这一日，宗顶尘在与辩机告别后，回到自府中。不久，就遇见一个身着孝服的仆从过来向他告辞。
原来，这人因他居住在长安郊外的母亲近日来突然得病亡故，故他急欲还乡，为自己的故母去操办丧事和守孝。
听罢自府中这名仆从所说的原由，宗顶尘就忙就允了他的假了。
宗顶尘目送这穿孝服的仆从去后，心中怅然，若有所失。一时，他对诸事也就了无心肠。
后来不知是什么缘故，宗顶尘只管躺在床榻上发怔，心情也一直是异常地郁闷不悦。
半晌，宗顶尘才不免暗思道：“辩机的为人，言行可谓是一向慎默。现他与玄奘法师所著成的《大唐西域记》，又是一部人见人赞的奇书。此书真堪称得上是文墨典丽，谨严流畅，内容广奇。读之，就仿如亲临西域诸国，目睹了那些奇异之境。辩机在翻译《瑜伽师地论》这部巨经中更是立了大功。为什么他今天偏偏要对我说出他竟会遭‘万人唾弃’这种如此严重的言辞出来？莫非他心里有什么难言之隐？”
宗顶尘一时也想不透辩机为什么会有这种闪烁其词中的原由。不知不觉，他也就睡着了。
最后，宗顶尘就连何时浦南鸿进来为自己加盖衫被也是不知不晓的。
也不知过了多久，朦胧中，宗顶尘突然听见好像是浦南鸿在窗外急切地呼唤他，他就急忙披衣趿鞋出门而去。
这时，宗顶尘只见一个身着一件雪白色的袈裟，浑身上下不染一丝纤尘的青年僧人，正远远地朝他走来。
宗顶尘见了，便暗自寻思道：“这人为什么是如此地面熟？可怪他的面色为什么又是这般地惨白无华？”
待到宗顶尘定睛一看，这个青年白衣的僧人不是别人，竟然是辩机！只见他走过来，对自己郑重地双手合一什，道：“一尘兄珍重，我就要走了！”
宗顶尘忙追上前，问辩机道：“你要去哪里？”
宗顶尘又见辩机对自己淡淡地一笑，然后，他又说道：“我也是除了进地狱之外，竟也别无它路可走！”
说罢，宗顶尘就只见他的身影一阵飘扬而去，顷刻便也无了踪影。
这时，宗顶尘不觉就猛然地惊了一身冷汗出来。他努力睁开双目一看，只见室内还是炭火熊熊，窗外雪光莹莹。
宗顶尘这时才知道，自己原来是做了一场青天白日梦。
宗顶尘就急忙一骨碌地从睡榻上坐了起来。然后，他又捧首将自己方才那一梦境仔细回味了一遍，不觉暗称蹊跷。
宗顶尘暗想道：“自己从小到大何曾见过出家人身着雪白颜色的袈裟？况且白日作怪梦，必不是什么吉兆，莫非他有些不妥？”
宗顶尘复又想到，方才与辩机分手时，看到他踽踽远行而去的身影后，为什么自己胸中感受凄怆不祥，有一种这就是最后的生死诀别之感？
宗顶尘一思及此处，心绪一时就变得越发烦乱不安起来。他忙站立起来，朝外叫道：“南鸿，南鸿，快些儿叫人备车马来！”
宗顶尘话音一落，只见南鸿跑进屋来，一面伺候他穿衣，一面说道：“公子，你要去哪里？这一阵好不容易才停下来的雪，现在外面又阴沉下来，只怕很快还要落大雪哩。”
宗顶尘点头，一连叠声地吩咐他道：“我知道了，快去要车！你快去要车！让人立刻送我到会昌寺去罢！”
南鸿听了，当即就心中十分奇怪不解，他们公子才从会昌寺那边回来不久，现在为什么又要去？
见南鸿在那里发怔，宗顶尘又焦急的催促他立即出去找人备车，送自己到会昌寺去。
南鸿这才反应过来，忙道：“原来公子还要去会昌寺看辩机师父呀？只是，这雪要在半路上下起来，便就麻烦了。再说道上积雪，怕十分地不好走哩。就便是到了那寺里，只怕天也快黑了。”
宗顶尘听了南鸿这一番话后，仍然说道：“我实在顾忌不了这许多！你快些儿出去，叫人备车马来，立即送我出城去。”
南鸿看宗顶尘满面焦急，便忙答应了，又如一道烟儿似的，跑了出去。
不过片刻，宗府的家人便备齐了车马。
宗顶尘、浦南鸿这主仆二人便立刻乘了车，然后飞也似地出城去了。
一路上，宗顶尘只觉得自己的心神是从来就没有过的不安与焦虑莫名。
