“祭典期间，有犯微罪的人，不要随意绑了人家。遇上吵架的安抚一下。与其追赶盗人，不如和气地给贫民一些施舍，让他们不起盗贼之心。竖一个告示牌昭告百姓，祭日中不拘身份地位及礼节。平日里大家为了省油，都暗惯了，这段时间，街上都挂上灯笼。遇到跳舞的队伍，你们要下马避让，不要伤到跳舞的民众。”信长叫来奉行，吩咐道。
“明白了。”奉行退下。在召集手下传达信长命令时，他们不由得苦笑：“真是位热爱祭典的主公。“差人们领命后，皱紧了眉头，“这样的话，岂不是在奖励纵容百姓的游荡懒惰之气。再怎么说是一年一度的祭典，也不该这样吧！”
还在战时，谁都会有这样的想法，谁都高兴不起来。在遥远的国境上还有正在奋勇抗战的将兵们，谁都不能忘记他们而开怀地参与祭典。大家的儿子、外甥、兄弟都参与了战争。甚至有言论说：“这样的祭典什么的该停止了。”没有人表示反对。
在祭典上的做法，不仅涉及内政，还涉及到他国的视听。对现在的织田家来讲，所谓他国都是敌国。纵然和有的国家有姻亲关系，比如斋藤家，他们反而是最危险的敌人，骏河、三河、伊势、甲州，没有一国是可以依赖的盟友。
关于尾张织田家财力上的匮乏，即使想隐瞒也是心有余而力不足，在先君信秀时代，天下便已有所了解了。
作为有名的穷国，上代信秀仍为修建荒废得已无法遮风挡雨的皇居出了四千贯文。
且不说信秀如何的功成名就，在朝廷的嘉奖宣敕使来到那古屋时，信秀刚刚在攻打美浓的激战中大败，只带了数骑逃遁而归，正处于一个如此惨淡的悲境。
宣敕使一看状况不妙，打算就不和信秀会面了，直接回京城。信秀则认为“有谕旨降下，不胜感激！”
信秀不但按惯常的庄重礼节接待了宣敕使，还感恩于天皇对草莽臣下的挂念。是夜还特意为使者举办了连歌会，带着忧郁的心情犒劳了使者一夜。
无疑信长继承了父亲这样的风格。老臣们也经常说，信长成人后随着年纪的增长，做事越来越像他父亲，尤其是不把财政上的困难当回事这一点。
民众渐渐为信长的德行所感动，努力工作，好好纳税。不过，财务奉行献策说觉得比起民众，再多从大户人家那些富豪手中征收一些税金会更好。面对这样的提议，信长只是说一句：“唉，锅底越来越……”比起锅底，真是不明白主公心底所想，面对主公的态度，财务奉行当时也曾这样嘀咕。因为这令人捉摸不透的心思，今天城下奉行开了个会，“还是悄悄找柴田权六将军、森三左卫门可成将军商量一下吧。不敢苦谏不是忠臣之道。能直言指出政道上的不足的，才真正具有奉公诚意。”
说罢，奉行望了望手下，只见手下都不是太愿意的样子，奉行便又改变了想法。
森三左卫门可成在斋藤道三秀龙的女儿嫁给信长时，是作为娘家人从斋藤家过来的臣下，在织田家任职以后，也是屡树军功，最终成为了织田家的一名重臣。
于是，自然地，家务事也好，公务也好，能在信长的这种性格下，面不改色，婉转规劝的也就只有他了。
“可他在不在呢？”一名差人问过森三左卫门可成的门人后得知，他刚好登城去拜访将军正妻了，现在正在内室拜谒中。于是一行人前去焦急地等待他的退出。终于，可成一只手牵着一名只有六七岁的髫发孩童，一只手拎着拜领的点心出来了。城下奉行和添役们叫住可成，将他迎入一室内，“其实，”大家面带忧色，和他商量起祭典布告一事，“想提个中肯的建议……”可成也表示同意。
从堀田道空那里听说前段时间在津岛祭上，信长微服跳舞一事时，可成吓出了一身冷汗，“怎么能这样？”
之后信长总是祭典祭典地念叨，一副等日吉祭等得急不可耐的样子，也让同在君侧的可成很是发愁。
