有一个商人想到外地去做一笔大买卖。这一天，他把五十斤铁寄存在隔壁邻居的家中。他生意做成回家后，就向邻居讨回他的铁：
“我寄存的铁呢？”
“噢，有一个不幸的消息我早就想告诉你了，有一只老鼠把它们统统吃完了。就因为这个，我骂了我手下的仆人。可也不能全怪他们，因为仓库里老鼠实在太多了。”
商人被这番话语搞得哭笑不得，不过他还是不露声色，装出了一副信以为真的样子。过了几天，他指使人偷偷地绑架了他可恶的邻居的儿子。然后他发出了邀请，请孩子的父亲赴晚宴。
这位邻居谢绝了他的邀请后，哭丧着脸对商人说道：
“多谢您了，我现在哪有胃口吃东西呀。唉！我儿子不见了，坏人把他拐跑了。我只有这么一个儿子，我爱他胜过爱我自己。我的命真苦啊。”
商人说道：“昨天傍晚，在朦胧夜色之中，我看到有一只猫头鹰把您的孩子抓跑了。这只猫头鹰正拽着他朝一座旧房子里飞去了。”
“这怎么可能呢？一只猫头鹰怎么能带走这么重的一个孩子？要是说我的儿子捉住了猫头鹰那还差不多。”
“您不用问这是为什么了，”商人说，“但我要告诉您的是，我确实看到了，而且我是亲眼看到的。您想想，在我们这种地方，五十斤铁都能够被一只老鼠给吃光，那么猫头鹰劫走一个重仅二十五斤的孩子，这有什么值得大惊小怪的呢？”
邻居知道商人话中有话，不敢再戏耍商人，于是就把铁归还给了商人，商人也把孩子交还给了他。