《资治通鉴》载：“吴主使五官中郎将薛硼聘于汉，及还，吴主问汉政得失，对曰：‘主暗而不知其过，臣下容身以求免罪，入其朝不闻直言，经其野民皆菜色。臣闻燕雀处堂，子母相乐，以为至安也，突决栋焚，而燕雀怡然不知祸之将及，其是之谓乎！’”
一个国家，到了这个地步，还有什么希望呢？
却说姜维恐救兵到，先将军器车仗一应军需，步兵先退，然后将军马断后。细作报知邓艾，艾笑曰：“姜维知大将军兵到，故先退去，不必追之。追则中彼之计也。”乃令人哨探回报，果然骆谷迫狭之处，堆积柴草，准备要烧追兵。众皆称艾曰：“将军真神算也！”遂遣使赍表奏闻，于是司马昭大喜，又加赏邓艾。
却说东吴大将军孙綝，听知全端、唐咨等降魏，勃然大怒，将各人家眷尽皆斩之。吴主孙亮时年方十七，见綝杀戮太过，心甚不然。一日出西苑，因食生梅，令黄门取蜜。须臾取至，见蜜内有鼠粪数块，召藏吏责之。藏吏叩首曰：“臣封闭甚严，安有鼠粪！”亮曰：“黄门曾向尔求蜜食否？”藏吏曰：“黄门于数日前，曾求蜜食，臣实不敢与。”亮指黄门曰：“此必汝怒藏吏不与尔蜜，故置粪于蜜中，以陷之也。”黄门不服。亮曰：“此事易知耳。若粪久在蜜中，则内外皆湿；若新在蜜中，则外湿内燥。”命剖视之，果然内燥。黄门服罪。亮之聪明大抵如此。虽然聪明，却被孙綝把持，不能主张。綝之弟威远将军孙据，入苍龙宿卫；武卫将军孙恩、偏将军孙干、长水校尉孙闿分屯诸营。
封建皇权的交接，是以父死子继的形式出现的，父皇不咽最后一口气，皇子永远是储君。只有极少数情况下，老皇帝乐意或不乐意地交权当太上皇。因此，皇子的心理状态是矛盾的，他一方面希望老子早死，他好早日登基；另一方面，他也知道，老子一死，他面对着老子留下来的这乱或不乱的一摊时，这世界上唯一信得过的，可以向他提供帮助，保护他的人，也就失去了。所以，这时候的幼帝，如同鸡雏刚刚走出蛋壳，是最软弱不过的。历史上有那么多早殇的小皇帝，就是在立足未稳时被人搞掉的。孙亮之被迫离位，就是这样的。
一日，吴主孙亮闷坐，黄门侍郎全纪在侧。纪乃国舅也。亮因泣告曰：“孙綝专权妄杀，欺朕太甚。今不图之，必为后患！”纪曰：“陛下但有用臣处，臣万死不辞！”亮曰：“卿可只今点起禁兵，与将军刘丞各把城门，朕自出杀孙綝。但此事切不可令卿母知之。卿母乃綝之姊也，倘若泄漏，误朕非轻。”纪曰：“乞陛下草诏与臣。临行事之时，臣将诏示众，使綝手下人皆不敢妄动。”亮从之，即写密诏付纪。纪受诏归家，密告其父全尚。尚知此事，乃告妻曰：“三日内杀孙綝矣。”妻曰：“杀之是也。”口虽应之，却私令人持书报知孙綝。綝大怒，当夜便唤弟兄四人，点起精兵，先围大内，一面将全尚、刘丞并其家小俱拿下。
又一衣带诏事件。
比及平明，吴主孙亮听得宫门外金鼓大震。内侍慌入奏曰：“孙綝引兵围了内苑。”亮大怒，指全后骂曰：“汝父兄误我大事矣！”乃拔剑欲出。全后与侍中近臣皆牵其衣而哭，不放亮出。孙綝先将全尚、刘丞等杀讫，然后召文武于朝内，下令曰：“主上荒淫久病，昏乱无道，不可以奉宗庙，今当废之。汝诸文武敢有不从者，以谋叛论。”众皆畏惧，应曰：“愿从将军之令。”尚书桓懿大怒，从班部中挺然而出，指孙綝大骂曰：“今上乃聪明之主，汝何敢出此乱言！吾宁死不从贼臣之命！”綝大怒，自拔剑斩之。即入内，指吴主孙亮骂曰：“无道昏君，本当诛戮，以谢天下。看先帝之面，废汝为会稽王。吾自选有德者立之。”叱中书郎李崇夺其印绶，令邓程收之。亮大哭而去。后人有诗叹曰：
