传记文学在中国有悠久的历史和深厚的传统。20世纪年代以来，国内传记文学的创作和研究出现了新的繁荣局面，并且有了专门的学术组织和机构，学术活动频繁。就我所知，北京大学、南京师范大学、浙江师范大学、福州大学、复旦大学、陕西师范大学以及湖南文艺出版社等单位先后举办了国内、国际学术研讨会。尤其是1999年6月在北京举行的第一届国际传记文学研讨会，英国、美国、德国、法国、加拿大、澳大利亚、荷兰、葡萄牙、俄罗斯、南非、以色列、日本、印度、中国等10多个国家的100多位代表出席会议，盛况空前，会议的主题是“走向传记文学的世纪”。这次会议对中国传记文学的创作和研究产生了重要的影响。为了使传记文学成为当代素质教育的一支生力军，中外传记文学研究会积极倡议，以“传记文学与素质教育”为题进行学术讨论，并组织从事传记文学教学和研究的学者编写了《传记文学教程》以及《传记文学作品选》教材，使传记文学进入大学课堂。传记文学在西方国家可谓根深叶茂，产生了许多世界级的传记大师和传记理论家，目前的发展更是日新月异，每年仅英文版传记就有余种。《文艺报》2001年8月7日刊登《新的超级大国——传记文学》一文指出：“20世纪以来，特别是二战以后，传记文学在西方非常活跃，正如米切尔·霍尔劳依德所说：传记已经成为文学领域中新的超级大国。”这些情况说明，传记作为历史真实与艺术真实的融合体，作为人类生命的载体，在中国文化和世界文化发展中具有永恒的魅力。
正是在这种形势下，我也加入到传记文学研究的行列之中，结合自己的专业研究方向，完成了《唐前史传文学研究》的课题，被列入陕西省哲学社会科学“九五”规划资助项目，于年9月出版。初版距今整整三年了。三年来，学界的前辈和同事、朋友对本书给予许多关注。业师霍松林教授在《序言》中将本书概括为四大特点，并鼓励我继续努力，更上一层楼；中国中外传记文学研究会名誉会长、北京师范大学韩兆琦教授《史传文学研究的新成果——读〈唐前史传文学研究〉》（载《运城高专学报》2001年第4期）一文认为，“全书显示出综合研究的总趋势”，“具有创新意义”；清华大学孙明君教授《〈唐前史传文学研究〉评介》（载中华书局出版的《书品》2001年第期）一文认为，本书“是对唐前史传文学的一次系统的清点与梳理，对唐前史传文学的发展历程、文学特征及其内在规律进行了深刻的总结”；浙江师范大学俞樟华教授《〈唐前史传文学研究〉评介》（载《陕西师范大学学报》2001年第2期）一文认为，本书的创新在于“研究角度的新颖独到”、“深入钻研的精神和勇于开拓的学术胆识”；陕西师范大学傅绍良教授在《在历史与现实之间寻找永恒的人文精神——读〈唐前史传文学研究〉》（载江苏省社会科学院主办的《学海》2001年第期）一文中评价说本书的最大特点是“力图在历史与现实之间寻找永恒的人文精神”。我深知，这些评论，是对我的鼓励和鞭策，也是我不断前进的动力。最近，因教学等方面的需要，本书得以重新再版。由于时间仓促，内容来不及进行大的修改，就仍然保持原貌，只是更改了初版中的个别错字，期望得到专家学者的指正。对于西北大学出版社同仁付出的辛勤劳动，我再次表示衷心的感谢。
张新科年9月25日