仅仅在十几年前，从事电子商务还被视为是少部分专家、精英们的专利，在网上开店还曾被视为是一种遥不可及的事情。但现在，这一切已经变得触手可及，人人都可以在网上开设自己的店铺，卖自己想卖的东西。网上开店不仅成了一种新时尚，而且也成了很多人的职业，看看那些网络卖家，他们畅游于网络之中，在鼠标与键盘的飞舞中，将生意做到了网络覆盖下的每一个角落，实现了轻松做老板的梦想。
如今，网络时代已经到来，电子商务也日渐成熟，知名电子商务网站阿里巴巴的创始人马云曾这样指出：“21世纪是电子商务时代，要么电子商务，要么无商可务……中国互联网将从‘网民时代’、‘网友时代’提升到‘网商时代’！五年后人们都将上网做生意。”在这种趋势下，作为电子商务商业模式之一的个人网上开店也得到了飞速发展，网上开店在变得越来越成熟的同时，也被越来越多的人所接受。
一、何谓网上开店
说起网上开店，不得不提电子商务。电子商务即是通过电子手段来完成商业活动的一种交易方式。通常，电子商务的运作模式有三种：B2B（business to business），是指企业与企业之间的商业交易活动；B2C（business to customer），即指企业与个人之间的商业交易活动；C2C（customer to customer），也就是个人与个人之间的商业交易活动。
在电子商务发展的早期阶段，扮演主要角色的是B2B模式（代表网站有阿里巴巴、慧聪商务网等）与B2C模式（如卓越、当当、红孩子等）。但是，随着电子商务网站的不断完善、物流体系的飞速发展、个人网上交易诚信体系的构建以及网民的日渐成熟，而使得那些一度限制着C2C商业模式发展的因素都被逐一消除掉，C2C模式进而也得到了井喷式的发展。个人网上开店随之也成了一种新时尚，各种各样的个人网店如雨后春笋般涌现了出来。
网上开店可以说是在互联网及电子商务时代背景下诞生的一种全新的销售方式，具体来讲就是卖家在相应网络平台上注册一个虚拟网上商店并借以出售商品的行为。具体是指卖家将待售商品的信息以图片和文字的形式发布到自己的网上商店，对商品感兴趣的浏览者在订货后，通过网上或网下的支付方式向卖家付款，卖家通过邮寄、快递等方式将商品实物发送给购买者。相对传统的实体商店，网上开店投资不大，经营方式灵活，如果经营得当，同样能够带来可观的利润。正是网上开店所具备的诸多优势与便利条件，使得越来越多的人开始选择这种全新的网上经营方式。
二、我国网上购物的现状
据中国互联网络信息中心在2011年1月19日发布的《第27次中国互联网络发展状况统计报告》（以下简称报告）显示，截至2010年12月底，我国网民规模达到4.57亿，较2009年底增加7330万人；互联网普及率攀升至34.3%，较2009年提高5.4个百分点；我国手机网民规模达3.03亿，依然是拉动中国总体网民规模攀升的主要动力。
规模如此庞大的网民人数，无疑为网上购物提供了相当可观的潜在顾客群，在这些潜在顾客群的催化下，以个人网上开店为代表的C2C模式已成为国内电子商务中最耀眼的一支奇葩，最行之有效的一种商业模式。
《报告》显示，网络购物用户年增长48.6%，是用户增长最快的应用，而网上支付和网上银行也以45.8%和48.2%的年增长率，远远超过其他类网络应用，我国更多的经济活动正在加速步入互联网时代。
在2007年仅在北京、上海、广州这三个全国中心城市，参与网上购物的人数就已超过了900万。
而且，2008年度《中国网上购物调查报告》显示，2007年度上海、北京的网购消费者分别为408万、340万。两地网上用户在网上购物消费金额分别为118亿元和74亿元，平均下来即相当于每个上海人、北京人在2007年中分别花了634元、453元用于网上购物消费。此外，网上购物在网民中的渗透率也在快速增长。而且我国其他主要城市，网上购物同样得到了迅速发展。
到了2009年，我国网上购物的市场规模达到2670亿元，比2008年增长90.7%，而网购人数已超过1.3亿，占到了全部网民数的33.9%。2010度《中国网上购物调查报告》显示，2009年度上海、北京两地网上用户在网上购物消费金额分别为285亿元和229亿元，比2007年增长了一半以上。
三、网上购物的发展趋势
1.“淘宝”成了网上购物代名词
近年来，淘宝网对中国网上购物的发展起到了强劲的推动作用。在2007年的网购新用户中，其中有64.5%首次购物都选择淘宝，其中淘宝在北京、上海、广州、深圳四地吸引的网购新用户为63.1%，而在武汉、成都吸引的网购新用户比例更高，达67.0%。
在淘宝的网购用户虽然其中仅有3.4%和3.8%在2007年度也分别在拍拍和易趣上购物，但他们却各占了拍拍和易趣2007年度网购用户数的30.7%和22.2%。此外，淘宝也为B2C购物网站输送了占其总用户人数17.8%的网购用户，因此，可以毫不夸张地说，淘宝网对中国B2C网购的发展起着重要的启蒙、教育和推动作用。
而且，除了吸引新增网上购物用户以外，淘宝也逐渐有了成为网络购物代名词的趋势。在2010年的网购调查中显示，淘宝网作为中国电子商务的领头羊，其影响力依然独大，有88.7%的网民表示未来半年内愿选择在淘宝网购物，而作为淘宝打造的B2C平台——淘宝商城，也以其强大的影响力占据第二的位置。从购物习惯看，有一半左右的用户想到网上购物时往往会选择直接去淘宝购物，而提到网上购物时用户最先想到的网站，淘宝在受访者中的第一提及率在各地购物用户中高达60%～80%。
2.网上购物呈现集中化趋势
从2009年网上购物金额看，淘宝的市场份额为71.7%，京东商城以3.2%的市场份额位居第二，当当（3.1%）和拍拍（2.9%）分别位居三、四位。与一年前相比，京东商城的市场份额上升了0.9个百分点，淘宝和当当分别上升了0.6和0.4个百分点，凡客市场份额也有0.3个百分点的提升。卓越和麦网的市场份额则分别下降了0.3个百分点。
另外，网上购物也在地域上呈现出了集中化趋势，即网络购物主要集中在全国性的中心城市和区域性的中心城市。在2009年发布的中国网购消费力城市的前十排行榜中，网络购物主要集中在东部地区。其网购消费力十大城市分别是上海、北京、深圳、杭州、广州、南京、苏州、天津、温州和宁波，这些城市主要集中在以江浙沪为主的长三角地区、以广深为主的珠三角地区和以北京为主的京津地区。其中，上海雄踞所有网购消费力城市之首，报告期内的网购消费金额达到174.2亿元，占比达到8.67%，成交人次则达到5881.7万人次。而北京市的网购消费金额为112.5亿元。
3.B2C网上购物模式得到迅速发展
B2C模式在上海和北京的发展尤为显著，其中上海B2C购物消费者数量增幅已经超过C2C，北京B2C购物消费者数量增幅也已经接近C2C的增幅。