唐贞元年间，人们在浙江奉化的街头经常会看到一个肥胖的和尚，他头大、肚大，且笑口常开，很受人们、尤其是小孩子们的欢迎。他身背一只硕大的布袋，里面是他化来的各种玩艺，几乎是要什么有什么，于是，小孩子们总是喜欢往他的身上爬，他也乐得把小孩子们驮在他天一般宽的背上，放在他地一般肥沃的肚皮上，任孩子们从他的布袋中变戏法一般掏出各种玩艺来。很少有人知道他的名字是叫契此，号长汀子，但人们只习惯地称他布袋和尚。他的笑声能给人驱去烦恼，他的面容能让人感觉温馨。
不知什么时候，布袋和尚已经很老了。有时候，人们会看到布袋和尚怔怔地站在大街上，似在等候什么。于是便有人问他：“和尚在这里干什么？”
布袋和尚说：“我在等一个人。”
人们知道他几乎每天都是这样，如果没有小孩子们同他玩，他每天都是怔怔地站在大街上像是等什么人。人要是问他，他也总是这样的回答。于是人们便逗他说：“那个人来了，那个人来了。”
布袋和尚说：“你不是那个人，他也不是这个人。”
人又问他：“那怎样才是这个人呢？”
布袋和尚便把他那硕大的布袋张开说：“给我一文钱吧。”
不知过了多少年，布袋和尚真的老了，但是，谁也不知道他要等的那个人是否来了。有一个事实就是，布袋和尚行将圆寂了。
那一天，布袋和尚端坐于奉化岳林寺东南廊下的一块磐石上，这时候，人们清楚地听见布袋和尚念了一首偶子：“弥恸真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”说偈毕，布袋和尚就安然示寂了。
直到这时，人们才知道，布袋和尚原来就是真正的弥勒佛下世啊。
只可叹人们有限无珠，并不识真正的弥勒。从此以后，寺庙的天王殿里便有了一尊大肚弥勒，弥勒两旁的楹联一般为：大肚能容容天下一切能容之事，开口便笑笑世间所有可笑之人。