光绪三十年（1904）4月，英军大举进犯西藏江孜。他们来到日雪喀峡谷，由于藏军据守险要，英军决定派廓尔喀士兵绕道进攻，当廓军像猴子一样迂回到藏军侧翼时，被藏军发现。藏军向廓军开火，但藏军火绳枪射程太短，未对廓军造成杀伤。英印（印度）军立即对藏军炮击，藏军用土炮还击，无奈藏军的炮太落后，对英印军不能造成威胁。英印军用现代化的步枪对藏军射击，几十名藏军被打死，但后面的藏军仍源源不断赶来，这种大无畏的战斗精神令廓军钦佩无比，但他们手中的步枪仍在不断吐着火舌射向藏军。
此时英军将领麦克唐纳命令炮兵加强火力，几十发十磅炮弹倾泻在藏军阵地上，炮弹在藏军中无情地炸开，藏军死伤惨重。马克沁重机枪也喷出道道火舌压得藏军抬不起头来，藏军的土炮也被英印军的山炮炸毁，他们手中的火绳枪打一枪后便要重新装填火药，稀疏的火力在英印军的冲锋下渐渐停止——原来藏军大多牺牲了，残部在撤退时被英印军骑兵砍死许多，一些藏军掉入河中，被湍急的河水无情地卷走，英军就这样进入江孜。
英印军的入侵仿佛旅游一样轻松，当然也有虚惊一场时，比如一次他们看见大批“骑兵”杀来，正要做战斗准备，可“骑兵”近前了，原来是一群野驴在狂奔。
在江孜时，英军得知了藏军突然出现在附近的卡罗山的消息，于是对卡罗山发起攻击，英印军先连发70发炮弹，由于地形险峻，只有一发打中，其余不是飞越藏军阵地，就是在半山爆炸。随后英印军用马克沁重机枪射击，但由于藏军阵地坚固，未对其构成威胁。炮击后英印军发起进攻，当他们进至距藏军阵地200米时藏军的大炮突然开火，火绳枪也打得很准，英印军被击退。随后英印军发起第二次进攻，但3个小时都没能拿下，英印军决定迂回，他们兵分两路，左路在逼近藏军30米时才被发现，英印军扑了上来，来不及向枪膛装填火药的藏军挥动手中大刀长矛，企图与英印军肉搏，但已经晚了，英印军的机枪和步枪射出道道火舌，藏军横七竖八地倒下了。攻占这个阵地后，英印军发现，他们与藏军下一个阵地还隔着一道近乎垂直的绝壁，人力无法攀登，火力无法攻击，他们刚才的努力成了无用的行动。
但右路的锡克军迂回成功，大败藏军，骑兵随后冲杀过来，砍杀藏军，就这样，英印军以400人击败了3000藏军。
藏军不会坐视侵略者在江孜盘踞的，他们随后夜袭江孜，本来能成功的，但英军随军记者帕特拉吃了不干净的东西，老上厕所，在一次上厕所时正好发现悄悄杀来的藏军，于是藏军的企图暴露，英印军在睡梦中被一名距帕特拉最近的哨兵的枪声惊醒，连忙拿起枪爬上房顶投入战斗。藏军火绳枪射程短，准确性太差，无法威胁英印军。英印军马克沁重机枪虽射程远，但在黑暗中看不清藏军位置，效果也不佳。
随后英军指挥官荣赫鹏主动出击，击败藏军。藏军撤退，荣赫鹏穷追不舍，并用恩菲尔德轻机枪扫射藏军，藏军中传来一声声惨叫。英印军乘势冲上去将未死的藏军用刺刀解决。
至此，江孜只剩古城堡在藏军手里，荣赫鹏在让他们撤出的最后通牒时间到后，于7月5日对城堡发起进攻，荣赫鹏先佯攻，把藏军注意力吸引到西北角，随后在半夜对藏军发动奇袭，但被打退。天亮时6门英印军火炮向藏军猛轰，近百发炮弹落在藏军阵地上，藏军工事的石块和泥土在炮火轰击下腾起一团团烟尘，又抛落在地上。藏军只得伏在工事里，英印军随即发起冲锋，但刚一冲就被藏军齐射的火力打退。英印军发起第二次进攻，他们在马克沁重机枪掩护下冲上藏军阵地，与其白刃格斗，攻占城堡东南角。但占领这个地方却使英印军被动，因为城堡上垂直射下的枪弹使他们无还手之力。
第二天，英印军将炮弹由榴霰弹换成高爆炸药的实心穿甲弹，炮手将炮弹一发发准确地射向目标，被炮弹炸飞的石块几乎遮住城堡东南角，城堡被炸开了缺口。随后英印军向缺口冲去，藏军用巨石和火绳枪给英印军造成很大杀伤，战斗陷入僵持。正在此时，一声巨大的沉闷爆炸响声传来，原来一发炮弹击中了藏军弹药库。藏军火力顿时减弱，英印军趁机冲了上来，藏军急红了眼，脱光了上衣，两眼喷着怒火，手中挥舞大刀，与英印军肉搏。双方大刀、长矛、子弹、刺刀在空中飞舞，不断有人倒下，发出尖利的惨叫声。藏军伤亡惨重，英印军将他们逼到了城堡边——下面是高100多米的悬崖。陷入绝境的藏军大吼着，悲壮地集体跳下悬崖。在场的英印军目瞪口呆。
在整个江孜抗英之战中西藏人民的表现可歌可泣，康特来《拉萨真面目》说：“几十个人奋起猛攻比他们强大得使他们斗争绝望的敌人，拼死命地战斗到最后一个人倒下去，一小部分农民会为保卫一个村庄全体战死，像古罗马的爱国者那样，历史上再也找不到比得上他们的例子。”华达尔的《拉萨和它的神秘》说：“西藏人民的英勇是无可争辩的，当我们的榴霰弹在他们头上爆炸时，他们勇敢地保住阵地，沉着地向我们的大炮一枪又一枪还击，一点钟又一点钟地支持下去。”
达赖得知战败后离开了西藏，去了外蒙古，他准备与沙俄联系，因为仗打到这时，大清还毫无反应，他对大清彻底失望了。8月3日英印军进入拉萨，狂热的殖民主义分子正要吞掉西藏时，英国政府决定：吞并西藏还不成熟，荣赫鹏应签订利于英国的条约，然后退出西藏。于是荣赫鹏与西藏政府展开谈判，由于西藏政府没有电报接收设备，清政府对西藏的指示要通过谈判对手英国转交给西藏，这不能不说是巨大的耻辱。9月7日丧权辱国的《拉萨条约》签订，条约规定赔款360万两白银，拆除一切防御阵地，开放通商口岸，西藏资源不能给任何外国（给英国留着）。由于清政府代表驻藏大臣有泰没签字，条约签订后，清政府拒绝承认。1906年6月24日，双方在北京签订新约，新约对中国的损害要小得多，防御阵地不拆了，西藏资源也没说不给外国，赔款减至25万两。1908年1月27日，英印军撤走，江孜抗英之役结束。