转机出现在一次夏天，那时正值暑假，他到了姥姥家去看望多年不见的亲戚。姥姥家在海边，这里的人全都靠出海打鱼为生，因此，这里的人们对大海都有着一份特别的感情。他的到来令姥姥十分的开心，看着他满头大汗，姥姥一边心疼一边端出了一种透明的小食品，配上蜂蜜说是给他止渴，他接过一试，有一种从嘴凉到心的感觉，好像是喝了冰水一样过瘾，于是他接连吃了几碗才放手，吃完后他对姥姥说：“您用冰箱冰的是什么东西呀，怎么吃下去那么冰凉甘甜，比雪糕还好吃。”姥姥笑着说：“这哪里是冰的哟，姥姥家还没有电冰箱呢，这是你舅舅在海底捞的一种藻类植物，这种植物只有南方沿海几个地方有产，你刚才吃的就是用这种藻草做出来的。”他听了半信半疑，接着问：“您真的没有用冰箱冰过吗？为什么它那么冰凉呢？”姥姥说：“因为这是一种深海植物，它本身含有一种冰凉的成份，你不信，等一下姥姥再做一份让你尝尝。”此时，他已对这种深海藻草发生了浓厚的兴趣，于是他央求姥姥再做一份让他瞧瞧是不是有像她所描述的那样神奇。姥姥真的当场拿了一把藻草放到锅里煮了起来，煮沸后，就把藻草捞了起来，姥姥说：“等到它凉却了之后结成块之后就可以食用了”。
大约半个小时后，一锅的水真的自行冻结成块，似水晶般晶莹透明，舀出来一试，味道果真一样，这回，他的脑海里突然一闪：自己不是到处在寻找机会吗？这么好的一个项目不就摆在自己的眼前吗，漫长夏季，热气袭人，在现代都市里，人们住着有空调的房子，喝的有冷饮、冰镇啤酒等，唯独餐桌上的凉菜欠缺特色，他在想，如果能将这种特色的海草植物开发出一个品牌的话，市场前景将非常广阔。于是他当晚就打电话到离姥姥家不远的特区厦门，那里有一个他高中的同学在那边工作，他叫同学帮忙打听市场，看看市面上有没有同类产品出售。很快，同学回复：没有。此时，他再也忍不住了，从姥姥家带了几斤的藻草赶到了厦门，开始生产这种消暑食品了。此时，在他内心深处仿佛有一个声音在对他说：“好好把握这次机会，你会成功的。”食品做出来后，他还别出心裁地给它取了一个很别致的名字--“海晶凉粉”。
由于这种藻草的膨胀性很大，一斤藻草就可生产一百多斤的海晶凉粉，辅料只不过是少许的白砂糖或蜂蜜等，因此成本极其低廉，每斤综合成本不到4毛钱，而市场售价在1~1.5元之间，利润空间很大。为了将产品顺利推上市场，他决定选一个人流量大的地方免费发放三天。消费者反应的热烈程度让他始料不及，三天共发放了近六千份的海晶凉粉，发放食品的门口排起了长队，大家都想尝尝这种纯天然的海洋食品。由于有了前三天的免费品尝，从第四天起，“海晶凉粉”专卖店正式挂牌成立，一天共售出三千份左右，扣除原料、房租、水电、人工费等，净利润在2000元以上。这一晚，他失眠了，因为，这是他第一次真正意义上的成功呀！
在营业了一个多月后，他的周围突然冒出了许多跟他一样的专卖店，原来这种藻草的产地离厦门本来就不远，而且也不是什么秘密，只是它的价值一直没有被人们发掘而已，因此，很快就有人跟了上来。
此时，他知道这个行业虽然由他一手打造出来，但如果不能做大的话，那么将很快被淹没在竞争的潮水中，他开始思索着如何把此产品做得有特色。一天，他在百货超市买东西的时候无意间看到了深受青少年朋友喜爱的水果冻，那缤纷多彩的水果冻颜色给了他启发：为何我不把这海晶凉粉也做成各种颜色来增加卖点呢？说干就干，他回去后马上请教了一位食品局的同志，那位同志对他说市面上的水果冻都是加了色素而制成的。于是他就在海晶凉粉中加入了纯天然色素，调制成各种色彩的凉粉，此举果然奏效，顾客都被多彩的颜色给吸引住了，而且深受青年人的喜爱。同时，他还发展了一批经销队伍，由于有专卖店的强烈示范作用，因此许多经销商都很乐意经销这种本小利大的小食品。
通过以上几步，他又迅速恢复了在市场上的绝对优势地位，还把其他竞争对手远远摔在后面。整个夏季一过，他所经营的海晶凉粉起码为他带来了几十万元的利润。
