后来我们又找到道广等人，还没说上几句，道广跳起来便骂：“这帮小人、愚众！我好心好意为他们着想，倒落了这个下场！这绝对是仇富心理！我可以告诉你们，哪天我一高兴，我千金散尽，我出家做和尚去！你看我做不做得出来！但这事得我自愿，谁要是逼迫我，动我一个子儿，我跟他拼个鱼死网破！——”冷笑一声，“我明白了，肯定有人在教唆劳资矛盾，好掩饰他的独裁统治！”
我们只是摇头，沿河村要出事啦！一个唾沫星都能引起一场大火！有一天，我们正在跟团长商量对策，几个别动队员闯进来报告：道广正在发动群众搞民主测评，想把团长给搞下去。
团长不介意地笑笑，“叫他们搞好了！群众会听他的？不自量力！还以为这是从前哪！”
别动队员说：“他们正在花钱买选票，一百块一张！”
我们一听“啊”了一声：这招太损了，能成事儿！
团长激动得一蹦三尺高，“好，好！狗娘养的，跟我玩这套！来人哪，去把他们给我铐了！就说聚众闹事，妨碍生产！”
正说着，另一批别动队员又跑进来报告：道广的厂子已经被封了，正待停业整顿！
我们吃了一惊，怎么团长事先不知会我们一声？这等于是，两边同时出手了！
还来不及问什么，突听楼下一阵吵嚷，我们扑到窗前：浩浩荡荡的游行示威已经开始了！领头的举着标语横幅，上写“失业工人大联盟”“我们要吃饭”“打倒独裁”等字样，一路直奔村公所而来。而楼下已是人山人海，有站着，坐着，有喊口号的，有往楼上冲的，有爬上电线杆的，就连军车上都站满了人。
先前的两个别动队员又跑回来了，团长问：“道广呢？铐了没有？”
回答是：“人没了，找不着了。”
团长掉头就往楼下跑，被别动队员一把拉住，“这边走！”
我们也跟着他们跑，楼道里的人越来越多，推推搡搡竟然也下了楼，回身一看，团长没了，周围全是人，挤进挤出都不可能了！再往上看，整个村公所大楼都被占领了：各个楼层都站满了人，或交头接耳，或东张西望，也有人手扶阳台栏杆做领袖状的，挥挥手说：“同志们好！”楼下也一阵狂呼乱叫：“首长好！”有人搭着人梯爬阳台，阳台上的人把他们往下推！顶楼的平台上，有人摇着小红旗在四处奔跑！没有人关心结果会怎样，全民狂欢的场景又开始了。
我们急得团团转，拉住几个人问了问，什么说法都有，有说团长被绑架了，又有说道广、性来被制伏了，又有说三人都在村公所里，被群众给包围了！
后来才知，三个人都不在村公所。最先出现的是性来，也不知怎么就在人群里遇上了，彼此都很惊讶。性来汗渍淋漓，一问三不知，只说：“那个人跑了，找不着了。”那人是谁？团长？
又问：“道广呢？”也不知道，走丢了。
“那你哪儿来的？”也不知道，被挤到这儿来的。
直到这时，性来还不当个事儿，四下里看看，笑道：“乖，瞧他们高兴的！一帮无政府主义！”一边还安慰我们，“没事儿，他们堂兄弟一家人，道广这人也不好，性子太急，太耿！”
又议论团长，“玩得确实过分了点，这几年尤其厉害，整一个暗无天日！但这种事也别太认真，他人不坏的，又没什么私心——”我们很感动于性来如此宽宏、体谅，谁知他话锋一转，“搞搞他也可以的，给他提个醒！”
正说着，人群那边一阵骚动，原来道广出现了。道广不知怎么已经站到了一张桌子上，正鹤立鸡群对着群众喊话，他一手放在腮边作扩音器，一手紧握拳头——隔得远，我们听不见，有人立马给我们传话，喊的是：打倒独裁者！民主村寨回归了！
我们一阵茫然：就这么回归了？
还不及明白怎么回事，那边又是一阵狂欢。
我们急问：又说了什么？
那个传话的人也勾过头去问，总之，一传十，十传百，传到我们这儿的是：以后自由啦！可以吃喝嫖赌、乱搞男女关系啦！
性来上前把那人踹了一脚，笑骂道：“我叫你胡说！他会说出这种话！”
我们也直笑，怎么也搞不明白，政治运动怎么就变成了一场娱乐！
最精彩的是团长的出现，团长的出现引来了万民欢腾，那是帝王一般的待遇，首先出现的是两列威风凛凛的别动队员，他们手持棍棒，硬生生地从人群里拼出一条御道来，我们都屏住呼吸，在翘首企盼的那一刹那，有人熬不住了，一个嘶哑的声音开始呼号：“胡道宽，我爱你！”
话音未落，整个广场开始地动山摇，有跺脚的，有尖叫的，有竖起拳头喊口号的：“胡道宽万岁！”“打倒资本家！”……团长就是在这样的场合闪亮登场的，他一身旧军装，脚蹬解放鞋，整个人神采奕奕，仿佛刚冲过澡！他一边大踏步，一边向群众挥手致意，妇女们开始掩脸哭泣，广场一片如痴如狂！
很多年后我都在想，团长的情绪也许是从这时飞起来的，他进入了忘我的状态，步伐一纵一纵的，像是在飘，当看见道广还戳在人群中的时候，他愣了一下，喝令别动队：“去！把竖着的那个人给我绑了！”说完便沿着御道走向村公所。
我们愣了一下，赶紧挤过去，跟上了他。
