但是，亚运会火炬接力处对买断亚运会火炬接力开出了300万美元的高价，无论是李宁还是健力宝根本承受不了。这时，李宁的公关能力及名人效应再次发挥作用，他调动他在国家体委的老关系，并用一种爱国情绪感染了工作处的领导，如果火炬接力的承办权落到外国公司的手里，那将是12亿中国人的耻辱。经过一番谈判，最终，亚运会火炬接力传递活动，由健力宝主办，费用只要250万元人民币。
1990年8月，在世界屋脊青藏高原，李宁作为运动员代表，身穿雪白的李宁牌运动服，庄严地从藏族姑娘达娃央宗手里接过了亚运圣火火种。整个亚运圣火的传递过程，有2亿人直接参与，25亿中外观众从新闻媒体知道了健力宝和李宁牌。从这一刻开始，李宁牌真正横空出世了。
这不仅是一次公关策划的成功，更是李宁商业才华的一次完美亮相，是李宁发展史上的第一大手笔。这次赞助的成功极大地增长了新生的李宁公司的实力，刺激了李宁的进取心。
李宁在商业上的悟性，让其老板李经纬欣赏不已：李宁在商业上的才华和他在体操上的才华一样出色，而初次出手大获全胜也让李宁的自信心倍增。于是，在1991年由健力宝投资1600万，广东李宁体育用品公司正式成立，独立负责李宁牌运动服、运动鞋的经营。
1992年底，李宁公司分别在北京、广东成立三家公司，各自从事运动服装、休闲服装和运动鞋的生产经营。而李宁牌系列产品逐渐赢得了众多荣誉，成为1991年以来中国体育代表团参加历次重大国际比赛的专用装备，李宁牌服装和运动鞋系列不仅被推选为中国明星产品，而且被评为全国服装行业十大名牌之一。
明星效应无疑会对提升品牌知名度有作用。然而，从市场反应来看，并不是所有明星品牌都可以像李宁公司这样成功，即使他们的创立者在体坛同样有着赫赫战功。李宁公司成立早期有健力宝这样一个很好的合作伙伴，使它在起步时，更具备了成功公司的雏形，这区别于目前众多凭借个人资源建立起来的体育公司。零点咨询公司董事长袁岳对媒体说。因此，李宁以及李宁公司的成功，除了明星效应外，其成功应该更多得益于商业运作。
初入商海，李宁采取OEM贴牌方式生产李宁牌运动鞋，但因为缺少经验，第一批鞋做砸了！当时，李宁投入运动鞋的开发费用只有50万元，其中20万元用于001系列鞋的生产。得知鞋全部不合格的消息，李宁飞回北京，召集相关部门开会。
这是李宁在生产控制上打的第一仗，首仗即折，李宁的心情之沉痛可想而知，但是他毅然决定全部销毁这批产品。让我们从头再来！他握着拳头对部下说。那年，李宁不到28岁。从那时起，李宁就认识到专业人才的重要性。绝不能让自己或自己人成为公司发展的阻碍，李宁说。
李宁公司刚创办时，是李宁和几位退役的队友，还有李宁的家人如哥哥、嫂子、表弟等一起在操作，那时的李宁是个十足的家庭公司。到了1992年，李宁就开始有意识地聘请专业人才加盟。为李宁公司发展起过关键作用的第二任总经理陈义宏，就是被李宁从当时有名的运动服生产企业十佳公司请来的。
陈义宏最早在1991年加入李宁，从生产总监开始做起，一步步升到总经理职位。陈义宏以及一批专业人才的加入，创造了1993年到1996年李宁公司的第一次辉煌，公司营业额每年以100%的比例增长。
