智慧和思想对人一生命运的影响极大。“聪明一世、糊涂一时”说的就是聪明人有时也会办愚蠢的事；“大智若愚”、“难得糊涂”则说的是真正聪明的人往往表面上愚笨，其实是深藏着人生的智慧，真人不露相，而“聪明反被聪明误”则揭示了耍小聪明者的报应。
战国末期秦国大将王翦奉王命出征。出发前他奏请秦王赐予他良田房屋。
秦王说：“将军放心出征去吧，何必这么担心呢？”王翦说：“做大王的将军，就算有功最终可能也得不到封侯，所以趁大王此时赏赐我临时酒饭之际，我也斗胆请求赐给我田园土地，作为子孙后代的家业。”秦王哈哈大笑，应允了王翦的要求。
王翦到了潼关，又派使者回朝请求良田赏赐，秦王爽快地答应了他。王翦的手下心腹见此情形劝告他，王翦支开左右，坦诚相告：“我不是什么贪婪之人，只因秦王太过多疑。现在他把全国的军队都交给我一人指挥，心中肯定对我不放心。所以我多求赏赐田产，名义上是为子孙计，实则为安秦王之心。这样他就不会怀疑我造反了。”
大汉王朝建立后，为了稳固江山，汉高祖刘邦开始清洗功臣。在清洗了一批武将过后，宰相萧何成为了目标。萧何为人极好，深受百姓爱戴，也很少做错事情，正是这样做皇帝的才担心他的声望会被宰相盖住。为保护自己萧何听从谋士建议，适当的收授了贿赂，并且让高祖知道，高祖皇帝看了原来萧何也如胸无大志的人一般爱财，就没去算计他。
前苏联卫国战争初期，德军长驱直入。在此生死存亡之际，曾在国内战争时期驰骋疆场的老将们，如铁木辛哥、伏罗希洛夫。
以前在国内驰骋疆场的老将们也逐渐力不从心，于是一批年轻的将领就相继地脱颖而出。然而这一时局变化对那些老将领的思想也是造成了一定的冲击。1964年前苏联元帅铁木辛哥接到命令前往波罗的海协调军事行动，而年轻将领什捷缅科作为他的参谋同行。作为一个年轻而又才华的将领，什捷缅科早已对老将铁木辛哥心怀不满，但是表面上还是保持着谨慎的尊重态度。但是双方的矛盾终于在一次晚饭的谈话上被激发了。铁木辛哥先是发出一通连珠炮：“为什么派你跟我一起去？是想来教育我们这些老头子，监督我们的吧？白费劲！你们还在桌子底下跑的时候，我们已经率领着成师的部队在打仗，为了给你们建立苏维埃政权而奋斗。你军事学院毕业了，自以为了不起了！革命开始的时候，你才几岁？”面对这一通近似于侮辱的言语，什捷缅科却谦虚而平静地回答：“那时候，刚满十岁。”接着又平静地表示对元帅非常尊重，准备向他学习。铁木辛哥最后说：“算了，外交家，睡觉吧。时间会证明谁是什么样的人。”
铁木辛哥一反以往的言论，对什捷缅科说，“现在我才明白，原来你并不是我想象中的那种人。”并且为自己上次的失礼的言论作出了道歉。后来什捷缅科回到了原来的工作岗位，而铁木辛哥此时心中已是很舍不得，最终向大本营亲自要人，想要与什捷缅科共事。
什捷缅科之所以能收到老前辈的赏识，不仅仅是因为他的才华，更是因为他在受辱时表现出的谦逊态度。正因为他对前辈的尊重以及谦卑打动了上司的信任，也才使他后来获得了上司的赏识与重用。
俗话说得好：“满招损，谦受益”，才华出众而喜欢自我夸耀的人，必然会招致别人的厌烦，吃大亏而不自知。所以，无论你的才华、能力有多高多出众，都要善于隐匿，即表面上看似没有，实则充满的境界。
曾经有几位日本代表日本航空公司与美国的一家飞机制造厂商谈判。日方作为买方，美方作为卖方。美国厂商为了把握住这次商业机会，挑选了最为精明强干的高级职员组成了谈判小组。谈判初始阶段，并没有马上展开双方的交涉问题，而是美方开始了产品的宣传介绍。他们在会议室内张贴了许多挂图，还印制了许多精美的宣传资料和图片。代表们用了两个半小时，三台幻灯放映机，开始了好莱坞式的公司介绍。他们认为这样做的效果，一是可以加强自己的谈判实力，另外则是想向三位日本代表作一次无与伦比的产品简报。在放映的整个过程中，日方代表只是静静地坐在那里，聚精会神地观看。
放映结束后，美方高级代表得意洋洋地站起，打开了灯光。此时，他洋洋自得，带笑的眼睛里充满了期望和必胜的光芒。他转身对旁边显得有些心钝和木讷的日方代表说：“请问，你们有什么看法？”不料话语一出，一位日方代表彬彬有礼地说：“我们还是不太懂。”这句话大大刺伤了美方代表此时的心情，他的笑容消失不见，一股无名业火直冲大脑。他忍住情绪问道：“你说你们不懂，这是什么意思？哪一点你们还不懂？”另一位日方代表依旧保持礼貌地微笑着回答：“我们全部没弄懂。”美国的高级主管拼命按压火气，再问对方：“从什么时候开始你们不懂？”第三位日方代表严肃认真地回答：“从关掉灯光，开始幻灯简报的时候起，我们就已经不懂了。”此时，美国厂商的高级代表体会到了极大的挫败感。他颓然地靠坐在墙边，松开他价格不菲的领带，显得是如此的心灰意冷，无可奈何。他对日方代表们说：“那么，那么……那么你们能告诉我们还能做些什么呢？”三位日方代表异口同声地回答：“您可以将简报再重来一次吗？”
美国厂商精心设计安排的幻灯简报，原以为会让日方赞叹不已，从而吊起他们花大价钱购买的胃口，可是正当美方为他们的谈判技巧和实力得意洋洋的时候，日方代表的“愚笨”和“天真”使他们感到格外沮丧，而且日方代表还要求重新放映幻灯片，这种拖延时间的战术，又使美方的沮丧情绪不断膨胀，等到双方坐下来谈判的时候，美国厂商代表已然毫无情绪，只求速战速决，尽早从不愉快中解脱。这样的谈判结果自然是有利于日方的，他们节约了一大笔资金。
装愚示傻法是对付强硬谈判对手的有效武器。想一下，当你和一位根本听不懂你在说些什么的人交涉时，你即使有再广博的学识、再丰富的内容、再严谨的逻辑、再高深的理论、再精辟的见解、再犀利的辩词，又有什么作用呢？就好比一个人运足了气朝你挥来一拳，你不仅不还手，还后退走开，对方的尴尬可想而知，肯定比自己挨一巴掌还难受。
老子曾经讲过：“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。”所以，不要过分炫耀自己的才能，将欲望、精力不加节制地滥用是毫无益处的。