三十年的生命，导致心脏病或脑血管阻塞，因而提早死亡。
文斯和他的朋友们都知道使用类固醇有这些危险性。文斯甚至亲眼看到了自己因服用类固醇而导致体内胆固醇数目改变的恶兆，因为我们在他服药的周期过程中帮他做检测，发现了这可怕的事实。但是，他尽量不去想老年之后他所可能面临的危险。他告诉我们：有些时候，这些危险性会闪过脑际，但是，如果永远不用类固醇，如果渐渐失去结实巨大的肌肉，他的恐惧将会远超过未来几十年后的中风危机。文斯害怕自己变得瘦小、害怕自己不再强壮、不再有自信、不再洋溢运动员的风采—这一切，都把他正在慢性自杀的恐惧感一扫而空。
类固醇，并不是健身行业里惟一的药物。你也可以从当地的地下药房买到成长荷尔蒙、甲状腺荷尔蒙、绒毛性激素、安非他命，以及一大堆其他种类的药物。其中某些种类的药物只有在医生开处方的时候是合法的，其他都不能在正常途径下买到。杰瑞、克里夫和文斯对所有黑市药品了若指掌，甚至把某些药品和类固醇一起使用。他们每个人都有一份在地下流传的资料，说明了如何借由药物的帮助增加肌肉、减少脂肪。
我们跟文斯很熟，因为他参与了合成代谢类固醇使用者的研究。研究结束之后，他每隔几个月就会打电话给我们，希望从我们的出版物中获取有关这方面的新资料。他阅读每一种关于这方面内容的文章，每一种健美月刊、肌肉训练食物和补充品的报告、任何一种肌肉健美药物的资讯，他从来不会放过任何相关知识。他对健美生理学和合成代谢类固醇的知识，超过了99%的职业医生。然而，这是他最关心的事，健身房就是他生命的一切。
我们问他是什么原因促使他使用类固醇？他想都没有想，便回答道：“我看到我的朋友使用之后的效果，我就也想要变成那个样子。我讨厌当一个弱小的男孩，我不要在学校被人欺负。”
我们问他：“你知道吗？科学家对于类固醇，还无法评估出长期使用的危险性呢！”
“我知道。可是，就算你走在路上不小心也会被车撞死啊！”他企图把事情合理化，“然而，类固醇所带给我的成就感，比我做过的任何一件事都要多呢。”
“怎么说？”
“药物让我对自己更满意、更有自信。面对女孩子的时候，我觉得很有信心。”
女性真正的想法
文斯回答的最后一句话，引出“猛男情结”的另一种结论：男性和女性对于理想男性身体的看法，存有非常奇怪而且强烈的差异。我们最近开发了一个电脑化的测验，测试两种性别对身体的感觉。在测验中，电脑列出一个男性身体，受测者可以利用鼠标点选，决定电脑屏幕中男体的强壮程度和肥胖程度。然后，电脑会提出一些关于身体形象的问题，要求受测者对选出一个最适合的男体作为问题的解答。其中一个对男性受测者提出的问题是：“请选出你觉得对女性最有吸引力的男体。”当我们询问女性同样的问题时，问题则改成：“请选择你觉得最有吸引力的男体。”
经过无数次的测试比对，我们得到了一个非常惊人的结论。男性觉得女性会喜欢的身体比女性真正喜欢的身体，足足重了15磅～20磅呢。我们发现，这种两性看法的差异结果，同样也出现在美国和欧洲。西瓜般巨大的肌肉并没有对大部分的女性产生吸引力。那么，为什么有这么多男人，为了取悦女人，急着把自己弄成这样呢？对某些男人来说，这只是他们误以为大块肌肉可以增加性魅力的错误观念。而我们相信，有另一群男人会有这样的想法，是基于另一种更惊人的理由：一个在现代社会中崭新独特的情绪问题—我们称之为“四面楚歌的男子气概”（threatenedmasculinity）。
“四面楚歌的男子气概”起源于男性企图在社交环境发展“男性特质”的长久欲望。在历史演进的过程中，大部分的文化都显示：能够表现出传统“男性化”行为的男人，以及成功地达到传统“男性化”标准的男人，都能得到肯定与尊敬。但是在今天，这些“男性行为”和“男性标准”到底是什么东西呢？现代男性要怎么做，才能让自己具有自豪的“阳刚”特色呢？
在现代专业领域中，男人能够做的事情，女人几乎都能做了。女人可以上战场、开战斗机，他们可以当警察局长、脑科医生、或是跨国企业的高级主管。女人甚至渗透进了最不可侵犯的男性领域—庄严的军校。现在军校也接受女性学生。女记者现在可以进入更衣室访问职业足球选手。男性专利的俱乐部，现在已几乎绝种了。当然啦！完全的两性平等，还有很多方面需要努力。但是，女人前进的脚步是非常惊人的。女性如此明显而积极的进步，或许一些男人觉得：“我还能够做些别的什么吧，不然我还算是男子汉吗？”
对于某些男人，或许只是一个简单而稍纵即逝的想法。无论女性主义取得了多大的胜利，无论有多少法律在保障两性平等，无论女人成就了多少丰功伟业，对某些男人而言，女人永远，永远也不可能像男人一样举得起350磅的重量。