1991年到1994年期间，李宁继续走赞助体育活动的路线，并开始了多元化产品尝试，李宁运动服、李宁鞋，甚至李宁皮带、李宁领带等，产品不一而足。虽然李宁公司1993年就有了赢利，年营业额以近100%的速度增长，但是在李宁的心中，有一个永远的结，那就是孩子的身份。李宁公司是健力宝的全资子公司，而健力宝的控股股东是广东三水县政府，是国有资产。在李宁心中，他更希望公司朝着现代企业模式发展。这在当时看来并不易，起码有两个核心问题必须解决，一是对公司进行股份制改造，另外一个是将李宁商标从健力宝中分离出来。
李宁下决心和李经纬以及三水市政府摊牌、分家。李经纬相当大度，完全支持李宁自立门户。1994年底，只是在股份和品牌采取了一些变动措施，李宁公司就顺利脱身。而健力宝历次投入的1600万，李宁分三次用现金进行了偿还。
从1993年到1996年，李宁集团每年销售收入增长幅度都在100%以上，1996年更创下了6.7亿的历史纪录。业绩如此快速地增长，发展令人如此兴奋，即使是性格平和的李宁也禁不住豪情万丈，制订了1998年达到10个亿，2000年达到20亿的销售目标。但是，不幸的是，成长的喜悦到了1997年戛然而止了。亚洲金融危机袭来，中国经济通货紧缩，李宁产品卖不动了。此后数年，李宁公司的销售收入一直徘徊在7亿左右，市场地位逐年下降。
2001年3月，张志勇出任北京李宁公司总经理，也是李宁公司历史上第三任总经理。一系列的改革措施获得了成效。2001年公司营业额为7.3亿元人民币，纯利为4960万元人民币；2002年、2003年则分别为人民币9.6亿元和12.76亿元。随着公司营业额的持续上升，和外资的进入，公司上市进程再次被提到了日程上。经过7个月的筹划，李宁公司终于2004年6月28日正式在香港主板市场上市，公开发行2.47亿股，并于7月9日再次增发新股3697.6万股，而李宁及其家族拥有资产在10亿港元以上。
让我们从头再来，李宁经常爱说这句话。每一块金牌都是从头再来，从运动员到商人，对李宁更是从头再来。正是抱着一种一切从头再来的归零心态，李宁才能一步步超越自己，超越过去。
“芭比娃娃”的诞生与风靡全球的经历
露丝·汉德勒是雅克布家10个孩子中最小的一个，天生丽质、小巧玲珑。露丝·汉德勒的父母是一战前来到美国中部的波兰移民，她老爸是个赌徒，牌桌上三天两头失利经常弄得十二口之家揭不开锅。说来也巧，露丝·汉德勒是在她大姐出嫁那天出生的，而且她妈生下她就得了大病，大姐为了替妈妈分担，将小妹妹抱去了自己的新家抚养，这一抱竟然是一辈子，换言之，露丝·汉德勒是由她大姐抚养成人的。
穷人的孩子早当家，大姐在镇上大卖场的角落里开了个小小的快餐铺子，靠手脚勤快赚点小钱维持一家人的生计，在露丝·汉德勒的眼里，大姐就像是一个大英雄、活榜样，事事都要学着大姐的模样做。露丝·汉德勒八岁就开始在大姐的快餐铺子里当帮手，到十四五岁的时候她就能独当一面，要是大姐身体不适不能来店里张罗，她一个人照样把快餐铺子打理得像模像样，瞧这露丝·汉德勒，她从小就是这么能干和要强的。
洛杉矶是个大世界，要是有机会在好莱坞里混口饭吃，天天能见到银幕上的那些大明星们，那该有多爽啊！不过人人都说露丝·汉德勒没有学历、没有关系，混进星工场去的可能性微乎甚微，但是露丝·汉德勒是个要强的人，她想要做的事谁也拦不住。终于有天觅到个进好莱坞影棚观光的机会，出来时，露丝·汉德勒已经在里面找到了一份文秘工作，让在门口四处找她的小姐妹们个个跌破了眼镜！
