在商界，高级职业经理人和老板的关系，一向都是非常敏感的话题。频频见诸报端的，往往是职业经理人离开企业另立山头，从创业之初的“亲密无间”到后来的“口角相向”甚至“反目成仇”，昔日的搭档摇身一变，成为老板的死对头。1991年1月，在李宁的力邀之下，陈义红率部加盟李宁公司，负责组建鞋业部，并出任经理，由此开始了他在李宁公司长达14年的职业生涯。
接下来的10余年中，陈义红先后任烟台李宁鞋业有限公司常务副总经理、李宁体育用品集团常务副总经理和北京李宁体育用品有限公司总经理、CEO等职务。随着陈义红职位的不断提升，他所作的决策对于整个公司也越来越重要。“任何一个决策并没有绝对的对与错，关键是执行时的计划、控制和调整。职业经理人经常会和老板为了一个重要的决策争得不可开交，但我相信我的决策，也愿意承担一切风险，这可能正是我和大多数职业经理人的差别。”陈义红坦言道。事实也的确如此，李宁先生就曾评价陈义红“是一个勇于承担责任的人”。
“作为职业经理人，必须有老板心态，像老板一样思考问题。”2002年2月，李宁公司同意大利KAPPA公司（背靠背品牌）签订合同，并成立北京动向体育发展有限公司，成为KAPPA在中国地区的总代理。陈义红将已日趋成熟的李宁品牌交给了迅速成长起来的管理团队，亲自出任北京动向体育发展有限公司董事长。2005年6月，陈义红出资购买北京动向80%的股权，正式成为北京动向体育发展有限公司的老板；2005年9月1日，陈义红正式从李宁公司董事会辞职。
从经营者成功蜕变为企业所有者的陈义红坦言，自己最大的优势就是清楚两种角色的心态，知道他们真正需要的是什么。“事实上，所有者和经营者的关系非常微妙，因为所处的位置、考虑问题的角度不一样，矛盾永远都是存在的，化解矛盾的关键是双方能不能相互妥协和让步。我和李宁这14年来有太多的不同，就是本着这样一个原则，才能一直走到今天，而且很好地走过来了，包括今天我买下动向公司，也是我们关系的一种延续，对于我和李宁公司都是一个圆满的结局。”什么叫做主人？不管老板在不在，不管公司遇到什么样的挫折，你愿意去全力以赴，你愿意帮助公司去创造更多财富，这就是做主人的心态。什么叫做仆人？就是把自己当成企业的仆人，是在为别人而工作。
如果你这辈子要做一个主人，要先具备做主人应该具备的一个心态：只要我在做，我就要做到全力以赴。我们可以看到，好的领导者，开始都要做一个很好的跟随者。在做跟随者的时候，如果就是随便做一做、混一混，就不会成为一个很棒的领导者。
像老板一样思考，像老板一样行动。你就具备了老板的心态，你就会去考虑企业的成长，考虑企业的费用，你会感觉到企业的事情就是自己的事情。你知道什么是自己应该去做的，什么是自己不应该做的。反之，你就会得过且过，不负责任，认为自己永远是打工者，出力流汗拿工钱，企业的命运与自己无关。如果是这样，你就不会得到老板的认同，不会得到重用，低级打工仔将是你永远的职业。