连他的妻子都不由得为他的草率行为感到担忧。日吉祭虽然只是短短三天的问题，可是若让战场上的兵将们知道自己的城下正在举办热闹祭典，歌舞升平，他们会怎么想？敌国也会认为这是末期症状吧。最重要的，这会让民心躁动，平日里的国策将很难再被执行了吧。
“这是个大问题。好的，就由我可成来规谏试试。”“拜托了！”
奉行、添役低头行礼。可成拍拍身旁的这位可爱孩童的脑袋，“父亲要去拜谒一下主公，很快就回来，可不可以乖乖等着？”美童纯真地点点头。
“是男孩子吧？”看这漂亮的孩童看得入了迷的奉行和蔼地问道，“我想问问你，你叫什么名字呀？”美童用像是精心雕刻出来并点了朱砂一般的口答道：“兰丸”，并用水灵灵的双眸目送走出去的父亲的背影。像奈良人偶一般，兰丸双手放在膝上，一动不动地等了很长时间。终于，可成回来了。“怎么样？”正担心着这件事的大家围上来询问，可成摇了摇头，“主公不肯听劝，反而赐予给谏言的我一些意见。”“触犯主公了吗？”
“主公首先说，你们之所以忧虑，是因为你们不了解本国的臣民。对于咱们在祭日放宽监管会助长游荡懒惰之风的这一担心，主公很是气愤地说他国的臣民不知道会怎样，但信长的民众是不会这样的。”
“……”“今川等领地的民众效仿上面，将冗长的一年分为奉公日、援军日等。
信长率领的民众一年三百六十五天都是奉公日、援军日。偶尔的祭日、盂兰盆节、正月对他们来说是慰藉，是放松的日子。他们都是平日里自我约束、日日奉公、不得松缓的民众。我信长不打算对民众实施今川风的政治！主公厉色说了这些话。”
祭典之夜来临了。因为有信长的布令，祭典举办得比往年还要热闹一些。清洲仿佛成了万盏灯笼的海洋。“胜三郎，胜三郎！”
伫立在宽广庭院的暗处的信长在池田胜三郎信辉的后面唤道。“是！您叫我？”胜三郎走过来。信长含笑悄声说：“咱们藏起来吧。”
“好，我陪着您。”
“小姓们，”信长将大刀佩戴在腰间，“在被人发现前，瞒着老臣们。”说罢，带着胜三郎穿过庭院的小树林向中门方向走去。
突然，树荫处跟出来一个人，“主公，您可别抢先去了，我也一起去。”“谁？”
“藤吉郎。”“哦，猴子啊，快点跟上。”
三个人跑出中门后，信长又停住了脚步，“胜三郎，回里面悄悄把服装和假面具偷出来。”
“是。”“三个人的。”
“知道了。”不多时，胜三郎抱着一堆物件回来了。出了城后，三个人装扮起来。信长戴上天人面具。“猴子，你素面就行了，戴上这个。”“这是什么？”
“法师黑漆帽。”“也得穿法衣吧？”
“真像！就说你是比睿山延历寺的僧人，学学试试。”“明白了。”
“不错不错。胜三郎是老仆人吧？”“是的。”
“好了，走吧！”“去参加清洲祭，”主从三人边走边和着手打的拍子低唱起来：
“让我们跳吧！”“让我们唱吧！”“月亮出来啦……”“倾落！”
“只在转瞬间……”
“武夫的露水般的性命”“露水般的性命，千千年的价值……”“爱惜名声，珍惜世间！”“有了战争……”
“首当其冲！”“严防死守……”“决不相让！”“三年、十年……”“甚至百年！”“战乱纷扰，战乱不息……”“决不松懈！”“让我们，这一夜……”“跳吧，唱吧！”“为国土的镇守……”“而踏足！”“为国军的征战……”“而呐喊！”
“披甲上阵的大家……”“收割麦草的大家……”“让我们团结一心……”“与月亮共同歌唱！”“天地之幸……““灿烂花开，壮美凋零……”
信长提高了调子：
“人生终一死……”
听到这句，胜三郎、藤吉郎都笑了起来，“这样可不行，主公腔调出来了！”
就这样，主从三人有说有笑地混入了巷子里的人群中。城下的街道布局似棋盘一般。须贺口到五条川的这条街尤其热闹，有好几组围着圈的队伍边跳边行进着。戴着花笠的姑娘们，夜露头巾的武家，一身素气的老人，还有孩童、百姓町人、僧侣，大家都围成一个圈，做着同样的动作，唱着跳着。
