有一猎人很幸运地捕捉到了一只鹞鹰。猎人想讨国王喜欢，决定将鹞鹰晋献给国王。他非常虔诚地献上了这只鹞鹰，可鹰却一把揪住了国王鼻子，站在了上边。
“这还了得，竟敢站在国王鼻子上！”
“国王难道头没戴王冠，手没执权杖？”
“即使他有王冠、权杖，情况还不是差不多，抓住国王鼻子与抓住普通人鼻子一样嘛。”朝臣们的叫嚷乱成一团。
国王此时没显露出一点愤怒或痛苦的样子，保持自己的尊严是最重要的。经过种种周折，鹰终于离开了国王的鼻子。
国王发令：“命鹞鹰及进贡猎人退下，其余大臣也没有罪，大家干得很好，退朝！
”
整个朝廷对国王的这一举动佩服得五体投地，逢迎拍马的佞臣更是把此举捧上了天，不过他们可不敢效仿国王临危不惧的气概。倒是猎人侥幸地捡回了一条命，他和鹰的过错就在于不知道过于接近君王是危险的，他们过去只熟悉林中野物，因此差点酿成杀身大祸。
《比尔贝寓言》一书中曾谈到发生在恒河流域的一件事。在那里，无人肯杀生，君王们说：“我们怎么会知道这只猛禽在希腊特洛伊围城战时不在那里？它也许是一位高贵富有的王子或者英勇武将转世呢？它过去是什么，将来也许又托生成某种生灵。照古希腊哲学家毕达哥拉斯的学说，灵魂转世，动物和人都在轮回转世，它们只改变外形，忽而是鸽子，忽而是鹞鹰，这会儿是人类，下辈子又变成了飞禽，仿佛他们的家族成员都遍布在空中。”
以下是这个寓言故事的另一种讲法。
相传有一个人非常喜欢捉鸟，他捉到了一只鹞鹰，因这种情况百年难遇，对捉鸟人来说这是一次再好不过的机会，于是他就想把这只珍禽献给国王。他激动兴奋地来到威严的国王面前，这是他一生中最为得意的时刻，他认为献上礼物就会交好运。
当这只未经驯养还很粗野的鹞鹰一经脱手，它就用其尖锐的利爪一下抓住了猎人的鼻子，然后又突然逮住了威严的国王。国王遭此袭击，吓得大喊大叫，大臣们见状不禁哄堂大笑起来。谁能不发笑呢？你就是给我一个王国，我也会大笑不止，相信主教大人也能会心地一笑。
但我不敢担保，假使国王不苟言笑，将会发生什么事。
笑是神赋予的乐趣之一，有着浓黑眉毛的朱庇特和众神也是爱笑的。当火铁之神乌尔冈瘸着腿走过来给神王敬酒时，众神见状都乐不可支，哈哈大笑起来，史书就曾经这样记载过。
我们希望看到的是，猎鹰人不会因为捉到了一只珍稀鸟儿而急忙晋献给国王。每个人都有存在的理由，活得真实、活出自我才是最重要的。