时近黄昏，狂风骤来，雪雨交加。
这时，会昌寺的一个值事僧人出来，正待关闭寺院的大门，他忽然看见一形容倜傥、仪表楚济的年轻公子，正率领了一个撑了一把绸伞的少年人，快步地走进了会昌寺的大门来。
这个值事僧人忙近前，对他们合掌参讯道：“这么晚了，贵施主光临敝寺有什么事情？是避雪，还是借宿？”
宗顶尘一摇头，急切地问这值事僧人道：“请问现在辩机法师他究竟还在不在这寺里？”
宗顶尘此时已是下定决心，自己今日无论如何也要见到辩机，不论他在海角，还是天涯。
这值事僧点头道：“施主原来是找辩机师兄，刚巧这几天他回到这里来取行李了。”
说罢，这值事僧连会昌寺的大门也不及掩，就忙将宗顶尘他们领入寺来。
不想这个值事僧刚走了几步，又突然返回来，重新掩好会昌寺的大门，然后还愧疚地对宗顶尘说道，原来他们这家寺院里面从来都是夜不闭户的。只是近日，竟然有盗徒进来光顾了一回，幸而损失并不大，故从此以后，大家都不得不稍加留意等语。
宗顶尘因此时见辩机心切，一时，竟然对这个值事僧所说与所做的一切事情，仿佛是置若罔闻。
这个时候，辩机在忙完寺中诸事，又与寺主高慧、行辉法师等人珍重道别后，正独自缓缓地走了回来。
猛地听后面有人呼唤，辩机一回首，只见在远处摇摇的烛光下，一个极面善的，身着华贵衫服的青年及其身后跟一少年人正朝他直奔而来。
见状，辩机不免惊讶地说道：“缘何一尘兄这么晚了还会到这里来？是偶然路过这里的吗？”
宗顶尘摇头间，南鸿忙插言道：“不是顺路，是公子特意冒了雨雪，再来看辩机师父的。”
宗顶尘听了，忙对南鸿喝道：“休得多言！”
辩机听了，见大雪飞降，天光清寒，宗顶尘今日却一再踏雪造访他，自己心中不免一动。
继而，辩机也微微地一笑，然后就示意宗顶尘与南鸿二人道：“且快些儿随我进屋里来。”
说罢，宗顶尘这主仆二人就随辩机到藏经楼下侧房。
待宗顶尘他们掸尽衣衫上的残雪，天已是大黑了。
宗顶尘便嘱咐南鸿，让他在这寺里借宿早些安歇下了。
然后，宗顶尘往外面看了一眼，只见空中的雪花冰霰，还在徐徐地飘降飞落。一轮凄冷的明月正当空而照，会昌寺内外在这明澈静碧的月色雪光映照下，更显得凄寒沁人，万籁静寂。
见状，宗顶尘回头，关切地看着辩机道：“不知道为何，我一时不见你，心神难安。”
辩机默然良久，然后，才自责地说道：“惭愧了，恐怕因我的一时失言，而成了一尘兄的心荷。现在，我正在为此而懊悔不已。”
宗顶尘神情黯然地说道：“我并不是为解什么心结而来，只是想，你为人一向是慎言。但是，今日你在杜城那分手的道旁对我说的那几个字，实在不该会是凭空而来的。这，委实让我无法安心与开心。”
辩机听宗顶尘说罢如此关切的这一番话后，沉默良久，才不觉长叹一声，道：“事到如今，我有一段心事，是到了已该了结之时了。现在，就请一尘兄随我到经楼上来。”
说罢，辩机便举一烛。然后，他就导引宗顶尘缓缓地上了藏经楼。
到了楼上，辩机小心地拨亮了那一盏灯。这时，只见烛光荧荧，人影摇曳，室内那些简素的器物隐约可辨。
宗顶尘突然一回头，就看见辩机人孤影只地立在那一盏青灯旁，默默地对窗外那飘零的飞雪和清寒的明月出神。他那茕茕孤绝的身影，也被暗淡昏沉、摇动闪烁的烛火透射在一侧墙壁上，若动若静，似有似无。
见状，不知为何，宗顶尘一时不禁为辩机那苦寂的生涯，而觉得心潮起伏，黯然神伤。
伫立片刻后，辩机才默默地指着书案上两卷厚厚的经书，对宗顶尘说道：“在今夜，我无论如何也要将这两部旧经赶抄出来！完毕后，一尘兄，我有一事要托你，只是，眼前请不要问为什么，我自会给你一个交待的。”
说罢，辩机就将那两部旧经分了章节，递给宗顶尘。