乱贼诬伊尹，奸臣冒霍光。
可怜聪明主，不得莅朝堂。
晋陆机著《辨亡论》，谈到吴国本不该亡，“地方几万里，带甲将百万，其野沃，其民练，其财奉，其器利，东负沧海，西阻险塞，长江制其区宇，峻山带其封域，国家之利，未见有弘于兹者矣。借使中才守之以道，善人御之有术，敦率遗宪，勤民谨政，循定策，守常险，则可以长世永年，未有危亡之患”。可是，这个国家，一旦落在下才、蠢材手里，一旦被恶人、坏人所掌握，也就只有亡国一途了。
孙綝遣宗正孙楷、中书郎董朝往虎林，迎请琅邪王孙休为君。休字子烈，乃孙权第六子也，在虎林夜梦乘龙上天，回顾不见龙尾，失惊而觉。次日，孙楷、董朝至，拜请回都。行至曲阿，有一老人自称姓于名休，叩头言曰：“事久必变，愿殿下速行。”休谢之。行至布塞亭，孙恩将车驾来迎。休不敢乘辇，乃坐小车而入。百官拜谒道傍，休慌忙下车答礼。孙綝出，令扶起，请入大殿，升御座，即天子位。休再三谦让，方受玉玺。文官武将朝贺已毕，大赦天下，改元永安元年。封孙綝为丞相荆州牧，多官各有封赏；又封兄之子孙皓为乌程侯。孙綝一门五侯，皆典禁兵，权倾人主。吴主孙休恐其内变，阳示恩宠，内实防之。綝骄横愈甚。换皇帝成了当时的流行病！
冬十二月，綝奉牛酒，入宫上寿。吴主孙休不受。綝怒，乃以牛酒诣左将军张布府中共饮。酒酣，乃谓布曰：“吾初废会稽王时，人皆劝吾为君，吾为今上贤，故立之。今我上寿而见拒，是将我等闲相待，吾早晚教你看！”布闻言，唯唯而已。次日，布入宫，密奏孙休。休大惧，日夜不安。数日内。孙綝遣中书郎孟宗拨与中营所管精兵一万五千，出屯武昌；又尽将武库内军器与之。于是将军魏邈、武卫士施朔二人密奏孙休曰：“綝调兵在外，又搬尽武库内军器，早晚必为变矣！”休大惊，急召张布计议。布奏曰：“老将丁奉计略过人，能断大事，可与议之。”休乃召奉入内，密告其事。奉奏曰：“陛下勿忧，臣有一计，为国除害。”休问：“何计？”奉曰：“来朝腊日，只推大会群臣，召綝赴席，臣自有调遣。”休大喜。奉令魏邈、施朔为外事，张布为内应。
是夜，狂风大作，飞沙走石，将老树连根拔起。天明风定，使者奉旨来请孙綝入宫赴宴。孙綝方起床，平地如人推倒，心中不悦。使者十余人簇拥入内。家人止之曰：“一夜狂风不息，今早又无故惊倒，恐非吉兆，不可赴宴。”綝曰：“我兄弟共典禁兵，谁敢近身？倘有变动，于府中放火为号。”嘱讫，升车入内。吴主孙休慌下御座迎之，请綝高坐。酒行数巡，众惊曰：“宫外望有火起。”綝便欲起身。休止之曰：“丞相稳便，外兵自多，何必惧哉！”言未毕，左将军张布拔剑在手，引武士三十余人抢上殿来，口中厉声而言曰：“有诏擒反贼孙綝！”綝急欲走时，早被武士擒下。綝叩头奏曰：“愿徙交州，归田里。”休叱曰：“尔何不徙滕胤、吕据、王惇耶？”命推下斩之。于是张布牵孙綝下殿东斩讫。从者皆不敢动。布宣诏曰：“罪在孙綝一人，余皆不问。”众心乃安。布请孙休升五凤楼。丁奉、魏邈、施朔等擒孙綝兄弟至，休命尽斩于市。宗党死者数百人，灭其三族。命军士掘开孙峻坟墓，戮其尸首，将被害诸葛恪、滕胤、吕据、王悖等家重建坟墓，以表其忠；其牵累流远者，皆赦还乡里。丁奉等重加封赏。