有一次，店里来了一个特殊的客人，原来，这位客人是南京来厦门旅游的游客，他在尝了海晶凉粉后，大声叫好，又看到专卖店的火爆销售场面后，硬是要拜他为师，要他传授这手绝活。他一听笑了：“这哪是什么绝活，手艺非常简单，只要你会煮开水，你就会生产这种海晶凉粉了，其实，这种凉粉与市面上其他凉粉有很大不同，它是选用深海藻草植物精制而成，不用冰箱就能自冻成型，成品似水晶般晶莹透明，口感绵韧清脆，营养丰富，味道、颜色均可根据个人爱好任意调整，爽心爽口，消暑降温，老少皆宜，当然，最重要一点是它不含任何食品添加剂或化工原料，属纯天然海洋食品。”那位游客听了半信半疑，于是，他就带着他参观了生产的全过程，当那位游客看到这个深受欢迎的食品生产工序原来如此简单时，他提出了一个杨榕祥本身也没有想到过的问题：他要回南京开专卖店，由杨榕祥负责供应藻草原料。那位游客的话让他眼前一亮：自己怎么就没想过要把这个如此简单但利润空间又大的小食品推广到全国呢？一语惊醒梦中人，于是他当场就和这位南京游客达成协议，由他提供原料，南京游客回当地开专卖店。回去后不到十天，那位游客就打来电话激动地说：“本地市场一片空白，销售势头火爆，请速发100斤原料。”他一听，心头上悬着的终于放了下来，此产品果真南北适合。此前，他已经通过互联网与全国各地许多朋友联系过，要他们帮忙打听当地市场，结果朋友回答99%以上的市场是空白的，这进一步坚定了他要把此产品推向全国的念头……
现在，他已经成功地发展了近50个加盟商，而且个个销售情况都很好，有的已经挣了不少钱了。当然，在招商中也遇到了不少的问题，他感慨地说：“由于这只是一种名不见经传的小食品，总投资不过几百元就可很好运转起来，因此很多人都不相信一个投资与回报如此不相称的项目是真的，这是因为很多人都不知道这种海晶凉粉的潜在市场，就像前几年台湾珍珠奶茶一样，谁会相信一杯成本不过几毛钱的奶茶却造就了数以万计的千万富翁一样，而且至今仍在受到热捧，现在报刊杂志上也有许许多多的广告都在介绍各种投入低而回报高的小项目，但最后不是上当受骗就是关门大吉，又有几个是真正成功的？”对此，同样走过不少弯路的杨榕祥最深有感触。机会面前人人平等，创业其实不难，很多时候我们一直都在寻觅，然而，你发现了吗？机会原来就在我们身边，关键看你有没有这个能力抓住它。
有时候往往一件不起眼，不被人关注的小事情、小事物，却就蕴含着巨大的商机。
小提手带来的千万市场
一个中国农民，在韩国旅游时购买了几大袋著名的韩国泡菜。由于提在手中感到十分勒手，他便在路边随手折下一根树枝做提手，谁知被韩国警察罚款50美元！他沮丧极了，感到给中国人丢了脸。为此，他竟偏执地想要发明一种方便拎购物袋的小小提手，去赚韩国人的钱！他的这个“荒诞”设想，不知被多少人嘲笑过，可他仍然坚持鼓捣出了这个小玩意儿。
这个小小提手，一经面市，就迅速打入韩国市场，一举挣得200多万元。清华大学教授宋荣振甚至预言：这种提手的市场价值将达千万元！
做这个小小提手，恐怕大多数人都能想得到，也做得出，可为什么那么多人就没想到，它竟蕴藏着如此大的商机呢？这个普通农民创造的财富神话，又给了我们怎样的深刻启示呢？
胡振远，是北京市顺义区小店乡的一个普通农民。2001年春，他受朋友邀请，前往韩国旅游。赴韩国前，朋友们纷纷要他带点韩国泡菜回来。可是到了韩国，他买好泡菜后却在回旅店的路上遇到了麻烦。他拎着足足有30多公斤的4大袋泡菜，走着走着，双手很快就被勒得血红，感觉火辣辣地痛，于是，他便在路上顺手折下了一段松树枝，用其作提手。谁知，韩国警察认为他损坏树木，以破坏韩国生态环境为由，罚了他50美元！50美元折合400多元人民币啊！这件事使他觉得既划不来，又给中国人丢了脸。事后，他总想从韩国人那儿挽回面子，可怎么挽回呢？这时，他突然想到：自己在韩国超市购物时，常常看见顾客提着购物袋都出现勒手的现象，心想如果自己能发明一种方便人们提拿物品的工具，不是既能解决人们购物后的烦恼，又能让韩国人不小看自己，还能赚他们的钱吗？
受用树枝提东西的启示，他很快就在头脑中形成了一种提手的构思。旅游完毕一回到国内，他便开始琢磨，并将这个想法设计了出来。他首先设计了一个类似小扁担状，中间是提杆，两边是挂钩的小型提手。第一次制作时，他采用了铁质材料，以为这种材料制作出来的提手既结实耐用又承重力强。但做出一个样品后，他拿在手上感觉很笨重，携带不方便，而且铁质材料在冬天还会随着气温变低而发冷，让使用者有冰凉的感觉。于是，他又转而做了个塑料提手。他使用了几次后，觉得效果不错，就拿着它去买鸡蛋。谁知，他提着鸡蛋正洋洋得意时，提手却忽然断裂，摔破的蛋液溅了他一脚。显然，塑料提手承重力不够！以后他又试过用木质材料做提手，可强度还是不够，而且不利于环保……结果，他折腾了好长一段时间，也没有找到合适的制作材料。
