光绪年问，有个山东人孙佩侃兰，少年中举，被派到安徽合肥作县令。他办事果决，善于侦破疑难案，合肥人称他为“孙青天”。
这天，孙县令走在路上，碰到一位中年妇人拦轿喊冤。孙县令下轿询问，原来这妇人确有冤情。
这妇人乃是安徽庐江县人，嫁在本县一富户家中。因丈夫不务正业，她公公临死前，将家中积攒下的几千两银子交给她，说：你要好好守住我一生辛苦攒下的这点钱，不要让我那不肖儿知道。他知道了，就会乱花掉。
这妇女有个弟弟，因为家里穷，给人当佃户。他知道姐姐手里有钱以后，就哀求姐姐借给他开店。妇人因是同胞兄弟，就把几千两银子全部借给他，也没有要借据。过了几年，妇人的儿女长大，办婚事要用钱了，便去向弟弟要钱。谁知弟弟竞一口否认借过姐姐的钱。妇人因无借据，在本县告状也告不准，只好坐在家里号哭。
后来，有人告诉她说合肥县孙县令善断疑难案，她便到合肥来了。
孙县令听了笑道：我合肥县令只能管合肥县的事，你庐江县有案子自有庐江县的县令去管。我不能插手外县的案子。
妇人苦苦哀求说：庐江县是个昏官，我告了几次他都不接。我知道老爷是清官，才来找老爷的。
孙县令见妇人确实可怜，就细问了借钱的经过和她兄弟的姓名住址，然后胸有成竹地说：你先回去，我去帮你讨回这笔债。
孙县令回到县衙，命人从监狱中提出两名轻罪犯人，吩咐道：本县让你们去帮忙办一个案子，干得好，我减你们的罪，若是逃跑了，抓住后罪加一等。
两个犯人领了命令便走了。
这天，告状的妇人的弟弟的店铺里，来了一个衣衫华丽的商人。进门后象是熟人一样和妇人的弟弟打招呼，谈生意。正谈之间，一个蓬头垢面的犯人突然跑进店来，紧接着便见几名衙役追过来，大叫着：“抓逃犯！抓逃犯！往这边跑了！”
衙役追进店里，很快抓住了那个蓬头垢面的逃犯。一见那衣衫华丽的人，便一把抓住说：“原来你也逃到这里来了？”
衣衫华丽的人指着弟弟说：他是我主人，我怎么不能来？
衙役不由分说：把两名逃犯抓住，带回合肥县去了。
过了几天，妇人的弟弟被传到合肥县，他一进大堂，原先在他店里被抓的两个逃犯便指着他说：他就是窝家，我们抢的银子都放在他家。
妇人的弟弟一听愣了，忙分辩说：老爷明察，我并不认识这两个人。
逃犯骂道：你这没良心的，几年前你给人家当长工，不是我们给你钱，你凭什么开店当老板？现在我们在牢里吃苦，你想不认我们，把钱独吞吗？
孙县令一拍惊堂木，反指着妇人的弟弟说；人证就在面前，还不肯招？
妇人的弟弟急得大喊道：冤枉呀！大老爷明察！小民起初是给人当长工，可开店的本钱是我姐姐家的，我姐姐亲手借给我的。老爷不信，可传我姐姐来对证。
孙县令道：“胡说！你姐姐岂肯将她家的钱借给你开店？”
妇人的弟弟见县令不信，一着急，便把当初姐姐怎样继承公公的银子，他怎样去向姐姐借银子的经过一五一十说了个一清二楚。
孙县令便传妇人到堂作证。
姐姐到了堂上，指着弟弟说：我没借钱给你，就说借给你，没借据老爷也不会相信的呀！
弟弟见姐姐不肯说，便跪在地上哀求道：千怪万怪，都怪弟弟昧了良心，事已至此，求姐姐救我一救。只要不让我吃官司坐牢，我情愿连店带本利全给了姐姐。
妇人听到这里，便将借钱经过说了一遍。
孙县令听了笑道：既是这样，你的店应当归还你姐姐。
你经营了这几年，由你姐姐酌情给你辛苦费。
妇人终于讨回了银子，弟弟落得个赖账的名声，再无脸见人。
[评析]：官吏断案要凭证据，没有证据的糊涂案实在难判。然而孙佩兰之巧计，断清了一件糊涂案。因此，他虽仅做过七品县令，却能名留青史，为人传诵。
此计之妙在于，他虽用诈骗的方法骗得口供，而妇人的弟弟却抓不到他的把柄。可见用计破案，不能让人看出破绽，抓住把柄。其中机智与妙算，自不待言。