在俄国十九世纪的现实主义作品中，列夫托尔斯泰的《复活》最受人们的欢迎。由于《复活》较真实客观地揭露了现实社会的尖锐矛盾。因此，人们把这部作品誉为“最清醒的现实主义”作品。
我们知道，《复活》是列夫托尔斯泰影响最大的、传播最广的一部作品。它以简练的语言和生动的故事情节向人们叙述了一个俄国妓女的悲惨遭遇。不仅如此，这部文学名著还通过对这个妓女遭遇的描写，深刻地揭露了沙皇政权的腐败没落和资本主义剥削人民的罪恶。除此之外，小说也真实地描绘了人物的心理活动，无情地揭露了人性的丑恶。正是因为这些原因，人们才将《复活》称为“最清醒的现实主义”作品。
《复活》最吸引读者的自然是它对现实社会的清醒认识。在读这部小说时，我们可以真实的了解到当时俄国社会各个领域的状况。比如，在小说的主人公玛丝洛娃为了生存而四处飘荡时，我们可以看到社会底层人民的穷苦生活和一些地主阶级为了满足自己的兽欲而侵犯少女的罪恶行迳；而当玛丝洛娃被谋害入狱时，俄国临狱的黑暗和法官与陪审员的虚伪清晰地展现在我们面前；以及玛丝箔娃的男友聂赫留朵夫为了解救她而上诉时，我们可以看清那些官僚主义者们的伪善与贪婪；还有当聂赫留朵夫准备与玛丝洛娃一起去受苦之前而处理自己的土地时，我们可以了解到土地私制给人民带来的痛苦等等。
另一方面，能使这部作品成为人们心中的名著的原因，无疑就是列夫托尔斯泰对人物心理活动的分析。比如，在玛丝洛娃经历地主多次的侵犯后，无可奈何选择做专职妓女时那种矛盾的心情；她被谋害后入狱时的那种苦恼以及她受到聂赫流道夫感染后的心理转变等等。另外，列夫托尔斯泰把聂赫留朵夫刚遇到玛丝洛娃时的那种虚伪的心理也描写得淋漓尽致以及他在准备为玛丝洛娃上诉前的那种心理上的挣扎等等。
除此之外，《复活》还反映出了广大人民群众在这种黑暗社会中受苦受难的最深层原因。列宁曾经这样说过：“托尔斯泰的批判所以有这样强烈的感情，这样的热情，这样有说服力，这样的新鲜、诚息并有这样‘追根究底’要找出群众灾难的真实原因的大无畏精神，是因为他的批判真正表现了千百万农民的观点的转变，这些农民刚刚摆脱衣奴制度获得了自由，就发现这种自由不过意味着破产、饿死和城市‘底层’的流浪生活等等新灾难罢了。”从这一方面，我们也可以把这部作品誉为“最清醒的现实主义”作品。