毛泽东像章，是一个历史时期的产物，它不仅为当代人及后来者提供了丰富多彩的纪念品、工艺品，而且是研究中国现当代史的宝贵资料和实物佐证。收藏、整理、研究毛泽东像章的意义及其价值日渐增大，已经形成现代收藏领域中一个重要的门类。
一、毛泽东像章的收藏与研究者
毛泽东像章的收藏与研究者遍布全国，不少外国人也加入了这个行列，我们常看到一些外国人将毛泽东像章佩戴在胸前或帽子上。日本友人村松伸和樱井澄夫是毛泽东像章的收藏研究家，其收藏毛泽东早期像章多达170余种，列早期像章收藏之首。国内毛泽东像章的收藏者则数以百万计，很多人手里都藏有不少枚，尤其是“文革”期间，人们用各种材质“敬制”，小到几毫米大到几百毫米乃至2米巨型像章，据有人粗估“文革”期间全国制作毛泽东像章在80亿枚左右，这无疑是徽章艺术世界中的世界之最了。时间延续到今天，个人收藏量在干枚以上的有万人左右，超过万枚的也有上百人。其中不乏有人在收藏、整理、研究方面多所建树，成为专门家者有四川的王安廷先生、宋一凡先生，贵州的周继厚先生，上海的黄淼鑫先生、沈五贤先生、顾念之先生、江缘钟先生，陕西的许韧先生，北京的阎新龙先生、马京军先生，广东的饶贵祥先生、汤国云先生、李云庄先生，江苏的史明先生，江西的陈和平先生等等。其中黄淼鑫先生已收藏有20000余枚、10000多个品种，他的藏品中有套章120种，早期章91枚，对章20余种，不同材质27种，较为稀少的有玉质、金质、银质、铅质、双层玻璃、手工制珠光有机玻璃质等。王安廷先生收藏有20000余枚，10000余个品种。饶贵祥先生收藏有5000多个品种，近20000枚。周继厚先生收藏有30000余枚近20000个品种。众多收藏家对毛泽东像章的分类和理论研究都有很多独到之处，他们还组织了学术性研究会，建立了民间收藏展览馆、室，并进行了全国性巡回展览，为这一收藏门类的推广、发展与提高，做出了不小的努力与贡献。
二、毛泽东像章图鉴类工具书
《毛泽东像章图谱》，中国书店出版。收录建国以来像章3000枚。
《毛泽东像章精品荟萃》，北京出版社出版，收录像章1000枚。
《毛泽东像章精品集》，四川人民出版社出版。
《毛泽东像章珍品集》，中国经济出版社出版。
《毛泽东像章收藏图鉴》，北京出版社出版，收录1937年至今的像章5000余枚。
还有其它出版社陆续出版的有关图册和图书，如周继厚著《毛泽东像章之谜》，北岳文艺出版社出版。根据手头收集的资料来看，众多介绍毛泽东像章的图鉴当中，尤以《毛泽东像章收藏图鉴》收录数量多，品种齐全，时间跨度大，收藏整理研究价值高等诸多优势而领衔。
三、毛泽东像章的分期与鉴赏
毛泽东像章按制作和发行时间大致可分四个时间段：
1、1937年～1949年。从目前看到的实物及资料中得知？此类；像章国内数量极少，甚为珍贵，其中以东北抗日联军颁发的银质毛泽东奖章为最早。
2、1949年～1966年。此间多是以军功章、勋章、劳模奖章、证章各类纪念章等形式出现，机械冲压制作，或金、或银、或铜、或铁、或铜质鎏金、或铜质镀铬等。因时间久远，发行量少，拥有范围窄而存世者寡。
3、1966年～1976年。此间毛泽东像章制作的品种、数量、材质、制作工艺、图形质量等都已是像章艺术的巅峰。可谓全民制作，全民佩戴，全民收集，堪称世界之最。
4、1976年～现在。改革开放以后，尤其是近期为纪念毛泽东诞辰100周年各地也制作了不少像章、纪念章。中国人民银行年内也将发行纪念毛泽东诞辰100周年流通纪念币（一套一枚）。这里要着重说明的是，近期大量充斥市场的毛泽东诞辰100周年纪念章被不少人误认为纪念币。它们一般制作精美，其中亦不乏粗糙之类，或镀铜、或镀钛、或镀金。其无面值，又非中国人民银行发行的国家法定货币，任何一个有能力的单位都能生产，怎能称之为纪念币呢？
四、毛泽东像章的分类与专题收集
毛泽东像章是国内、国际上徽章收集、研究的社团和个人按这一领域中规定的范围、习惯、喜好等而形成各自的主题、专题，尚无绝对的定式和严格的界限，下面略作介绍。
万岁章毛泽东像章正面图案多有毛泽东正、侧、头、半身、全身像不同，另附加各种字体的口号式大字，如“毛主席万岁”、“战无不胜的毛泽东思想万岁”、“毛主席的革命文艺路线胜利万岁”、“毛主席的革命路线胜利万岁”、“四个伟大（即伟大的导师、伟大的领袖、伟大的统帅、伟大的舵手）万岁”、“九大万岁”、“无产阶级文化大革命胜利万岁”等等。
历程章像章图案中有毛泽东革命实践主要历程的图案，如“日出韶山”、“南湖建党”、“安源朝阳”、“八一枪声”、“星火燎原”、“井冈火炬”、“遵义红旗”、“万里长征”、“延安宝塔”、“百万雄师”、“天翻地覆”、“六亿神洲”、“五洲震荡”等等不胜枚举，还有将数个历程图案同铸在一枚像章上的。
