死神造出了风湿病和蜘蛛后，对它们说道：“孩子们，你们为自己骄傲吧，因为人类一旦提起你们，个个都会感到毛骨悚然。现在你们可以为自己找个落脚的地方了，是那些窄小的破房，还是富丽堂皇的宅院？你们自己决定吧。来，这里有两根签，是抽签还是商量一下，按你们各自的意思吧。”
蜘蛛说：“我一点也不喜欢那小屋。”而风湿病却相反，它看到深宅大院里常有许多自称医生的人进出，认为住在那里只会是自寻苦吃，于是便找了一所破房，高高兴兴地安居在一个穷人的脚趾上。
风湿病说：“这个地方正是我施展拳脚的地方，我不可能卷起铺盖走人，因为像希波克拉特这样的著名医生绝不可能跑到这里来赶我走。”蜘蛛呢，就在富家大院的大厅檐下安顿下来，那架势，好像要在这里住一辈子。它放下行李就开始了自己辛勤的工作，布下了它那美丽的网，小虫也被它捉住了。可没想到一个女仆发现了它，只要它一结网，女仆就把网扫掉，蜘蛛只好天天东躲西藏。不得已，在屡遭失败后蜘蛛只得找风湿病求助。而风湿病比起不幸的蜘蛛来，更加显得不幸。它的主人不是带它砍柴就是锄地，风湿病一回想这段时间的经历就感到害怕，它说自己还想请蜘蛛关照一下自己呢！
风湿病说：“唉呀，这里一天也不能待了，朋友，我们还是暂换一下住处吧！”蜘蛛正是求之不得，它二话没说，立刻溜进了破房，在这里总算是碰不到那常让自己搬家的讨厌扫帚了。而风湿病更简单，就直接住在大院里的一位司教身上，并折磨得他从此卧床不起，大夫敷的药也不管用，病越来越重了。
它们终于有了自己安身的地方，而且活得很自在。