所谓想起，是指忘记了吗？若是没有忘记，是不用想起的。
藻町街头空地的那边，升起一轮大大的明月。这片空地是人最多的地方。不知是谁发起了领唱，那声音中也包含了骄傲。
明明怀恋，却装作不在意，封闭在心的爱，深不见底。
唱唱跳跳的人们放下了一切，没有不平，没有生活之苦，忘记了血腥的乱世，忘记了重税、困苦下的疲惫，只精神百倍地扬起欢愉的声音。
平日里被束缚的手脚也只管尽情地放开跳。
葛城山上，正值花开，旅途马背上的人儿哟，想到了那里。
大大的明月升到了正空中，地上处处映着人们的剪影。须贺口的舞者也来会合了。两方的领唱竞相展示着美喉，歌声此起彼伏。
多想投身，那醉人的酒窝，梦醒之时，如何能扔掉沉重的铠甲？
“啊，这个山伏！”突然有人叫了起来。“是间谍！”“敌国来的家伙！”
“别跑！”
跳舞的队伍被冲散了。
骚乱是由人群中闪现的刀光引起的。不过，在大家惊叫前，已经有人从后面抓住了修行者的手，将他摔倒在地。
修行者手中的直纹戒刀也顺势斜着滑落于众人足下。“密探！”
“抓住他！
平日里为了防范间谍，大家都是训练有素的，此刻不但没有人受到惊吓，还为了争先捉住修行者，抢着在周围搜寻。“大家镇静、镇静。这个人已经被捉住了，不要混乱！”混入跳舞的队伍与庶民们同乐的信长、池田胜三郎信辉、藤吉郎的身影闪现。
藤吉郎一边制止骚乱，一边让人们退后。像骑马一样将修行者牢牢骑在身下的是池田胜三郎信辉。
“你，是受谁的指使来暗害我家主人的，说！不说实话休想活命。”池田胜三郎信辉便是之后的池田胜入。他原本就力气大，又常往来于战场，是个手下毫不留情的人。身下的修行者在吃了池田胜三郎信辉一拳后惨叫道：“饶了我吧，请饶了我吧！是我认错人了，认错人了。因是夜里未分辨清楚，他和我的目标太像了。”“说谎！混入舞乐队伍，抽刀便刺，你肯定是知道我家主人是谁的！”
“不，完全不知道。我生来眼神不好，这无礼之罪，让我怎么道歉都行，饶我一命吧！”
“少厚着脸皮絮絮叨叨的。从你现在的挣扎可以感觉出你多少有些武士的功底。你这厮！从你这嘴脸也可看出你定是敌国的间谍。从哪里来的？”
“没……没有的事。”“不说吗？”“好……啊……”“说！”
“好疼！”“美浓还是甲州、三河、伊势，是哪里过来的密探。你若不开口，就把你嘴巴割开。”信长还一身舞蹈装扮，站在一旁。被藤吉郎压制住的人们退到了稍远的地方，没人想到这位站在一旁的所谓主人是信长，不过都猜测这人一定是大有来头。
“猴子……”
信长招手小声召唤着藤吉郎。藤吉郎走过去，信长对他小声说了些什么。
藤吉郎默默行一礼，快步来到池田胜三郎信辉身旁。池田胜三郎信辉解下用于将大刀挂在腰间的带子，正要反缚住身下这位修行者的双手，藤吉郎过来制止道，“等等，胜君。主公的布告！”布告自然是指公示的布告牌上的内容：今夜是一年一度的祭典之夜，应该安和享乐地度过，不追究微罪，不制造罪人，祭典中不拘身份地位与礼节。“可能这个人说认错人了是真的。算了吧，这是主人的慈悲之心。放了吧！”藤吉郎又添上一句。“啊，谢谢！”幸免于难的修行者，在池田胜三郎信辉放开他后，就差跳跃起来了。
他向信长扑地一拜，然后俯着苍白的脸，打算跑开。信长见状，轻轻唤住他，“等等，这位居士，”然后说道，“放了你一命，你该回报些什么再走。你就唱一首带着你家乡乡土气息的歌谣吧，也好让我们和着拍子跳上一跳。盂兰盆歌、割麦歌，什么都行。”
修行者一听松了一口气，这简单，他用手打着拍子，仰望着明月，唱起了乡曲，跳舞的队伍又拉成圈，旋转着跳了起来。不过，信长主从已经不在这队伍中了。