不久宗顶尘、辩机这二人就开始一心埋头抄写。一时，唯一听得见的只是屋内笔墨声及楼外雪花沙沙飘落之声。
时间也不知过了多久，忽听见远方一阵阵悲壮呜咽的画角声传来，其声真是力透广宇，绵长不绝。
宗顶尘住笔，一面搓着冷僵的手指，一面对辩机笑道：“除了晨钟暮鼓，在你这寺中，竟还能听见这种如此令人荡气回肠的悲凉之音？”
辩机也默默地说道：“我竟然也是第一次听见这种音响。”说罢，他便也住笔，又吹灭了案上耿耿燎燃的青灯。
然后，辩机走过去推开窗户，他朝外一望，只见此时外面虽然是初晨微曦，北风停啸，但满眼都仍然还是一片寒烟缕缕，雪光莹然的世界。
对窗外的茫茫雪色世界沉默了良久，辩机这才幽幽地长叹息了一声：“又是一个无明的长夜过去了！多谢一尘兄昨夜伴我。这些年来，其实在我身上发生了许多、许多的事情。其结局终将如何？竟令我实在是不敢，也无暇去深想……”
说罢，辩机便对宗顶尘，将自己的种种前尘说了一遍。
辩机说罢，歉然深深地望着宗顶尘，然后，他说道：“往事难追！但不幸让我的这段心事最终还是成为一尘兄的心荷，这真叫我于心何忍？但话已说至于此，一尘兄即可痛斥我这种罪孽深重的人而去。”
宗顶尘这里听罢辩机的事情，在震撼之余，他竟然无一语可对。
宗顶尘万万也料想不到，在辩机平静如水的外表下，竟然还覆藏有一段如此深重的痛苦与难言之隐！他想说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。他想说，礼，岂为吾辈而设？他想说，你绝对不是一个淫僧！所谓淫者，就是滥也，不专也；而你的志诚，惟有天地可鉴。他最后还想说，高阳公主真乃是一个旷世的奇女子，实堪可以怜惜，可以倾慕之人等语言来安慰辩机。但是，他还是竟然一句也说不出来。
因为宗顶尘知道，就在此时此刻，无论自己说出什么样的言辞来，都难以形容辩机内心深处那种难言的苦衷，至深的痛楚，都无法减轻其身上所背负深重负荷的万一。
望着辩机周身满楼的经书及其案上如山一般的文稿，这时，宗顶尘才终于理解他为何不坠寸阴的精勤努力，懂得他的才华为何是如此地出众，懂得为何在他平静的双眸中，时时流露出来的种种难言的，又深刻的心灵伤痛和忧戚。懂得这些年来，他为何这般地呕其心、沥其血、损其寿的苦苦挣扎。原来，他这是在发心至诚忏悔，赎罪消业啊。
一时，宗顶尘不免感慨万端地想道：如他这般心怀巨大的忧患，而终未坠其志，身负重荷而能致远。试问在这个天地间，又有几人能真正地做得到？
半日，宗顶尘才对辩机道：“我无言可答。人非圣贤，这些年来，也真的是难为你了。无论如何，在同辈中，此生我倾服者，惟弟一人而已！只可叹就在此时此刻，我却竟然丝毫也帮不了你的忙。”
辩机听了宗顶尘这番发自肺腑之言，不免感激地叹道：“听到一尘兄之言，这已经是足令我感念与深谢了！一尘兄，你也无须为我担心。这些年来，我始终认为，无论怎样，凡事自有了结之时。只是，对该做的事情一定要尽心尽力，这是斩断烦恼与恐惧之根的不二法门。也正因我心中存有这一念的缘故，才一直支撑着罪孽深重的我能走到今日。”
说罢，辩机转身下楼。
过不久，辩机复又上得楼上来，他先将案上方才按之誊写的那二部旧经卷，递交到宗顶尘手中，然后说道：“请一尘兄务必将此经替我转交还弘福寺的藏经楼去。”
说罢，辩机默然半晌，又指着手中的一尊小小的木佛，将慈照的事，对宗顶尘说了一遍后，便长叹道：“我与我的小妹慈照她……，已是无缘再相见了。想来，我此生也大是辜负我故母的所托。他年如果一尘兄与她也有见面之缘，请转告我深深的祝福与歉意罢！但愿她今生今世都能远离烦恼的纠缠。”
宗顶尘听完辩机的话后，不免对他说道：“我明白了，你只管放心。”