团长踏上二楼，此时，整幢大楼没什么人了，别动队员已把人群撵了干净，各楼层正在实行戒严！团长把双手搭在阳台栏杆上，开始了一场即兴演讲，“是的，同志们，民主村寨确实回归了，因为我又回来了！从来就没有什么兵团，这是臆想的产物！一小撮别有用心的人阴谋推翻村政府，逼着我成立兵团，但是我拒绝了！”
楼下传来道广的怒骂声：“我操你八辈子祖宗，胡道宽！我跟你没完！”
我们回过头去，却见道广已被绑架上楼，趔趔趄趄地停在楼梯口。
团长侧身把他看了看，笑道：“我看你还是免了吧，那也是你的祖宗！”
这时发生了一点小意外，已被架往三楼的道广突然挣脱了别动队员的手臂，转身往楼下跑，他踏着跨栏运动员的步伐，三步并作两步，飞身扑向团长，我们一声惊叫，道广已经架住了团长的脖子，手里攥着一匕首，两个人在走廊上扭了几回，十几个别动队员围着他们转，只是不敢近身。
道广架着团长面向群众，一边说：“这些年你翻了天了，无法无天！看整个村子被你弄成什么样，谁还敢说一句话？动不动就封厂，你还让不让人活？”
团长气喘吁吁地说：“你别逼我啊，我当兵出身，可是什么事都做得出来的！”
道广笑了笑，“我这身手，从前飞檐走壁，可真叫一个了得！哈，现在权当练练手！”
团长一反手，把道广的匕首给打落了，两人抱成一团，滚到了地上。别动队员这才一窝蜂地跑上来，按住了道广，团长一下子跳将起来，撸了一下头发。
团长围着躺在地上的道广直转圈，他脸红脖粗，我想他这时可能已经晕了，身子踉踉跄跄，步伐也不稳，他弯下腰来，把眼睛睨着道广，瞄了又瞄，突然直起身来，发出了我这一生所能听见的最歇斯底里的一声呐喊：“把他拉出去给我毙了！”
我们大惊失色，原先狂欢的人群突然安静了，此时天色已近黄昏，路灯还没有亮，一阵微风吹过，我浑身抖了抖，很分明的，感到四周有一股苍凉、肃杀的气氛，那是团长在剥夺一个犯了错误的士兵的生命！不远处能看见几户人家，灰色屋顶，平台上晾着夏天的衣服，一只老猫走在灰色的屋檐上，也有炊烟……这些都是生命，都慢慢隐于夜色里了。
别动队员站着不动，远远看上去就像雕塑。
我慢慢地蹲下身来，把脑门磕在膝盖上，虽然头晕目眩，其实也知道，这是和平年代，我身处的这个边疆小寨正在热火朝天地奔向现代化。
两位师兄走上前去，拿手碰了碰团长。
团长像触了电似的，再次跳起来，挥起手臂，一连串地嚷：“毙了，毙了，把他们拉出去统统给我毙了！”
广场上的人群一下子作鸟兽散，团长扭头看了看他们，静静地笑了，他笑了好长一会儿，只是不出声，然后他把身子前倾，膝盖一软，磕到了地上，他一直跪在那儿，即便在黑暗里，我也能看见他那散淡的目光，有如夜游……
不久，我们便离开了沿河村，而且走得很不体面，等于是不辞而别，于这个村庄而言是消失得无影无踪。这件事对我们打击太大，以后再也没有回去过。我们后悔当初的选择吗？老实说，不！我说过，这世上没有完美的生活，无论选择谁都是错的。
很多年后的今天，我们三人都已隐遁于生活中，只做一个看客。偶尔，我们还能听到这个村庄的一点消息，村长、道广、性来也总有电话过来，抱怨各自的苦闷和烦恼，我们听着，也只是笑。
原载《收获》2010年第4期
点评
小说描写了一个边际小村落二十多年间经济社会发展的状况，展示了村落内部不同派别之间错综复杂的关系，深刻地揭示了乡村政权、民间秩序、村民意识在转型期内所表现出的真实的存在状态。沿河村是整个中国边际农村的缩影，这里每天上演的故事，具有宽泛的指涉意义。叙述者以客观冷静的语调，以近似写实的方式，全景再现这个边际村落的发展历史及人际纠纷。以村长为首的“骑墙派”、以胡道广为首的“主战派”、以胡性来为代表“主和派”，在二十年间的打打闹闹、分分合合，既带有民间广场上民众自发的狂欢化意味，也显示了中国乡村政治、经济、民众意识整体发展的原始风貌。
小说触及了很多现实的问题，比如乡村民主与组织建设中的混乱现象，乡村经济发展与民众致富的关系，民间存在着的无理智的暴动，知识分子对乡村的隔膜，等等。村民以假冒军车搞蔬菜贩卖的方式走上富裕路，以共同利益的诉求消弭了各派之间的矛盾，然而，斗争、集权作为一种维护基层组织的方式，民主、平等作为文明社会的首要标志，在小村的发展历程中始终犬牙交错地存在着。前者对后者的消解，代表了乡土中国基层政权的发展的整体倾向，既在特定历史时期起到积极的推动作用——沿河村的富裕之路与此密不可分，也在文明社会发展之路上成为新的绊脚石。致富后的沿河村内部各派势力又重新组合，历史的场景似乎又要重演。周而复始的派系纷争，隐喻了中国乡村现实的复杂性和乡村文明发展的艰难性。
汤先生在沿河村的四次调查及提及的那个王寡妇，“我”对胡道广的感情及对小村改制过程一度产生的感动，小村人所表现出的带有“文革”色彩的躁动、狂欢，叙述者带有幽默、反讽色彩的叙述，都给人以深刻的阅读印象，引发我们对历史、现实做深层次的反思。
（张元珂）