现代教育的一个突出特征就是尊重受教育者，强迫受教育者接受自己的观念，已经成为影响教育效果的根本原因。教育需要民主思维，让受教育者自己选择自己的发展方向。在美国，有一位母亲对女儿说：“我希望你将来读大学时能够读大众传播系，以后能够成为一个出色的新闻播音员。”这在中国家庭里来讲，母亲这样对女儿说话是一件很平常的事情，体现了母亲对孩子的希望与寄托。可是这个女儿听了母亲的话，把头一转很严肃地对母亲说：“妈妈，你怎么可以要我将来做什么呢？我将来要做什么是由我自己做决定的。生命属于我，选择也属于我，你不可以把你的主观意识强加于我。”这里，女儿是把今后的命运握在自己的手中。
我们国家有些父母似乎总是牵儿女的手，孩子长大了实在牵不住，不得不松手了，于是就用心牵挂着，无论他们身在何处。父母大半生都在为孩子忙乎着：从孩子出生到抚养长大，到上学，就业，结婚成家，生儿育女，几乎全过程都恨不得全部承包。这种“承包一切”的爱，充分表达了父母们的慈心爱意，但并没有给下一代的健康成长带来有益的能量和养料。
自70年代末形成的我国这一独生子女群，其家长不少是那“被耽误了的一代”，当年的“上山下乡”风潮使他们失去了辉煌的机会。于是不少人便将人生价值的筹码不可更改地压在了自己子女身上。“你要为我争气啊，孩子！”“你没考上大学真丢我的脸。”相当多的中国父母都认为孩子是自己的私产，像口袋里的东西一样，可以任由自己的意志来支配。有人说，马斯洛的自我实现理论在中国是不适用的，因为在这个理论的五个层面中，并不包括子女是否“成功”这一层面。而在中国，成功的父母，会因不出色的孩子感到耻辱；而不成功的父母，反倒更缺乏宽容，他们把子女成功当作自己成功的最后赌注。在这种思想支配下，惨烈的故事便在我们生活中不可避免地发生了：一位当工人的父亲仅因别人说了一句不经意的话，便倾其囊，以至负债为独生女购置了一架钢琴。不料这女孩视学琴为苦役，而父亲则强行规定她每天必练四个小时，练不够时间不许吃饭、睡觉，并效法古人“头悬梁，锥刺股”，女儿疲倦得抬不起头，就用绳子将头发捆吊起来；双手累得抬不起，就将双手吊起，伴以经常的打骂。终于有一天，女儿操起剪刀，铰断了自己的手筋。抢救的大夫十分震惊：“你将手筋铰断，不怕疼？”女孩说：“铰断手筋只疼一时，不断手筋，我的痛苦是一辈子也解除不了的。”父亲与女儿原本是两个独立的人。在兴趣爱好上，家长应尊重子女的选择，绝不能强求。
“你要是考不进市重点，我就抹脖子。”——这又是一位母亲在对女儿恐吓。性格开朗、活泼大方的女儿终于如愿以偿考进了重点。母亲以百般的宠爱善待她，因为女儿替娘争了光。“你必须在全班考第一。”显然，母亲的筹码在升值。看来家长对子女的期望不会搁浅在一个水准。父母有做人的心理，儿女们就得拼命，渐渐，这位女儿脸上笑容在消失，焦躁与不安爬上了眉宇——学习上她没有成为全班第一，“期末考试成绩要是达不到90分，我给你抹脖子。”母亲威胁的口吻还是那样坚决。终于有一天，女儿离家出走了。三天后，人们在近郊的一座桥下找到了她，这时的她，蓬头垢面、饥困交加……
