所有的东西都靠嗅觉来判断
狗有着发达的嗅觉。嗅觉的功能不仅仅是闻食物的气味，而且已经深入到区分同类和人类的程度。
狗生活在气味的世界里
狗的五种感觉器官中，最优秀的无疑是嗅觉。在狗鼻子的深处有感觉气味的嗅觉细胞，其数量相当于人类的500万倍，据推测有1.5亿到30亿之多。狗的嗅觉能力由这些数量庞大的嗅觉细胞所支撑，其嗅觉能力据说是人类的100万倍。
和人类生活在一起的狗，每天都被各种各样的气味包围着，拥有发达嗅觉的狗就连喜悦、恐惧、愤怒等情感也被气味的刺激所左右。
靠气味相互认识
人在大多数情况下，都是靠脸和名字来区分每个人，而狗是靠气味来判断和区分的。狗与狗相遇时，频繁地互相嗅也是为了区分彼此散发的气味。这可能和人看着对方的脸说“啊，是某某先生（小姐）啊”这种打招呼的方式是一样的。
狗的气味是由身体各处的分泌腺产生的分泌物散发出来的。当然，大小便中也包含很多会散发气味的物质。狗经常在自己的排泄物上打滚，据说这也是为了让身体带有自己的标志——气味。
对与陌生的气味感到不安
狗也是靠气味来区别人类的。它会小心防范那些带有不熟悉气味的人，尤其是对于与主人不同性别的人，狗的戒备心会很强烈。