此时，宗顶尘已从辩机的面上再也见不到一丝的伤戚之情，其面目仍然一如素常一般平静如水。
一时，宗顶尘不免为辩机的沉静、坚韧与定力，而感到深深地欣慰和由衷地钦佩。
辩机又与宗顶尘道别道：“我素为业力牵绊太深，今日已到了必须终结之时，望一尘兄从此珍重。”
宗顶尘默默看着辩机道：“我还会再来，请你务必要多保重！”
说罢，宗顶尘猝然转身，挥袖洒泪下楼而去。
送罢宗顶尘，辩机这才缓缓地下了藏经楼，自己又静坐了片刻。
辩机然后就翻看一部佛经，忽看见其中有“捐形绝虑，灰身灭志”这一句话后，再遥望着窗外的皑皑无尘的白雪世界，他顿然觉得自己是身心清静，了无挂碍。
就在此时，忽听外面有一人道：“辩机师父有人找。”他话音未落，只见四五个公差模样的人入门来。
一见他们的来势，辩机即刻就明白，这一天终于来到了。
来人中为首的一个，一见辩机便道：“你是辩机师父么？在下是督察院何御史的手下人，姓沈，名文络。”
辩机异常镇静地放下手中的经卷，从书桌边站立起来，并对他道：“是，请问有何公干？”
沈文络道：“今儿有件要事想问个明白，倒要请辩机师父给一个方便。”
辩机点头说道：“沈施主，能请你的从人下去吗？到时候，凡你想知道的事，我都会说出来。”
沈文络环视一下这屋四周，只见墙壁虽垒满种种书籍，但十分清洁整齐，真可谓是窗明几净，不染纤尘。更兼他见辩机态度安详地站立在书桌旁，全然没有惊惶之意，不禁对他肃然起了几分敬意。
沈文络便一挥手，对跟随从人道：“除张升仓留下外，你们且都退到寺院门外等着我，不要喧哗，更不要让任何人知道我们的来意。”
那几个随从中除一人外，余者都忙退出去了。
沈文络又对那个从人张升仓使了一个眼色，说道：“把东西交给我，你且站这门口守好了。在我与辩机师父说话期间，没有我的命令，绝不许放任何人进来。”
张升仓即将手中所拎的一个黑口袋递过来，让沈文络接了。然后，自己便转身掩好门，悄声地退到门外去了。
这时，沈文络从黑袋中掏出一个玉华神枕来，对辩机道：“辩机师父，认得这个东西么？”
沈文络刚问罢这句话，就只听得辩机长长地吁了一口气，然后，仿佛是得以彻底解脱似地叹息道：“八九年了！我终于盼来有人这般质问我之时。”
沈文络见辩机率直说出来，当下心中不免大吃一惊，但表面仍装着不动声色地说道：“你一个出了家的佛门修行人，为什么却持有这样一件如此贵重的俗家之物？敛财？抑或是有其他的缘故？”
辩机平静地看着那件即将令自己绝命的宿命之物，说道：“不妄储金银财富，是我自幼入佛门修行时就已经知晓的一条务必要严格遵循的戒律。只是，小僧我为什么拥有这样一件俗家之物，这里有一个原由……”
听辩机言罢这番原由，沈文络沉吟半日，才道：“你固然有你的缘由，但身为一个出家人，却犯下如此之事，恐怕于国法、佛法难容。”
辩机道：“我咎由自取，罪有应得。”
沈文络听辩机说完，不由对他更起了一份敬意，暗思道：“在未与他面谈之前，心想此人倒不知是怎样的一个佛门不肖之辈呢，今见其人倒是另一种样子。”
想毕，沈文络不由对辩机说道：“我们从不在佛门净地捕人，因为我佛是清静、且神圣不可冒犯的。再者，此事非同小可，绝不可声张让人知道的。我们公事公办，今儿请辩机师父给一个方便，且悄悄随我们去一个地方走一遭。惟望今后若有公堂对质一日，供词也如今日一样才好。”
辩机简言地说道：“是。”
沈文络道：“我们且在这寺门外候了，请师父稍作收拾随我们来。”
辩机随即言道：“不必了，我这就立即随你们去。”
沈文络又道：“此一去，不知何时方能回还。万一无人探望，带上一两件换洗衣物或一本书物也是好的。”
听沈文络言罢“不知何时方能回还”一语，辩机不觉凄然的一笑，答道：“不需要了。”