露丝·汉德勒在好莱坞里还没来得及站稳脚跟，埃利奥特·汉德勒也搬来了洛杉矶。露丝·汉德勒用赚来的工资买了一块漂亮的手表送给埃利奥特·汉德勒，随礼盒附了张纸条：“我真希望你能娶我！”埃利奥特·汉德勒哪里招架得住露丝·汉德勒的主动进攻，于是两人借来了朋友们的婚礼服装，就这么将人生大事给操办了，气得大姐干瞪眼、直落泪，心想小妹的这一辈子算是全完了……
婚后，露丝·汉德勒继续在好莱坞打工苦苦支持埃利奥特·汉德勒的事业，而埃利奥特·汉德勒边打零工边学艺术，虽然日子平淡清苦，但好歹有情人终成眷属。有一天，埃利奥特·汉德勒激动地告诉露丝·汉德勒他的一个新想法；用一种当时刚刚发明出来的新材料有机玻璃来做工艺品，比如胸针、挂件、耳坠、烟灰缸之类的，而这一定特有创意，可在当时学校的烧制设备都是供学生上课和实习用的，轮不到埃利奥特·汉德勒一人占用。
为了自己所爱的人能实现心愿，露丝·汉德勒二话没说掏出所有的积蓄替埃利奥特·汉德勒买了一台烧制窑炉，将公寓客厅天翻地覆地改造成了一个作坊，结果招来房东的最后通牒，勒令他们马上搬走。没办法，露丝·汉德勒只好借钱又租下隔壁洗衣店里一小破房间作为埃利奥特·汉德勒的工作室。数月后，心灵手巧的埃利奥特·汉德勒制作出了一批样品，露丝·汉德勒把它们装进手提箱，上街到一家家的礼品店去敲门，希望有人能识货下订单。
不过创业哪有这么容易？日子一天天随着露丝·汉德勒不断地吃闭门羹而逝去……好在她有着天生的创业者气质，勇于冒险、绝不放弃。终于有一天，她走进了一家名贵的珠宝店，店主见了露丝·汉德勒手里的样品，双眼大放异彩，执意要露丝·汉德勒带他去见见这位工艺大师，露丝·汉德勒心里倒发虚：要是珠宝店老板见到埃利奥特·汉德勒作坊的穷酸相，这桩生意八成会被搅黄了，不过好歹说不过店老板，露丝·汉德勒只好带他去见埃利奥特·汉德勒。算是伯乐相中了千里马吧，那老板非但没有嫌弃埃利奥特·汉德勒作坊的寒碜，还当场下了一笔不小的订单，小夫妻俩的作坊终于有了第一个客户、第一张订单，就这样，年轻的创业者上了路！
但是好景不长，露丝·汉德勒突然怀孕了，而且检查出来她天生容易流产，需要立刻停止工作，居家卧床休息……埃利奥特·汉德勒虽然是个艺术天才，却不是个擅于经营的人才，小作坊离开了日理万机的露丝·汉德勒之后每况愈下。走投无路的埃利奥特·汉德勒只好引入了几个新的合伙人，他继续从事自己的设计，其他人打理生产、渠道、销售，小作坊生意蒸蒸日上，过了一两年，小作坊的年销售额达到了几百万，但是埃利奥特·汉德勒却从此闷闷不乐，因为新来的合伙人们图的只是批量生产增加销售，根本无心顾及产品设计创新和保证品质。
这时的露丝·汉德勒，已经是两个孩子的妈妈了。当她听说了埃利奥特·汉德勒的不悦，就建议埃利奥特·汉德勒将自己的股份转让给那几个新来的合伙人，他俩再找机会东山再起。埃利奥特·汉德勒听了露丝·汉德勒的建议后便去找那几个合伙人谈判，没想到对方一点没有挽留他的意思，反而出价一万块钱，让埃利奥特·汉德勒即刻走人。区区一万块钱，就能买走一家年销售额几百万的公司差不多1/4的股份。埃利奥特·汉德勒确信了自己没听错后，回来一五一十地将事情告诉了露丝·汉德勒。露丝·汉德勒泰然自若，一字一句的说：“卖了，咱们拿这一万块钱，重起炉灶！”
机关算尽反误了卿卿性命，那几个合伙人自以为是捡到了天底下最大的大便宜，却白白地放走了一个创业公司的核心天才设计师，第二年那家公司便宣布关门大吉。