“猴子，”微服归途中，信长问道，“你曾辗转过很多国，那位修行者唱的盂兰盆歌是哪里的歌谣，有没有听过？”“听起来是骏河的。”藤吉郎不假思索地答道。信长微微一笑，点点头。
年轻的家康
骏河的人不称自己那里为骏府，而称为府中。上从义元到今川一族，下至町人百姓，认为自己所处的国是海道一府，是“大国都府”。城也不叫城，叫公馆或小城堡。全部是公卿风，臣民风雅。府中的街头风貌与尾州的清洲、那古屋一带完全不同，路人的行走速度、神色、语调都有很大差别，那里似乎显得更沉稳大气。衣服的华美程度彰显着每个人的地位，总可见以扇子掩唇、作态行走的人。歌舞升平，连歌师也是大有人在。每一张面孔都像春意盎然的藤原氏一世时一般，悠闲宁静。天晴时，可以看见富士山；雾霭缭绕时，可以隔着松原望见碧波荡漾的大海。
得天独厚，兵强马壮。松平氏所在的三河也相当于府中的属国。
“留着松平家的血的我却在这里。苦苦支撑着走向灭亡的城池的臣下们在冈崎。国还在，主从已分离。”元康暗自在心中低语，不能释怀。这样的心情，这种无法表达的心情，朝朝暮暮萦绕在元康的心中。“可怜的家臣们……”
偶尔望望自己，“还好好地活着。”德川藏人元康，不用说，就是之后的德川家康，今年十八岁，已经有了孩子。
在义元的授意下，娶了义元族人关口亲永的女儿。当时他正值十五岁，在举行婚礼的同时举行了成人仪式。
孩子是今年春天生的，才只有半岁。
时不时地有婴儿的啼哭声传到他放有桌椅的居室来。由于产后恢复不好，妻子仍在产室中，婴儿也伴在妻子身旁。这婴儿的哭声是他的首个骨肉的声音，听起来让人疼惜。
可是元康很少去里屋产室。他也不了解别人常说的孩童的可爱之处。想想自己的这份爱情总觉得哪里少了些什么。这样的自己居然成了父亲，对孩子，对妻子，他都有一种歉意。
“……可怜的人。”这份凄凉的心情，并不是来自于自己那啼哭的骨肉，而是因为想起了身在冈崎城、多年来忍受贫穷和屈辱的家臣们。即使勉强想起孩子，他想到的也是：“他也要和我一样来这世上走一遭困苦、艰难的人生之旅吗？”
在自己还叫竹千代的幼年时代便被迫和父亲分离，六岁成了敌国的质子，直到今日，一直过着流离艰难的日子，想到这些，他就不由得担心自己的孩子也会经历风雨惨淡的人生。
不过不管元康怎么想，现在，表面上，至少在外人看来，他已经和府中荣耀的今川家融为一家，享受着同样的身份地位，被幸福包围着。
“咦，什么声音？”元康走出居室，站在了檐下。
有人正从外面向下拽着夯土墙上爬绕的日本天剑的藤蔓。爬山虎、日本天剑的藤蔓从夯土墙一直长到庭院中的树木上来。此刻在牵力的带动下，一片片藤蔓瑟瑟发着抖。“是谁？”元康站在廊檐处，问道。若是恶作剧的话，该跑了。可是，他并没有听到逃离的脚步声。
穿上草鞋，元康打开夯土墙上设的后门，走了出去。有一个男人已经等在了那里，元康一出门，这个人便放下笈和手杖走上去握住了元康的手。
“是甚七啊！”“好久不见！”
四年前，元康终于得到义元的允许，得以回冈崎为先祖扫墓，这个人便是在陪元康回冈崎时，中途不见了踪影的家臣，鹈殿甚七。
望着眼前甚七的装束及笈和手杖，元康关切地问：“成了修行者吗？”“是的，行走诸国，这样一身行头是最方便不过的。”“什么时候回来的？回府中？”“刚刚，还要去别处。回到了这里，怎么也要和亲近的人打个招呼。”“……唉，四年时光已经过去了。”
“是啊。”“你每到一国便会写信给我，告诉我详细见闻。可是从美浓开始，便不再有你的音信了，很担心你。”
“因为赶上了美浓内乱，他们关卡更严，驿递方面的调查也变得烦琐。”