欧·亨利
时间是早上，人物是证券经纪人哈维·麦克斯韦尔和他的女速记员莱斯利小姐。他们急匆匆走进事务所，麦克斯韦尔对机要秘书皮彻匆匆地说了声“早上好”，便冲向办公桌上那一堆等着他处理的信件和电报。
皮彻感到事情有点不对劲，因为他注意到今天女速记员的举止有些异样。她的眼睛充满了神采，脸上满是幸福的神色。她今天没有与往常一样走到自己的办公桌，而是踌躇在麦克斯韦尔的办公桌前，仿佛要对他讲一些悄悄话。
经纪人麦克斯韦尔此时已变成一部全速运转的机器。他有点不耐烦地扫了女速记员一眼，粗声粗气地问道：“你怎么不去工作？到这里干什么？”
“没事。”速记员回答，微笑着走到自己办公桌前，像往日那样开始工作。
今天是哈维·麦克斯韦尔最忙的日子。飓风、山崩、暴风雪、冰川移动和火山爆发，自然界的剧变正在他的事务所里小规模地重演。股票行情自动收录器痉挛地吐出一卷卷纸条，电话铃声接连不断，电报、信件更是堆成小山，麦克斯韦尔忙得焦头烂额。
这时，皮彻引来另一位年轻姑娘，对麦克斯韦尔说，她是速记员介绍所派来应聘的。
“应聘？谁让来的？”经纪人感到不解。
“昨天你吩咐的，要再雇一个速记员。”
“笑话，不可能，莱斯利小姐完全胜任她的工作，任何人不能替代她。”
皮彻领着应聘的姑娘离去了。皮彻感到老板近来越发心不在焉。
繁忙的工作仍在继续，麦克斯韦尔开足马力，紧张而精确地运转。在这个小小的金融世界里，没有一丝空隙来容纳人和自然。
午餐的时间到了，繁忙的工作暂时停止了，麦克斯韦尔站在办公桌边，手里满是电报和备忘便条，右耳上夹着的自来水笔随时准备为他效劳。窗子是打开的，忙碌的经纪人忽然感到了春天的优雅气息。他想休息一下。金融的世界骤然缩成一个遥远的小黑点，莱斯利小姐栩栩如生地显现在他的眼前。
“啊！上帝，”麦克斯韦尔脱口而出，“我怎么把这事给忘了！”说完像一个饿了三天的人见了新烤出炉的面包一样，扑向速记员的办公桌。
“莱斯利小姐，明白告诉我，你愿意做我妻子吗？”经纪人匆匆说道，“我实在没有时间跟你谈情说爱，但我确实爱你。”
“喔，你说什么？”年轻、漂亮的女速记员不解地嚷道。
“我要你跟我结婚，我早想对你说我爱你。——电话又在叫我了，你答应我，莱斯利小姐！”
眼泪从女速记员惊讶的眼睛里流了下来，她泪花晶莹地笑了，胳膊温柔地勾住经纪人的脖子。
“啊！亲爱的！你忙糊涂了，我们昨晚不是已在教堂里举行过婚礼了吗？你吓死我啦！”