说罢，辩机便随沈文络他们出了会昌寺的寺院。
一出门来，只见会昌寺寺里四下是雪影冰芒，清寒凄凛。
这一路上，也许是清晨过于寒冷或时间较早的缘故，除了辩机、沈文络等这二三人走来外，也并没有遇见会昌寺有其他什么人出入往来。
才离会昌寺山门数十米开外，辩机在无意中蓦然回首。
但见朝阳下，会昌寺的梵栋映雪，碧瓦耀辉，美奂异常。山门外的那二树汉时的、清冽庄严的古梅树的铁干横虬上，竟然已是有点点的疏花寒香绽放，殷红明雪。
一时，既往执著于辩机的心中那种种的忧愁思虑等等的情愫，在一瞬间就都是彻底地冰消瓦解。他的眼眶，也不禁陡然而湿。
辩机感慨万分地暗自说道：“从此别了罢，会昌寺！这里有我的爱憎、烦恼、恐怖与颠倒梦想，而今都一了百了！过往的一切，不过如梦、如幻、如电、如烟罢了。”
想毕，辩机便不再有丝毫踌躇，即刻快步地随沈文络他们去了。
辩机被审讯完毕后，就被带至一个极黑暗的幽室。此处是异常地寒湿幽冷，四处如死一般的寂静，窗台上惟置一盏明灭不定的孤灯而已。
见状，辩机不禁喃喃地朝西方祷祝道：“大慈大悲的佛祖，在这剩下惟有的一夜，让你不肖的弟子，就作一个万念皆消，无恐无惧的真正沙门罢。”
辩机想毕，就吹灭那盏寒灯，四处顿然就无声无息，无光无影。
辩机也端坐不动，不久，他自己的内心世界变得越来越空明清澄，最后就安然入定，既无思无想，也无悲无欣。
第二日晨，幽室的门被打开了。一缕惨白的阳光趁隙而入，印在辩机苍白消瘦的面颊上。
不久，就见一个举止沉稳，年约四十的文职官员模样的人带了两个彪形大汉进来。
那个官文见辩机正襟危坐，寂静安详，便微笑对他道：“你就是会昌寺的辩机法师？”
辩机合什应答。
那文官仍然微笑道：“请辩机师父随我们走一遭儿，今有要事要办。”
辩机知道，自己的大限终于来临，便随他们出来。
狱外的朝阳，一如往常一般升起，只是在皓然白雪世界的映衬下，更显得光明莹彻，眩光夺目。
待他们出来，门外已有一辆车候着，不久，这车便载上这几人，匆忙地朝城外奔去。
行至郊外一个渺无人烟处，那文官忽叫车停下，一行人下得车来。
抬头只见不远处有一无名小荒岗，岗上了无生息，且残雪足迹，狼藉遍处，荒草残木，僵毙在地。
岗上有间似乎是新搭建的小屋，周围上下堆码了无数薪草。
那文官叫车夫在原处等着，便同辩机及那两个彪形大汉上岗上来，到了一个小屋中，那文官对刽子手使了一个眼色，刽子手们将辩机面朝西向站定。
那文官对辩机道：“辩机师父自然明白，今天你为什么会来到这里。”
辩机默然朝他合掌点头。
见状，那文官点头道：“明白就好。”说罢，他一面拍手，一面凄然地说道：“哀哉！”说罢，即转身出门去了。
刽子手们准备完毕，便迅速立好铡刀，并对辩机高声叫道：“卧好！卧好了！”
听他们说罢，辩机一面朝大地倒扑下去，一面默默道：“辩机！这一切，都得以最终的了结！你亵渎了你心目中挚爱万分的法门，罪孽深重，万死尚轻。”
辩机在此刻自认对诸事己竭尽全部的心力了，他临终前没有丝毫的慌乱、恐惧及含恨之心，只有得大解脱之感。
随后不久，刽子手高举铡刀，并朝辩机腰间连连挥去。顿时，只见寒光闪烁，刃锋翻滚，血色飞溅。
辩机默默地承领铡刀乱斫的万般苦楚，只是渐渐地、渐渐地觉得自己身越苦海，魂魄轻灵。
在冥冥之中，辩机忽然发现，在自己的面前，竟然如有万重的空华毕现，一缕异香弥漫，但也不过瞬间，他发现这些色香俱散。
等到这些刽子手们行刑完毕后，一回首，不觉大惊，只见这四周已是浓雾腾腾，烈焰如网。他们自己则已是无后路可以逃逸了。
不过几时，荒岗上的万物，也全部化为一阵烟尘飞扬了。
正是：金刚眼突空花落，大地都归寂灭场。