有些人自以为有点才能，就四处吹嘘，好让人觉得他是个天才。有些人，发了点小财，就到处夸耀，好像自己是比尔·盖茨。还有些人，做了点小事，就觉得劳苦功高，四处张扬。殊不知这样的人是最讨人嫌的。喜欢吹嘘的人往往是那些没有什么真才实学的人，到处吹嘘都是虚荣心在作怪。
一个人越是吹嘘，就越容易使人们对他所说的话的真实性产生怀疑。夸夸其谈，只能暴露自己学识欠缺，品味不高，不会让人们觉得你更有魅力；即使你真的有才华有能力，经常吹嘘也会降低人们对你的好感。
古罗马时代有个英雄叫马尔西斯，人们封他为“战神”，因为在公元前5世纪前半叶，他率领部队奋勇杀敌，屡次使罗马城免遭屠戮。由于他经常驰骋在外地的战场上，罗马的人们都没有见过他，这使得他成为谜一般的传奇人物。
公元前454年，马尔西斯打算告别军旅生涯，参加竞选角逐最高层的执政官，从而进入政界。按照规定，所有候选人都必须在公众投票前发表公开演讲，向人们展示他自己的风范。在演讲会的讲台上，马尔西斯什么也没有说，只是脱下身上的衣服。人们看到了他身上的赫赫伤痕，想到他的赫赫战功，全都感动得泪如雨下，几乎每个人都认定他会当选。
然而，在投票的前一天，马尔西斯在公众场合与公众见面，但是他只与那些陪同他来的高层官员和富有市民说话，而且一味地吹嘘自己的功绩。人们终于认清了他的本来面目：所谓的英雄只不过是个喜欢吹嘘自己的人而已。于是，第二天，大多数人都没有投他的票，马尔西斯自然也就落选了。
中国古代有一位将军，他在大军撤退时总是断后。回到京城，别人都赞扬他退却在后、舍生忘死的精神。将军却说：“并非吾勇，马不进也。”
两个故事形成了鲜明的对比，同样是立功的将军，对待自己的功劳却有截然不同的态度。马尔西斯吹嘘自己曾经在战场上的功绩，就是想让人们知道他有多勇敢多伟大，他为国家做过这么重要的贡献。结果却适得其反，人们对他的装腔作势很反感，他把自己说得越神勇，人们对他的失望也就越多。吹嘘者自以为能赢得公众的好评，结果却毁掉了自己在人们心中的形象。
中国古代的那个将军，他谦逊地把断后的功绩推掉，认为不是自己勇敢，而是因为马不行进，使得自己不得不退却在后。他这样做反倒更加赢得人们的赞誉。那些谦虚的人对自己的优点不以为然，他们之所以这样做，不是想占什么便宜，而是不愿夸耀自己的功绩。越是这样，这些人就越会得到最大的荣誉。
吹嘘自己的人，常想满足自己被人羡慕受人恭维的快感。当人们发现言过其实的时候，常常会觉得他们原来的期待受到了愚弄，于是，在失望的同时就会产生报复的心理，排挤那个吹嘘的人。古今中外，因为吹嘘和自以为是而丧命的人不在少数。
公元前131年，一个罗马将军带领部队围攻希腊城堡，需要用撞墙槌攻破城门，但是当时他们并没有准备撞墙槌。将军沉思了一会儿，他想起看到过雅典船坞里有两支沉甸甸的船桅，其中较大的一支船桅可以用来代替撞墙槌，撞开希腊城堡的围墙，于是便下令将较大的那支立刻送来。接到命令的雅典军械师却认为，较短的一支更容易把墙撞开，于是军械师自作聪明，坚持把较短的桅杆送了过去。他深信将军一定会因为他这个明智的决定而赏赐他。
短桅杆运到战场后，将军一看没有按照他的命令来执行，非常生气。然而军械师却一点都没有发觉，仍然兴高采烈地向将军解释送来短桅杆的原因。他滔滔不绝，说自己是专家，在这方面有很深的造诣，深知其中的原理，并表示在这些事情上听取专家的意见才是最明智的，攻城时采用他送来的短桅一定是最有效的。将军越听越怒，从来没有一个人像这个军械师这样敢违抗自己的命令，并且还在自己面前吹嘘，这使得将军觉得自己受到了侮辱，于是还没等军械师说完，就下令把他吊起来，用鞭子活活把他打死。
吹嘘的人总是相信自己是正确的，他们总喜欢逞口舌之能，他们总是趾高气扬，自以为是，在权势面前也没有忌讳，这无异于自掘坟墓。
有时候沉默胜于千言万语，聪明的人都知道节制，与其夸夸其谈，不如闭起嘴巴低头做事。低调不是没有个性，沉默也不代表一无所知，真正的卓越非凡不用吹嘘总有人知道。吹嘘自己知识的人，等于宣扬他的无知；吹嘘自己勇敢的人，无疑告诉别人他是个胆小鬼；吹嘘自己富有的人，只能证明他是个爱财的人。平平常常的人，谦逊朴实地对待人生，无论他是否有所作为，人们都会对他有个好印象。