诗词章像章图案中有毛泽东诗词中的诗意图案，有的同时附相应的仿毛泽东手书，如“红军不怕远征难”章则是雪山草地图案，“天翻地覆慨而慷”章则是天安门前红旗升的图案，“梅花欢喜漫天雪”章则是梅花图案。
语录章像章中有毛泽东语录，字体各异，内容如“自己动手、丰衣足食”、“革命委员会好”、“炮打司令部”、“要准备打仗”、“工业学大庆”、“农业学大寨”、“为人民服务”、“把医疗卫生的重点放到农村去”等等。
敬祝章、“忠”字章像章中有“敬祝毛主席万寿无疆”或“三忠于、四无限”，即忠于毛主席、忠于毛泽东思想、忠于毛主席的无产阶级革命路线；无限敬仰、无限崇拜、无限热爱、无限忠诚的字样等，图案除有毛泽东像外，多采用葵花、红太阳、毛泽东的革命历程等，取意葵花朵朵向太阳，战士心向毛主席。
样板戏章“文革”中8个样板戏风靡海内外，这类章多冠以“毛主席的革命文艺路线胜利万岁”为领头章，下分“革命观代京剧——智取威虎山”、“革命现代京剧——红灯记”、“革命现代京剧——沙家浜”、“革命现代京剧一奇袭白虎团”、“革命现代京剧——海港”、“革命现代芭蕾舞剧——白毛女”、“革命现代芭蕾舞剧——红色娘子军”、“革命现代交响乐——沙家浜”、“钢琴伴唱——红灯记”等。
庆祝章此类章是以庆祝、欢呼某一句毛主席最新指示的公开发表，或某个大会等重要活动为内容。如党的九大、毛泽东和林彪接见红卫兵、“一月夺权革命风暴胜利”、“毛泽东视察”、“革命会成立”。“全国山河一片红”等等。凡是可庆祝欢呼的皆有制做。
套章29个省市自治区、各军兵种、各部委办、各院所及各单位都纷纷自制铸有本单位名称（也有不铸本单位名称的）的系列成套毛泽东像章，如外贸部套章10枚，武汉重型机床厂毛主席视察纪念套章6枚，三机部庆“九大”敬祝编号套章各15枚，背铭文“永远忠于毛主席”套章22枚等等，最多者一套59枚，是江西景德镇制陶瓷章。
外文章毛泽东像章中有一特殊版别，即是背铭外文，有英、法文者，内容多以时兴口号为主，或铭铸造地如“中国南京”“中国上海”或铭长征历程等等。
海外章“文革”中香港、澳门各界同胞制作多种毛泽东像章，也多是万岁、敬祝、忠字、庆祝之类。只是从背面的铭文中方可辨别出自港澳。我国援越抗美部队曾用美机残骸制作过毛泽东像章。
还有人收藏有背文“日本·东京，东方轮船公司1970”字样的毛泽东像章。
毛泽东像章的专题收集分类并无一个严格定式，按正面图案、正面文字、造型、材质、制作时间等分类，是常用的办法。当然，这样就容易打破成套像章的系列完整性。于是有的爱好者、专家就按像章背后的文字、参考正面图案的风格、造型等分类。而如何使专题收集分类更加合理化、科学化，更有利于收集与研究，还有待于诸多爱好者、专家们共同努力探索。
五、毛泽东像章的材质与形制
毛泽东像章多数可见的有铝、有机玻璃、瓷、搪瓷、玻璃、硬塑料、软塑料、赛璐珞、铜、铜鎏金、夜光料、锌、铁皮、镀铬等等。还有较为稀少的如金、银、玉、锡、贝壳、橡胶、竹、木、象牙、骨、皮、胶木、布、丝绸、木屑板、不锈钢、纸、铅、生铝等等。
毛泽东像章的造型也是形式多样，千变万化，“文革”中以圆形、五角星形、长方型、正方形、红旗形、葵花形等居多。还有头像章形、半身章形、全身章形、扇形、菱形、地球形、国徽形、盾牌形、书本形、变体形等，形态各异。还有圆形钟摆式闪动光束像章等等。
毛泽东像章绝大多数是佩戴章。到“文革”后期则愈做愈大、愈做愈重，自然不能佩戴胸前了，只好成为套在脖子上悬挂在胸前的悬挂章。有直径400mm的铝挂章，有直径382mm的双层石英玻璃挂章，有直径430mm的搪瓷挂章等等。还有一种是直径较大的摆设章，像章本身联有底座或支撑架，也有单配底座或支撑架的，摆设起来，以示敬仰。据说在海口有一枚1969年手工打制的铝质像章，直径2米，堪称像章之王。至于全身或半身的毛泽东立体塑像，已超出像章的范围，不在本书介绍之列，恕不赘述。
六、毛泽东像章的交换参考价
毛泽东像章进入收藏领域，为拾遗补缺，在爱好者之间做些交换，同时以少量金钱辅之以补偿，也未尝不可。至于完全是以赢利为目的，囤积居奇，漫天要价，炒买炒卖，则完全背离了收藏研究的文化和健康意义。
应该说，每一件收藏品，对收藏者来说，都是敝帚自珍那般的珍贵，你为之付出了辛劳，它为你带来了知识、乐趣和启迪。它是有价值的，如艺术价值、历史价值、经济价值等。毛泽东像章的交换参考价因地域不同，像章本身的材质、多寡、品相、艺术价值、制作年代等诸多因素和国内尚无规范的正式交换场所等原因而不可能寻到统一的规矩，目前也只能参照国内外的大致情况，暂时依据约定俗成的价格标准划出一个范围，考虑到毛泽东像章的收集、交流、研究工作刚刚起步，也就可以理解了。
几本近期面市的毛泽东像章图鉴类工具书，其中标定的价格亦只可作为参考而已。