巴县衙门。“巴县正堂”的匾额高悬，公案、梃杖和“肃静”、“回避”的旗牌陈设一应俱全。）衙役甲：（上）有请县大老爷！
贾其仁：（上念）官职卑微烦事多，战乱岁月更奈何。
（入座）什么事？
衙役甲：百姓不堪粮赋，呈来万民禀帖。（下）贾其仁：（阅后）唉！
（唱）禀帖字字血泪诉，怨声载道黎民苦。
上命难违无解数，这教本官怎应付？
权且一推六二五，金蝉脱壳装糊涂。
对，立刻转呈知府定夺！来呀！
衙役甲：（复上）老爷！
贾其仁：备轿知府衙门。
衙役甲：是！（下）衙役乙：（上）启禀老爷，本县秀才王应熙求见。
贾其仁：嗳，他来何事？请。
衙役乙：有请王秀才！
王应熙：（上念）听得一声请，不由喜心中。
县台对我多尊重，这个事儿准成功。
（入内）学生参见县台老大人！
贾其仁：请坐。（乙搬坐椅）王应熙：谢坐！
贾其仁：啊，秀才公！有何贵干？
王应熙：这（伸手袖内，欲掏又止。贾见状示意乙退后，他始将张之手谕呈上）大人请观。
贾其仁：（看罢，大惊）啊？你从何得来？
王应熙：我家佣工牟诚去川东送货带回。
贾其仁：那你呈来本县做甚呐？
王应熙：此乃牟诚通匪与敌之证据，罪应拿他入监！
贾其仁：这！
王应熙：大人，这可是千真万确的呀！
贾其仁：嗯，案情重大，待本衙稍作考虑。
（背唱）一张纸似炸雷令人震畏，怎禁得忆往事胆战魂飞。
四年前除夕夜巴中城毁，张献忠杀进城尸骨成堆。
杀贪官知县他遭了死罪，惩污吏同知等命都西归。
唯念我任教谕无权虚位，少劣迹无民怨小命儿拣回。
后来此任知县我良心不敢昧，战乱中但遇事须谨小慎微。
这件事又与那张关连作对，我必须设法儿免惹是非。
啊，秀才公！你与这牟诚有仇？
王应熙：无有。
贾其仁：有怨？
王应熙：也无有。
贾其仁：无冤无仇何须如此呢？
王应熙：我贾其仁：你要怎么样啊？
王应熙：我怕他通匪谋反，危害全城！
贾其仁：嘿嘿，你秉忠皇朝其情可嘉。但是王应熙：（惑疑地）大人，但是什么？
贾其仁：两个秀才打架——未必（笔）吧？啊？
王应熙：啊！
贾其仁：哈哈哈！
王应熙：大人为何发笑？
贾其仁：我笑你枉自机关算尽聪明过人呀！你想想，如果我不明白秀才公的真实意图，本县又如何能将此案办得来你称心如意呐？
王应熙：这贾其仁：既然不便公开，可附耳与你。
王应熙：（无奈地）嘿嘿（向贾耳语）贾其仁：是对啊？
哦！
嗯。（边听边应，边动心机。待其语毕）秀才公！
（唱）这种事原本是小事儿一件，想杀鸡何须那牛刀锋尖。
常言说贞妇怕的是殷勤献，强扭的瓜儿不会甜。
望你且听我好言劝，慢慢来缓缓办瓜熟蒂落你乐安然。
王应熙：对，对！多谢大人指点愚莽，学生茅塞顿开。告辞了！
贾其仁：且慢。这张献忠的手谕是人家写给你的，还是物归原主的好！
王应熙收起，欲去。与急上的衙役甲撞个满怀。
衙役甲：禀老爷，府台大人来啦，那轿子还要不要？
贾其仁：自然不用了，说我鼓乐出迎。还有，引他后门出去。
衙役甲：是！鼓乐相迎啊！（向王）走！
甲引王应熙急下，鼓乐声起，四护卫引王行俭上。
贾其仁：（迎上）卑职不知府台驾临，未能远迎，望乞恕罪！
王行俭：罢了。
贾其仁：（随王行俭入内就座后）大人，驾临敝衙，有何赐教？
王行俭：自然是无事不登三宝殿啰！
贾其仁：卑职也正要前去府衙拜谒大人。
王行俭：可有要事禀报？
贾其仁：大人！
（唱）前几天加粮赋摊派在案，十日限今已是整整五天。
富豪家多缴纳照理好办，穷人家数虽小确更困难。
我也曾差人役强行箕敛，俱都是有哭有闹却无钱。
这万民禀帖大人请阅！
王行俭：（看后）那你说怎么办？
贾其仁：（接唱）万般无奈可否减免，请府台施恩德酌情放宽。
王行俭：哼，减？免？嘻嘻！（笑着走向贾，并对望着转了一圈）
贾其仁：大人，您这是？
王行俭：看看你脖子上长了几个脑袋？
贾其仁：只有一个能戴这顶帽儿，也就够了！
王行俭：哼哼，当差不力，粮赋难征。只怕你这顶帽儿么，也不用戴了，推出去砍了！
贾其仁：哎呀，大人！这顶帽儿下官可以不戴，（摘下置于案上）可那饭却不能不吃。我还要用它回家吃饭哩！
王行俭：嘿嘿，你还想活命呀？（取瑞王谕）拿去看来！
贾其仁：瑞王谕令：前征粮赋不得拖欠，追加万石一并缴全；外加徭戍役丁五千，限期依旧严禁延缓。着令府县层层督办，如有怠慢，违令者斩，斩，斩！哎呀呀呀！如此看来，你我要长三个脑袋才够他砍的哩！
王行俭：是啊！你一向能言善辩，足智多谋，素有“智多星”之称。因此，本府特来求教的呀！
贾其仁：大人折煞下官。想我贾其仁，十年寒窗苦，金榜曾题名，宦海二十载，还是个芝麻官儿。无（吴）用的“智多星”哟！
王行俭：哎，老兄就别过谦啦！这顶帽儿么，还非得你戴不可！（将纱帽扣贾头上）贾其仁：（无奈）唉，说句老实话。这乱世的官儿，我实在是不想做了！
王行俭：哼，值此流贼大军压境，张献忠猛攻万州，重庆正当危卵之秋，岂能让你临阵脱逃？还是乖乖地想个万全之策才好！
贾其仁：好，想，我想！
（唱）这个差事确难办，黎民的疾苦实难言。
前次筹款尚多拖欠，这万石粮饷又怎添？
还有这兵役五千更惹人怨，怕只怕逼出乱子要起祸端。
王行俭：当然，万一闹出事来，惊扰了瑞王圣驾，你我定然吃罪不起。
贾其仁：是啊！这只有流水推舟！
王行俭：怎么推？
贾其仁：大人呀！
（接唱）“找人代过”咱今来演，乡绅中委任个粮饷督察官。
此事完全交他办，贪恋权势他愿承担。
事成有功归咱府县，闯下祸替罪羊他无处喊冤。
王行俭：好，妙！真有你的，说，委派何人为好？
贾其仁：这人选么首推王应熙王秀才！
王行俭：嗯，重庆首富，财大气粗。
贾其仁：恃财好胜，可霸一方。这个差事非他莫属。
王行俭：就这样，立刻下委于他。
贾其仁：遵命！
幕落。