换句话说，发达的肌肉，是少数让男性得以和女性划分明显界限的要素，或者，也是让他们觉得强过其他男人的东西。但是，肌肉不见得是一个可以依赖的地基，男人不见得可以在这块脆弱的地基上建立起男子气概和自尊。
更衣室的教训
今天傍晚的奥林匹克健身房里，至少有100个男人。大部分的人并没有杰瑞、克里夫和文斯那样严重的“猛男情结”。但是在更衣室中，男性的眼神或多或少都显露出他们对自己身体的羞赧。例如，大部分的男人都不愿意在健身房淋浴。他们收拾好东西，就急忙走人。穿着汗渍的运动衣开车回家，真的比在更衣室冲澡舒服吗？事实上，究竟到底有多少人不敢在公共场合暴露身体？环顾更衣室四周，我们甚至看到有男人以飞快的速度换衣服，几乎是在暗中进行，似乎不想让任何人看到他们的肉体。这里有一堆强壮结实、肌肉发达的男人，可是他们害怕在别的男人面前暴露身体。奇怪的是，那些敢于在别人面前脱光衣服而安然自在的男人，却是40岁以上的男人。为什么年纪大的男人反而比那些身材好的年轻人，更安然与接受自己的身体呢？
年龄族群的差异，也可能是一个社会以及男子气概态度变化的重要指标。老一辈的男人生长在猫王飞机头的50年代，或是披头士嬉皮文化的60年代。在那个时代，身材和肌肉都不是问题，很少有媒体会暗示着身体外貌应该是男性自我评估的基础。类固醇仅止于在小规模的精英健身圈，大部分在南加洲的蔓延罢了。男性很少担心身体脂肪比，男性暴饮暴食、催吐这样的饮食失调，本来是前所未闻的。
当然，如果我们故意去挑衅健身房里的年轻人，他们或许会辩称，他们根本不担心外表啊。他们或许会很快地提出借口，解释为什么他们不愿意在健身房换衣服，或是为什么他们宁可去别的地方洗澡淋浴。但是，在意识或潜意识里，他们可能比自己想像中更羞于暴露自己的身体。许多男人都是诡魅阳刚教条下的牺牲品：男人不应该为外表而忧愁，只有女人才会被那种东西困住。对大部分的男性来说，说出自己对外表肉体的焦虑，是冒犯禁忌的。许多男人宁可死不认账，对他们的忧虑一概否认，也不愿意冒着丢脸的危险去说出真相。结果他们就把这些焦虑内化成他们的自我折磨。
成为猛男是不切实际的梦想
尽管男性拒绝承认这一切，对身体的沉迷，却有愈演愈烈的趋势，影响了上百万现代美国男性。男人对外表带来的痛苦，永远只以沉默面对。像杰瑞、克里夫和文斯这样的严重案例，都只是冰山一角，另外还有数十个较轻微的案例。这方面的受害不只在奥林匹克健身房里，还有上百万因为对自己的身体太多羞耻的男人，根本不敢在健身房现身。在某些极端的案例中，有男性会特别关心身体的某一部分，例如：秃头、啤酒肚，或是其他让男人不自在的缺陷；他们也会尽一切努力，避免他们的缺陷在公共场合曝光。
身为精神学和心理学的治疗研究人员，我们目睹这类男性忧虑在近几年中愈演愈烈。我们看到“猛男情结”如何影响一般美国男性，无论年老或年少都无可避免。造成这种病态的男性认同、长期忧虑、强迫性行为，经常严重地破坏了他们和家人、情人之间的关系。特别令人感到不安的是，许多男人并没有意识到社会的强迫性。男孩子和男人们，对于充斥在媒体以及商业广告中的超级男性形象，已经习以为常，不加质问。他们并不会停下来质疑这些男体形象。他们不懂这些原因，却转而改变自己的行为，让身体外表去勉强适应新的男性标准。他们也没有想过，在过去的历史中，从来没有一个时代的男性，曾经因为想拥有高人一等的身体而受伤。或许，在合成代谢类固醇普及之前，根本不可能创造出那种现代超级男性的身体吧。现代男性也并不怎么愿意承认—即使对自己承认—他们的自我评估以及他们对男子气概的反应，都来源于对自己身体过度沉迷与焦虑。在这些效应的集体作用之下，他们变得越来越注意到自己的缺陷，却不知道是为什么而焦虑。
男性执迷于身体的危机，跨越了种族、国家、阶层，以及性取向。解决这个危机的第一步，必须让每个男人了解：他们不是惟一有这种感觉的男性，他们的身边还有成千上万个男人，都有同样的迷失和忧虑。现在是一个好时机，让男人清楚看到这个事实：潜藏暗处的社会强迫力量，正是造成他们对自己身体负面感觉的罪魁祸首。男人必须学习承认这种感觉，勇敢说出这种感觉，克服长久以来社会强加在他们身上“不得有感知和倾吐”的禁忌。在我们的社会中，必须立刻让大众广泛认识男性外表执迷的问题，并且鼓励男性对爱他们、关心他们的人，勇敢分享他们的自身问题。另外，对于造成男性执迷的社会文化胁迫力，我们必须将之揪出来，放在阳光下检视。至于无法达到的身体形象标准而沮丧羞愧的男人，我们要设法了解他们，把他们的声音传送出去。在接下来的章节中，身为专业人员的我们，将会描述我们如何劝导、协助男人面对身体带来的痛苦。我们希望帮助男人解脱这一切，让他们有能力承认自己的问题，让他们寻找新的感觉方式，肯定自己的身体、肯定自己，寻找新的途径，迈向自信与实际的人生。