对于美国人来讲，重要的是他们为孩子做了些什么；对于中国人来讲，重要的是孩子们为父母争光了没有。为了替父母争光，孩子在寒暑假放弃休息；为考上重点学校参加各种补习班；为了替父母争光，听觉欠佳，辨音能力低，也得勉强在家庭教师面前学琴；为了替父母争光，色弱的孩子在艰难地学习作画。孩子考学校填报志愿必须是父母喜爱的专业，如果专业与父母心意不一，家长与子女关系顷刻反目。在一些父母看来，孩子是我生的，吃的、穿的、用的一切都是我供给的，你就得听从我的安排，在父母“周密”的安排下，孩子的自我意识丧失了，自由不存在了，怨不得有的学生苦恼地说：“我们这些独生子女看似家庭中的‘小太阳’，父母成天围着我们转，其实我们得无条件服从父母的意志，围着父母转。”
在我国，封建思想意识并没随着封建时代的消逝而远去，父本位思想虽不如旧时代辉煌，但这个历史的阴影却一直在国人的意识中徘徊并时时泛起。生活在90年代的独生子女也不得幸免，因为是家中的“惟一”而独受摧残。
与这种强迫教育相反的是已经有人意识到尊重孩子，王先生就是这样给孩子自由选择的权利，让孩子在一种民主的环境下接受教育，孩子不仅学习成绩跃居全班第一，而且自信，思维活跃，各方面都让人感到欣喜。他是这样给大家介绍经验的：“我从不管孩子的作业，也不看着他学习。从孩子上学前，我就给他灌输一种观念——学习是他自己的事，将来有出息也是他自己的事。我一直在给儿子讲这个道理，几年来，我把责任还给了他自己，同时也把自由还给了他自己。我儿子每天的作业基本上是在学校完成的，即使作业多做不完。回家后第一件事就是做完作业。我要求他每晚8点半睡觉，有一次他贪玩忘了做作业，到睡觉时才想起来，我告诉他，作业没完成是你自己的事，等着明天挨老师批评吧，现在是睡觉时间，你必须上床睡觉。从那以后，儿子再也没有耽误过学业。”
的确如此。正是由于王先生不管束孩子，“无为”而治，才使得孩子有了许多自由，也使他产生了许多兴趣与爱好。没有作业的时候，儿子一边查字典一边读安徒生童话、格林童话、伊索寓言和一些有趣的故事。父亲问他为什么爱读这些书，他告诉父亲说因为同学都爱听他讲故事。儿子还爱画漫画，把父母亲人、老师同学都画在他的画里，说是这样有趣好玩。父亲过生日，他送父亲一张他自己画的漫画作为生日礼物，画面上画了一个小老虎，用头顶着一本厚厚的书，递到了一头戴着眼镜的大牛的眼前。
儿子解释说：“我属虎的，爸爸属牛的，爸爸爱看书，我送你一本厚厚的书。”
王先生的儿子是自由的。父亲告诉他，儿子是可以跟父亲讲理的，他做错了事，父亲从不打骂他，而是与他讲道理，直到他自己明白自己做错了为止。父亲从不因为儿子考试成绩好而奖励，他要让儿子明白，学习好坏是自己的事，既然是自己的事，凭什么要父亲奖励呢？
王先生联系当前中国家庭教育的现状，一针见血地指出：现在有太多的家长望子成龙心切，他们一心想让孩子成才。于是就替孩子做出了一切选择也陪着孩子做一切，结果使孩子认为学习是父母的事，是自己在替父母完成这一切。这样下去，望子成龙的父母却剥夺了孩子的自由，又把孩子的责任担在了自己的肩上，到头来，他们的孩子很难成龙，因为没有奋发向上愿望的孩子将来是不可能腾飞的。他因此呼吁，或许，我们该把“望子成龙”改为“让子成龙”，给孩子一个良好的环境，给孩子树立一个好的榜样，给孩子更多选择的自由，让孩子有更多的责任感，激发孩子的成才热情，激发孩子的创造力和学习欲望，让孩子自己渴望成龙，这样，孩子才能成为真正的“龙”。孩子并不是大人的附属物，他们都有自己的思想，也有自己的打算，适当的引导是必要的，管得太多与树一个牢笼没有太大区别。