伟大的诗人歌德曾经告诫人们：不论做任何事情，自律都至关重要。自我节制，自我约束，是一种控制能力，尤其控制人们的性格和欲望，一旦失控，变得随心所欲，结局必将一败涂地，不可收拾。
中国近代哲学在对人性进行探讨时，曾用“趋利避害”这四个字来概括人的本性。追求利益和逃避苦难出自人的本能，是天性，关键看你后天如何驾驭。
从伦理学的角度来说，一切法律条文、道德规范都是“他律”，是追求文明的“下下策”。只有出自每个人内心的、主动的“自律”，才是建设精神文明的根本途径。
所谓自律，就是针对自身的情况，以一定的标准和行为规范指导自己的言行，严格要求自己和约束自己。“金无足赤，人无完人”，世界上没有十全十美的人，每个人都会有缺点错误。
一个自律的人应该经常检查自己，对自己的言行进行自省，纠正错误，改正缺点，这是严于律己的表现，是不断进取的重要方法和途径。有错误和缺点不怕，可怕的是无视它，不去改正它。
一个自律的人，应该是一个懂得自爱，勇于自省，善于自控的人。自律，它能使人明于自知，使人养成良好的行为习惯，使人学会战胜自我，使人身心健康，使人高尚起来，建立良好的人际关系，同时它是一个修养的起点和基本要求，也是一个人行动自由所必需的条件。
一个人能够自律，说明他修养已达到了较高的境界。自律是一种信仰、自律是一种素质、自律是一种觉悟、自律是一种自爱、自律是一种自省、自律是一种自警。卡皮也夫说：“思想和格言可以美化灵魂，正如鲜花可以美化房间一样。”
所以，要想做一名有益于社会的人，就要针对自己的实际，选择相关的名言、警句、格言，作为自己的座右铭，用以勉励自己、提醒自己、警戒自己。人世间，最顽强的“敌人”是自己；最难战胜的也是自己。许衡是我国古代杰出的思想家、教育家和天文历法学家。一年夏天，许衡与很多人一起逃难。在经过河阳时，由于长途跋涉，加之天气炎热，所有人都感到饥渴难耐。
这时，有人突然发现道路附近刚好有一棵大大的梨树，梨树上结满了清甜的梨子。于是，大家都你争我抢地爬上树去摘梨来吃，唯独只有许衡一人，端正坐于树下不为所动。
众人觉得奇怪，有人便问许衡：“你为何不去摘个梨来解解渴呢？”许衡回答说：“不是自己的梨，岂能乱摘！”问的人不禁笑了，说：“现在时局如此之乱，大家都各自逃难，眼前的这棵梨树的主人早就不在这里了，主人不在，你又何必介意？”
许衡说：“梨树失去了主人，难道我的心也没有主人吗？”许衡始终没有摘梨。混乱的局势中，平日约束、规范众人行为的制度在饥渴面前失去了效用。许衡因心中有“主”才能无动于衷。在许衡心目中的这个“主”就是自律，有了自律，才能在没有纪律约束的情况下牢牢把握住自己。