孙綝重演诸葛恪那一幕戏，这些宫廷之乱，都是孙权埋下的祸根。在中国封建社会中，凡高龄皇帝执政到晚期，除极少数英明者外，大半都走向了自己的反面。由于生理原因，衰老使其无法像早年那样日理万机，圣躬睿智，也无法像早年那样掌握情况，了解实际，而所有老年皇帝最容易有的功名欲、树碑欲、宠幸欲、接受阿谀奉承欲、万岁万万岁欲，便特别的强烈。这样，便必然要相信一些不该相信的小人，而排斥不该排斥的君子。由于被这些奸佞嬖幸、宠臣爱娘包围，自然就倒行逆施，胡作非为，坏人当道，百姓倒霉，亲手把自己早日的英名埋葬，而造成后来人的灾难。在三国中，宫廷内部的血腥屠杀记录，吴国堪称冠军，这绝不是碧眼儿盛时所能预料的。
驰书报入成都。后主刘禅遣使回贺，吴使薛珝答礼。珝自蜀中归，吴主孙休问：“蜀中近日作何举动？”珝奏曰：“近日中常侍黄皓用事，公卿多阿附之，入其朝不闻直言，经其野民有菜色，所谓燕雀处堂，不知大厦之将焚者也。”休叹曰：“若诸葛武侯在时，何至如此！”于是又写国书，教人赍入成都，说司马昭不日篡魏，必将侵吴、蜀以示威，彼此各宜准备。姜维听得此信，忻然上表，再议出师伐魏。
时蜀汉景耀元年冬，大将军姜维以廖化、张翼为先锋，王含、蒋斌为左军，蒋舒、傅佥为右军，胡济为合后，维与夏侯霸总中军，共起蜀兵二十万；拜辞后主，径到汉中，与夏侯霸商议：“当先攻取何地？”霸曰：“祁山乃用武之地，可以进兵。故丞相昔日六出祁山，因他处不可出也。”维从其言，遂令三军并望祁山进发。至谷口下寨时，邓艾正在祁山寨中，整点陇右之兵。忽流星马到，报说蜀兵现下三寨于谷口。艾听知，遂登高看了，回寨升帐，大喜曰：“不出吾之所料也！”原来邓艾先度了地脉，故留蜀兵下寨之地，地中自祁山寨直至蜀寨，早挖了地道，待蜀兵至时，于中取事。此时姜维至谷口，分作三寨，地道正在左寨之中，乃王含、蒋斌下寨之处。邓艾唤子邓忠与师纂各引一万兵，为左右冲击，却唤副将郑伦引五百掘子军，于当夜二更，径于地道，俗谚：“西蜀无大将，廖化作先锋”，其实这个先锋是有头脑的军人，他对姜维屡次三番的进攻，是有他自己的考虑的：“兵不戢，必自焚，伯约之谓也。智不出敌而力小于寇，用之无厌，将何以存？”最害怕这种不自量力的行为，岂止是在军事上的盲目进攻。失去自我感觉的人，几乎到处可见。直至左营，从帐后地下拥出。
却说王含、蒋斌因立寨未定，恐魏兵来劫寨，不敢解甲而寝。忽闻中军大乱，急绰兵器，上的马时，寨外邓忠引兵杀到，内外夹攻。王、蒋二将奋死抵敌不住，弃寨而走。姜维在帐中听得左寨中大喊，料道有内应外合之兵，遂急上马，立于中军帐前，传令曰：“如有妄动者斩！便有敌兵到营边，休要问他，只管以弓弩射之。”一面传示右营，亦不许妄动。果然魏兵十余次冲击，皆被射回，只冲杀到天明，魏兵不敢杀入。邓艾收兵回寨，乃叹曰：“姜维深得孔明之法，兵在夜而不惊，将闻变而不乱，真将才也。”次日，王含、蒋斌收聚败兵，伏于大寨前请罪。维曰：“非汝等之罪，乃吾不明地脉之故也。”又拨军马，令二将安营讫；却将伤死尸身填于地道之中，以土掩之；令人下战书，单搦邓艾来日交锋。艾忻然应之。
次日，两军列于祁山之前。维按武侯八阵之法，依天地风云鸟蛇龙虎之形分布已定。邓艾出马，见维布成八卦，乃亦布之，左右前后门户一般。维持枪纵马，大叫曰：“汝效吾排八阵，亦能变阵否？”艾笑曰：“汝道此阵只汝能布耶？吾既会布阵，岂不知变阵？”艾便勒马入阵，令执法官把旗左右招飐，变成八八六十四个门户，复出阵前曰：“吾变法若何？”维曰：“虽然不差，汝敢与吾八阵相围么？”艾曰：“有何不敢！”两军各依队伍而进，艾在中军调遣，两军冲突，阵法不曾错动。姜维到中间把旗一招，忽然变成长蛇卷地阵，将邓艾困在垓心，四面喊声大震。艾不知其阵，心中大惊。蜀兵渐渐逼近。艾引众将冲突不出，只听得蜀兵齐叫曰：“邓艾早降！”艾仰天长叹曰：“我一时自逞其能，中姜维之计矣！”忽然西北角上一彪军杀入，艾见是魏兵，遂乘势杀出。救邓艾者，乃司马望也。比及救出邓艾时，祁山九寨皆被蜀兵所夺。艾引败兵，退于渭水南下寨。
