两双脚步，一前一后穿过花丛。
夕阳刚坠，晓星才升，将西府檐头笼罩上一层淡淡的银光。
流云过镜，梧桐新发，热闹的枝头栖落一只口衔红线的喜鹊，一双圆黑的眼睛紧盯着地面上急步走来的二人，悄然驻足枝头。
管家手里的紫纱宫灯朝它照了照。目光扫过，灯光折射出喜鹊颈间一圈凌乱的光泽。而那喜鹊只是静默，目送二人远去。
只一瞬，突然双足离枝，震翅朝绣楼方向飞去。惊的林中几只黑嘴乌鸦一起腾空，朝着一勾残月骇然飞去。
“奉太子殿下口谕：即日起，邀河间府通判西炳文之女西泠雪进东宫习礼仪。”
古连荣念这句话时，整个大厅凝结着冰冷的死气，西炳文略略抬起头来，吃惊地盯着他。当听到西泠雪名字的时候，就觉心神一颤，似乎不敢相信听到的一切是真的。直到古连荣朝他贺喜，才收回如跌冰窖的神思。
“恭喜西大人！”古连荣满面带笑地朝他拱了拱手。见西炳文茫然地看着自己，尴尬地笑了一声，一双雪白的手在锦衣上摊了摊，继续说，“劳烦西大人让令千金赶紧收拾一下，古连荣好带令千金早日回宫交差，以免太子殿下担忧。”
西炳文终于痛苦地垂下头来。——他没听错，这一字一句真真切切！几天来日夜担心的事情，终于还是发生了。
许久，他才抬起头来，一张脸苍白如纸，如实说，“古公公有所不知，小女身染重病，只怕莫不久矣。”
古连荣却不以为然，仰头尖锐地笑了一长声，“西大人真会说笑！太子殿下几日前刚与另千金有过一面之缘，那时令千金还是体态安康，一点不似有重病染身的模样，不至于仅仅几日光景，就像大人所说的‘重病染身’了吧。”
“古公公……”
西炳文想要为自己解释，却被古连荣给打断了。“好了西大人，杂家知你爱女心切，这也是情有可原的事情，杂家进宫多年，这些，还是知道的。杂家临行前，太子殿下也有交待，说，若是西姑娘不忍离家，就容多待几日。”
“小女……”
西炳文还想再说什么，这回古连荣却不容他再多说话，一双白手交叉身后，背对着西炳文，一对乌瞳紧盯着墙上泛黄的青丝古卷，陶然、悠然地说，
“西大人就不要再多说了！家中遇喜，西大人应该高兴才对，将来太子继位，西姑娘常伴左右，西大人升官发达指日可待，将来的好处就不须杂家多嘴了。好了！杂家就不多说了，杂家先去驿馆住下，三日之后我再来接西姑娘进京，西大人以为如何？”
还能怎样？事到如今，西炳文只得苦笑应下。