人的一生，谁都难免会有失误，谁身上都难免会有缺陷，谁都难免会遇上尴尬的处境。虚荣的人喜欢藏藏掩掩、喜欢辩解。其实越是藏藏掩掩，心理越是失衡；越是辩解，却会越辩越丑，越描越黑，最佳的办法是学会嘲笑自己。
美国着名演说家罗伯特，头秃得很厉害，在他头顶上很难找到几根头发。在他过60岁生日那天，有许多朋友来给他庆贺生日，妻子悄悄地劝他戴顶帽子。罗伯特却大声说：“我的夫人劝我今天戴顶帽子，可是你们不知道光着秃头有多好，我是第一个知道下雨的人！”这句自嘲的话，一下子使聚会的气氛变得轻松起来。
美国第16任总统林肯长相丑陋，可他不但不忌讳这一点，相反，他常常诙谐地拿自己的长相开玩笑。
在竞选总统时，他的对手攻击他两面三刀，搞阴谋诡计。林肯听了指着自己的脸说：“让公众来评判吧，如果我还有另一张脸的话，我会用现在这一张吗？”
还有一次，一个反对林肯的议员，走到林肯跟前挖苦地问：“听说总统您是一位成功的自我设计者？”“不错，先生。”林肯点点头说，“不过我不明白，一个成功的自我设计者，怎么会把自己设计成这副模样？”
这两位伟人有不尽如人意的地方。不过他们并没有遮遮掩掩，否认自己的不足，反而以此来自嘲，既带动了气氛，又显示了智慧，不能不说是一种人格魅力的凸显。
某国一位领导人最爱讲一个有关他本人的笑话：“有一位总统拥有100个情妇，其中一个染有艾滋病，但很不幸，他分不出是哪一个。另一位总统有100个保镖，其中一个是恐怖分子，但很不幸，他不知是哪一个。”接着他嘲笑自己改革经济所作的努力，“而我有100个经济专家，其中有一个是很聪明的，但很不幸，我却不晓得是哪一个。”
这位领导人趁着别人还来不及说长道短、评东论西时，在谈笑调侃中将自己经济改革中的失误，轻轻松松地说出来，帮助自己摆脱了尴尬难堪的局面。
自嘲是一种特殊的人生态度，它带有强烈的个性化色彩。作为生活的一种艺术，自嘲具有调整自己和环境的功能。它不但能应付周围众说纷纭带来的压力，摆脱心中种种失落和不平衡，获得精神上的满足和成功，还能给别人增添快乐，帮助别人更清楚地认识真实的自己。
人总有一些地方不能与别人相比，如果故意掩盖，反而让别人觉得有笑料可挖，就越想把事情搞明白。这样，自己的压力也就越来越大。与其让别人去挖，干脆自己承认好了，这样既满足了别人的好奇心，又释放了压力。如果再艺术地自嘲一下，别人笑过之后也就不会再去探究什么了。可是，世界上就是有许多人不想承认自己的不足，更不会以自嘲的方式去解脱自己。
伊索寓言里的那只狐狸用尽了各种方法，拼命地想得到高墙上的那串葡萄，可是最后还是失败了，于是只好转身一边走一边安慰自己：“那串葡萄一定是酸的。”这只聪明的狐狸得不到那串葡萄，心里不免有些失望和不满，但它却用“那串葡萄一定是酸的”来解嘲，使失望和不满化解，使失衡的心理得到了平衡。
连狐狸都会给自己台阶下，人的聪明才智到哪里去了？虚荣的心让许多人骑虎难下，如果别人不给他梯子，他就不会自己下来，而聪明的人贵就贵在清楚地知道自己的不足，即使别人不给梯子，自己也可以下来。这个梯子就是自嘲。