（1）不安的早期：青春早期，女11～13岁，男12～14岁，大约在上初中。由于身体的突飞猛进式的快速发育，以及心理准备上的滞后，这个时期的孩子几乎无一例外地对自己的变化感到有些紧张。手淫在男孩中很常见，还会出现性梦；女孩对自己身体的变化也非常吃惊，甚至有些害怕。月经初潮的女孩会认为自己病得很厉害，甚至担心会不会死。即使父母告诉过有关月经的事，她仍然很害怕，从而认为长大是一件很伤脑筋的事。此时的男孩和女孩都特别敏感于别人的评价，即使是轻微的批评也会造成强烈的情绪体验。这和他们刚刚萌发的被评价意识有关。和10岁以前不同，现在特别关注他人的评价，尤其是反面的意见和评价。想要漂亮衣服、照镜子、不轻易展示自己，这些行为都源于此种心理。为了确认有关信息，他们对同龄人特别感兴趣，同父母的关系变得紧张，特别是女孩与妈妈，男孩与爸爸之间。大部分青少年开始减少家庭活动并贬抑父母，特别讨厌来自父母的批评。尽管与家庭的关系松散了，但由于他们还没有和同伴建立起稳固的联系，所以常常游离于家庭和同伴之间。
（2）迷茫的中期：青春中期，即女13～16岁，男14～17岁，大约在高中时期。身体的快速发育已经停止，他们的注意力也不再是身体方面了，而是开始关注自我的问题了。我是谁？我将来要干什么？类似的问题每每在他们的头脑里萦绕。因为他们突然感觉到自己已经不是小孩了，有很多事情需要自己去做主，自己去承担，自己应该为自己设计未来。10岁以前的儿童不会批评自己，也不接受别人的批评，万一遭到批评也不大在乎。
青春期以后，那个天真无邪的我、快乐的我、没有冲突的我不见了，现在迫切需要重新认识自己、发现自己，各种烦恼也就因此而产生了。青春期中期的孩子特别讨厌成人处处把自己当做小孩子，以往父母无微不至的关心和说教现在都显得多余，甚至是威胁。为了显示自己的成熟，他们对父母和其他权威频频发出挑战，同父母的对抗进一步升级，隔阂加深（也并非所有人都是如此）。在和家庭权威抗争的同时，他们加强了与同龄人的交往。同龄人中的一些佼佼者，以及一些公众人物（如运动员、演艺明星、社会名流等）成为他们崇拜的对象。他们以此来寄托自己的价值目标和人生定位。另外，他们中的一些人对异性的兴趣大增，少数人开始了浪漫的初恋。
（3）理性的后期：青春后期即16、17岁～21、22岁。基本上就是大学时期。身体的发展已经退位，生理成熟的进程到达终点。此时的青少年该为成人生活做准备了。和父母的关系不像原来那样充满火药味。随着独立性的增强和自信的加强，他们不再把成年人的建议和指导当作是对自我的威胁。亲子关系开始向着成人与成人的模式发展，彼此把对方看作成人。此时的青年开始关注社会问题。
（4）在人际关系方面，开始注重质量：和群体的关系被小范围的朋友关系所取代，亲密关系局限在一个小而固定的圈子里。很多人开始把建立恋爱关系当做一个重要的目标。这里所说的恋爱不是通常所指的朦胧的初恋（一般发生在青春期早期），而是真正意义上的恋爱。总之，这个时期的青少年，经过前几个阶段的发展，他们努力使自己像一个成人，能够爱和被爱，能够为了别人的利益而做出牺牲，懂得等待和克制，并能够计划未来。如要判断一个人是不是顺利地达到了这个境界，那要看他以前的几个阶段的发展是否顺利，尤其是要看他是否已经建立起了一个稳固而坚定的自我认识、自信而乐观的自我体验，以及进取而顽强的自我管理能力。