林清玄
从前，在一个小村庄，住着一群安居乐业的人，生活在平淡安逸中度过。村里有一个老人，有一天清晨六点，在路上散步，偶然看到地上有一条旧鞋带。老人弯下腰，仔细地端详那条鞋带，心想：这鞋带虽旧，依然完好，捡回家去，说不定哪一天用得着呀！
老人细心地捡起鞋带，放进自己的裤袋里。老人的动作，被远远路过的一位老朋友看见了，他看见老人弯腰端详的样子和把东西塞进裤袋的动作，就判定：老人一定是捡到钱了，而且为数不少，才会那样小心翼翼。
他走到老人面前，不怀好意地问：“老王，你是不是捡到钱了，要请客啊！”
“没有哇！我捡到了一条旧鞋带！”老王立刻把刚刚捡到的旧鞋带掏出来给朋友看，“呐！就是这一条。”
“你不必骗我了，我又不是真要你请客，你只要老实告诉我捡到钱就好了。”
“我没有骗你，我真的捡到一条鞋带。老李，如果我真的捡到钱，一定会请你吃饭，你一向知道我不是小气的人。”“你以前是不是小气，我不管！但现在捡到钱不肯告诉我，就是小气！”于是两人站在街上吵了起来，老王说得愈是认真，老李愈是不肯相信。最后两人愈吵愈凶，弄得不欢而散。第二天，老王捡到钱的事就在街上传开了。“老王在路上捡到一大笔钱，却坚持说是捡到一条鞋带。”“笑死人了！这年头，谁会在路上捡一条旧鞋带呢？”
“听说老王捡到钱的那一天，蹲下来左顾右盼，小心翼翼地捡起来，一定是一大笔钱啊！”
“对呀！从捡到钱的那一天开始，老王就像变了一个人似的，疑神疑鬼、神经兮兮的。”
“更糟的是，老王以前还蛮慷慨大方的，从捡到钱那一天开始，就变得很小气。”
“所以，我常说钱会毁掉一个人，要是捡到钱的人是我，也可能就此毁了！”
在街上，人们只要看到老王，本来热烈交谈的，立刻变得沉默地看着老王；本来沉默的，看他走过，就交头接耳地谈论。
老王是一个性格刚毅耿直的人，不能忍受被冤枉、被误解、被扭曲。因此，每次遇到一个人，不管认识与否，就掏出旧鞋带给人看：“我捡到的就是这条鞋带！”
但是，没有人相信他。到后来，老王掏出鞋带时近乎哀求：“请你们相信我，我捡到的真的只是一条旧鞋带！”愈是急切地哀求，愈是无人相信他。
老王真的无法再忍受了。三个月后的某一天，清晨六点，在他捡到鞋带旁边的一棵树上，他用那条旧鞋带上吊自杀了。树上钉着一张遗书：“那一天清晨六点，在这个地方，我真的只捡到这一条旧鞋带。”消息传开了，大家都感到惋惜：
“哎呀！若真的捡到的只是旧鞋带，又何必自杀呢！真是太傻了！”“不过，用鞋带自杀，倒是第一次听到。”“但是，事情也不能看表面，我看老王是真的捡到钱，被谋财害命，生前被逼写下遗书。”“如果是被谋财害命，那么老李最可疑，只有他亲眼看到老王捡到钱。”“必然，那一定是一笔大数目呀！”