艾森豪威尔生于1890年，卒于1969年。1915年毕业于西点军校。第一次世界大战时，指挥坦克培训中心。1924年被选送到参谋学院和陆军学院学习。1933年随麦克阿瑟将军去菲律宾，重建菲联邦陆军。第二次世界大战开始，从菲律宾回国，任第3军参谋长。1941年12月马歇尔任命他负责作战处。1942年3月晋升为少将，担任国防部作战处长。1943年12月任盟国远征军最高司令官。1944年2月晋升为上将，6月指挥100万大军，4000只军舰实施诺曼底登陆。
同年12月晋升为五星上将。1945年6月凯旋归国，任陆军参谋长。1948年退役，任哥伦比亚大学校长。同年秋他写的《欧洲十字军》一书出版，畅销一时，使他成为富翁。1950年秋任北大西洋公约组织最高司令。1952年参加共和党总统竞选并获胜。在任内结束了朝鲜战争。
1956年连任总统，1957年1月向国会提出以后被称作“艾森豪威尔主义”的法案。杜勒斯去世后，他亲自处理美国重大外交事务；出访欧洲、非洲和拉丁美洲，邀请赫鲁晓夫到美国访问。当他正准备回访苏联时，1960年发生了U-2飞机在苏联被击落事件。1962年退休，忙于写回忆录。1963年出版《授权变革》，1965年出版《争取和平》，1967年出版《在悠闲时刻讲给朋友们听的故事》等书。
艾森豪威尔在一生的军事生涯中铸就了卓越的指挥艺术。他所指挥的第二次世界大战中最大的登陆战役诺曼底登陆战，最成功地反映出其丰富的军事指挥谋略意识。
1943年12月他被任命为盟军最高统帅，指挥美、英、法等国的百万联军。1944年春，盟军制定了代号为“霸王行动”的登陆作战计划。为达到出奇制胜的目的，盟军在诺曼底登陆准备阶段采取了一系列伪装欺骗措施。英国成立了“伦敦控制小组”，制定实施了“刚毅行动”
计划，制造盟军在加莱海岸登陆的假象。英国一个欺骗小组假装在爱丁堡附近驻有25万人以上的兵力，自4月起，就不断用假师和军团的名义拍发各种假电报，吸引德军兵力和注意力。同时，英美联军还挑选相貌酷似蒙哥马利元帅的陆军中尉杰姆士，扮演蒙哥马利元帅，5月15日乘首相飞机飞往直布罗陀和阿尔及尔。并故意散布蒙哥马利此行是编组英美联军，在法国南部登陆。德军得知深信不疑，误认为盟军要在法国加莱地区登陆，把防守诺曼底地区的两个坦克师和六个步兵师抽调到加莱地区。
英国还煞有介事地派人员到中立国收购加莱海岸的详细地图。盟军又假装有一支兵力达100万人的集团军，驻在英国东南沿海一带，佯装准备进攻加莱，且任命美国巴顿将军为该集团军司令。一系列欺骗活动，造成德国判断和行动错误。德军把最精锐的15集团军集中在加莱地区，而诺曼底只有一个装甲师驻防。盟军在采取欺骗行动的同时，秘密地做好了在诺曼底登陆的一切准备工作。6月6日，盟军突然在诺曼底登陆，德军毫无准备，此时，德军元帅隆美尔还在德国为其妻子过生日。当隆美尔从德国返回法国前线，急电求援调兵时，已经太迟了，盟军如怒潮一般，涌上海岸，早已突破了德军“大西洋壁垒”。
此战役，盟军采取“瞒天过海，声东击西”的计谋，进行一系列欺骗活动，达到出敌所料，攻其不备的目的，一举登陆成功。
艾森豪威尔用他出色的组织才能、同各兵种打交道的军事技术以及善于把各种各样性格截然不同的人捏合到一起使之成为一个整体的本领，指挥欧洲战场上的盟军打败了德、意法西斯，由此成为一位深受美国和世界人民爱戴的反法西斯英雄。在1952年的总统选举中，他作为共和党总统候选人被美国选民推进白宫，去承担时代赋予的在暴力和分裂时期之后恢复秩序和安定的伟大使命。
在杜鲁门当政年代的激烈党派分歧之后，他作为全国团结的伟大象征入主白宫，促进了国家的团结。在国内，他推行“现代共和主义”，促进工商业蓬勃发展，国民生产总值从1950年的2850亿美元增至1960年的5040亿美元。在国际事务方面，他的政府结束了朝鲜战争，积极奉行对苏联及其盟国的全面冷战政策，又以迂回曲折、断断续续的方式缓和世界紧张局势，从而为美国赢得了一段介乎战火连绵的朝战与越战年代之间的可贵的和平时代。
这位熟练的管理者、强调配合的圆滑的折衷大师在行使总统职权时，执意用军队的组织方式管理国政，他组织了一个顾问班子，把具体事务交由这个班子里为他所信任的助手们去处理，而自己则抓重大决策。
艾森豪威尔是第二次世界大战中最得人心的战争英雄。为打败法西斯做出了杰出贡献。他当上总统后，推行“现代共和主义”，促进了工商业蓬勃发展。