〔美国〕丹尼尔·贝尔著
“作者简介”
丹尼尔·贝尔是美国当代著名的社会学家、未来学家。1919年5月生于曼哈顿，父母为波兰犹太服装工人。1938年19岁时毕业于纽约市立大学。
贝尔在20世纪40年代和50年代主要从事新闻工作，曾任《新领袖》杂志主编、《幸福》杂志编委和撰稿人。同时还在芝加哥大学和哥伦比亚大学讲授社会学。这一时期他的主要著作有《美国的马克思主义社会主义史》、《英国的新右翼》等。在60至70年代，他主要从事教学工作，曾在哥伦比亚大学和哈佛大学任教。《后工业社会的来临——对社会预测的一项探索》（简称《后工业社会的来临》）。
“内容精要”
《后工业社会的来临》一书是20世纪50年代开始出现的有关未来研究和社会预测方法的一部名著。全书由“导论”、正文六章和“结语”构成。
（1）中轴原理：对社会进行分析的方法论基石
在《后工业社会的来临》一书的“导论”中，贝尔说明全书所要探讨的是工业社会的未来。他首先区分了预测和预报。他认为，预报通常着重于对有关事件做出决断，这种决断不可能公式化，即不可能使其受一些规则的支配；预报的职能主要是，通过长期熟悉情况而取得详细的内部知识和判断。而预测则要对规律性的发展，重复出现的现象、持续发展的趋势等进行推测。预测不能预先报告出结果，而且推断的时间越远，误差程度越大，但它能说明政策决定发挥效用的限度和范围。
贝尔在书中提出了中轴原理。贝尔认为社会可以分为社会结构、政体和文化等三个部分。社会结构包括经济、技术和职业制度。政体则调整权力的分配和评判个人之间与集团之间发生矛盾的权力和要求。文化是指表达象征和含义的领域。按照这种方式来划分社会是有益的。因为每一个方面都有一个不同的中轴原理起支配作用。在现代西方社会里，社会结构的中轴原理是经济，这是一个根据最低成本、使用代用品、谋求最佳效果和寻求最高价值等原则来分配资源的途径。现代政体的中轴原理是参与管理。有时候是经过动员或有控制的参与，有时候是自下而上要求的参与。文化方向的中轴原理是实现自我并加强自我的愿望。过去这三个领域是由一个共同的价值体系来联系的，但在当代，这三个方面正日益趋于分裂。
（2）后工业社会
“后工业社会”概念是怎样提出的？贝尔说，他是在1959年夏季奥地利萨尔茨堡的讨论会上，第一次提出了这样的思想，使用了后工业社会这个名称。贝尔认为，他采用“后工业”的词，有两个理由：第一，在于强调这些变迁的间质性和过渡性；第二，在于着重知识技术这个主要的中轴原理。但这种强调并不意味着技术是所有其他社会变迁的首要决定因素。没有一个概念图式可以把一个社会现实描述穷尽。每个概念图式都是在各种特征中遴选某些特征的棱镜，以便突出社会变迁，或者更具体地去回答某些问题。
贝尔认为，后工业社会的主题主要应用于社会结构（技术——经济秩序）的变化，只是间接地涉及政体和文化（这包括社会结构的其他主要领域）的变化。其结果就是扩大了不同领域之间的割裂，因为各个领域现在都是在相互矛盾的中轴原理之下运行的。
贝尔认为，后工业社会的概念是一个广泛的概括。如果从五个方面，或五个组成部分来说明这个术语，它的意义就比较容易理解：①经济方面：从产品生产经济转变为服务性经济；②职业分布：专业与技术人员阶级处于主导地位；③中轴原理：理论知识处于中心地位，它是社会革新与制定政策的源泉；④未来的方向：控制技术发展，对技术进行鉴定；⑤制定决策：创造新的“智能技术”。后工业社会是以服务行业为基础的。因此，它是人与人之间的竞争。这里要考虑的不是纯粹的体力或者能源，而是信息。
（3）后工业社会的社会结构
关于后工业社会的社会结构，贝尔谈到了工业社会中阶级与权力的转化。从那些基础上，贝尔认为，按照这两个历史轴心来考虑而看后工业社会的社会结构，就可以得出两个很明显的结论：第一，正在兴起中的新社会里的主要阶级首先是一个以知识而不是以财产为基础的专业阶级。但是，第二，社会的支配体系不在代代相继的职业阶级手中，而是在政治秩序中，至于什么人来管理政治秩序则尚待观察。
后工业社会的意义在于：①它强调科学的作用与认识的价值为社会基本结构之必需；②它使决策更具有技术性，这就使科学家和经济学家更加直接地参与政治活动；③它使现有的脑力劳动科学化倾向不断加深，从而造成传统意义上的知识的目的和价值发生一系列变化；④它产生和发展了技术知识分子，从而提出了技术知识分子与文科知识分子的关系这样一个重大问题。
贝尔认为，一个新型社会的出现带来了财富、权力和地位的分配问题，这对于任何社会都是中心问题。因此，在其中第6章中，他主要探讨了科技治国论决策和政治性决策之间的关系。
“学术评价”
美国著名社会学家与未来学家丹尼尔·贝尔的《后工业社会的来临》一书是这方面的一部代表作，发表以来，受到国际学术界和各方瞩目。
贝尔对未来西方社会的探索中，从技术分析联系到产业结构、社会结构、阶级结构、权力中心、管理体制等方面，无疑是具有重要意义的。