经过两个月的执著寻找，胡振远终于寻觅到了河北省玉田县一家生产聚丙乙烯的加工厂。认定聚丙乙烯基本符合做提手的要求后，他便决定将此作为提手的材料。他拿着一个用橡皮泥做成的提手雏形，让模具工程师按照样品制成模具，然后要求对方实验生产。制一套模具要5000元钱呢！模具工程师怎么也不理解他为何要花这么高的成本，试制这样不起眼的小玩意儿。但尽管不理解，工程师还是按照样品和图纸制出了小提手的模具。
第一个样品制作出来后，胡振远发现小提手的质地较软，便请工程师再设计第二套模具。结果，这次又发现提手的承重力不强，在提手两边挂上6块砖头，拎着没问题，但一抖动就断裂了……这样进行了几次破坏性试验之后，他开始研究在聚丙乙烯材质不改变的前提下，如何使小提手拥有更大的承重量。通过利用钢管比钢筋承重力大的原理进行一些改进，把横杆部分由实心改为空心，这一次生产出来的样品终于令他基本满意了。
实验完毕，胡振远实验性地生产了一批小提手，就把样品送给邻居们试用。这个利用杠杆原理设计的提手小巧玲珑，携带方便，即使上面挂上十几斤重的物品也丝毫不感觉是负担。很多大爷大妈试用后，觉得用它买菜购物十分方便，提再重的东西也毫无勒手的感觉。在菜场，一些提着大包小袋的老人和妇女，见有人用小提手携带物品，感觉十分省事，便追着问是在哪儿买的，试用的大爷大妈们便帮胡振远推销起来。
就这样，胡振远发明的小提手很快就受到了老人和妇女们的喜欢，产品还没正式推出，许多人就找上门来，纷纷向他购买。提手经过试用后产生的良好反响，证实了胡振远的预见。他不再担心提手不能变成商品，更不用担心没有市场了。为了防止假冒，还没有正式生产、推销提手，他就在2001年底拿着生产出来的样品，前往国家专利局，申请包括以小提手为基础、利用杠杆原理可以推广到更多领域的十几项产品的专利。
没想到，专利局说如果一次申请这么多项专利，需要交纳几万元专利申请费！胡振远一惊，心想：我还没生产和卖提手，一下就要“破费”这么多钱，值吗？但想到产品一定会销得火爆，他便把心一横，向朋友借了几万元，果断地向专利局交纳了申请费用。做完这一切，他这才在北京市昌平区找到一个合作工厂，并花2.7万元购买了一套模具生产线，授权该厂进行正式生产。
2002年初，胡振远设计的第一批小型提手生产出来了，他决定首先向韩国市场销售。但为了做到万无一失，不再在韩国人面前丢脸，他决定先拿着提手去北京做实验。有一天，他一早起来，背上小提手就往超市、菜场和消费者密集的地方赶，一看见拎着东西的大爷大妈，就主动向他们推销，并进行现场演示，让他们感受提手的方便实用。人们在使用了提手后，切实体会到了这个东西的方便，果然纷纷掏钱购买。
胡振远制作的提手每只售价0.50元，既方便又价格低廉，尤其适合老人使用。因此，不到半个小时，他带去的200个提手很快就被抢购一空。第二天，他又到东直门一个菜场推销，当时正值菜场高峰时间，在一个小时内，他就售出了500只。有的人不仅自己买，还给亲戚朋友带。但也有人使用后指出提手挂钩的弯度和粗细有待改进，有的男士提出小提手的握杆长度太短，使用后感觉握着很别扭……听取了各种意见后，胡振远后来又加长了提手握杆，并在上面制作了凹凸握纹，使得小提手更加实用和人性化了。这之后，他每次听到反馈意见就修改一次，这样反复改进，直到获得了消费者的一致认可后，他这才开始着手向韩国市场推销。
然而，这样看似不起眼的产品要进入韩国市场谈何容易？韩国人向来对商品十分挑剔，他们会对这个来自中国民间的小玩意儿感兴趣吗？胡振远查阅了大量资料后得出结论：韩国人十分注重商品包装，目前自己制作的提手外型颜色过于朴素，显然不符合韩国人的消费心理。据此，他将小提手的颜色改变成了各种鲜艳的颜色，并按照国际化标准规范地进行了精致包装。
然而，这些准备工作筹备完毕之后，他又为没有进入韩国市场的渠道犯愁了。那段时间，他天天到处打听进入韩国市场的门道。功夫不负有心人，经过一番苦心寻找，他终于通过一个中介公司，找到了天津一个专做韩国贸易的公司。谁知，人家对他的小提手根本不感兴趣，说：“这个玩意儿太小，利润微薄，即使进入韩国市场，也不会引起人们的兴趣，你还是别浪费钱财了！”但胡振远偏偏不愿放弃，他说：“我在韩国被罚是丢中国人的脸，这个面子我一定要挽回来！”在他极力地说服下，这家公司最后终于被他的执著感动，答应把小提手拿到韩国去做产品推广，但所有费用由胡振远承担。