作为将领，姜维不弱。但他所以小胜而大败，就是因为他在政治上执行伐魏复汉的大计，实际是行不通的。在军事上执行诸葛亮出祁山的方针，根本是错误的。因此，个别战役的胜利，无助于大局是失败的总趋势。而且，作战是国力的大消耗，姜维的出击，不过是加速蜀国的败亡耳！
艾谓望曰：“公何以知此阵法而救出我也？”望曰：“吾幼年游学于荆南，曾与崔州平、石广元为友，讲论此阵。今日姜维所变者，乃长蛇卷地阵也，若他处击之，必不可破。吾见其头在西北，故从西北击之，自破矣。”艾谢曰：“吾虽学得阵法，实不知变法。公既知此法，来日以此法复夺祁山寨栅，如何？”望曰：“我之所学，恐瞒不过姜维。”艾曰：“来日公在阵上与他斗阵法，我却引一军暗袭祁山之后，两下混战，可夺旧寨也。”于是令郑伦为先锋，艾自引军袭山后，一面令人下战书，搦姜维来日斗阵法。维批回去讫，乃谓众将曰：“吾受武侯所传密书，此阵变法，共三百六十五样，按周天之数。今搦吾斗阵法，乃班门弄斧耳。但中间必有诈谋，公等知之乎？”廖化曰：“此必赚我斗阵法，却引一军袭我后也。”维笑曰：“正合我意。”即令张翼、廖化引一万兵去山后埋伏。
廖化果然不弱。
次日姜维尽拔九寨之兵，分布于祁山之前。司马望引兵离了渭南，径到祁山之前，出马与姜维答话。维曰：“汝请吾斗阵法，汝先布与我看。”望布成了八卦。维笑曰：“此即吾所布八阵之法也。汝今盗袭，何足为奇！”望曰：“汝亦窃他人之法耳。”维曰：“此阵凡有几变？”望笑曰：“吾既能布，岂不会变？此阵有九九八十一变。”维笑曰：“汝试变来。”望入阵，变了数番，复出阵曰：“汝识吾变否？”维笑曰：“我阵法按周天三百六十五变。汝乃井底之蛙，安知玄奥乎！”望自知有此变法，实不曾学全，乃勉强折辨曰：“吾不信，汝试变来。”维曰：“汝教邓艾出来，吾当布与他看。”望曰：“艾将军自有良谋，不好阵法。”维大笑曰：“有何良谋，不过教汝赚吾在此布阵，他却引兵袭吾山后耳。”望大惊，恰欲进兵混战，被维以鞭梢一指，两翼兵先出，杀的那魏兵弃甲抛戈，各逃性命。
姜维要在军事上和邓艾赛一个高低，邓艾却要在政治上和姜维赌一个短长。姜维阵法再强，也敌不过谣言攻势。
却说邓艾催督先锋郑伦来袭山后。伦方转过山角，忽然一声炮响，鼓角喧天，伏兵杀出，为首大将乃廖化也。二人未及答话，两马交处，被廖化一刀斩郑伦于马下。邓艾大惊，急勒兵退时，张翼引一军杀到，两下夹攻，魏兵大败。艾舍命突出，身被四箭。奔到渭南寨时，司马望亦到，二人同议退兵之策。望曰：“近日蜀主刘禅宠幸中贵黄皓，日夜以酒色为乐，可用反间计，召回姜维，此危可解。”艾问众谋士曰：“谁可入蜀交通黄皓？”言未毕，一人应声曰：“某愿往。”艾视之，乃襄阳党均也。艾大喜，即令党均赍金珠宝物，径到成都，结连黄皓，布散流言，说姜维怨望天子，不久投魏。于是成都人人所说皆同。黄皓奏知后主，即遣人星夜宣姜维入朝。
李卓吾先生评书至此，曰：“惟有打顿而已！”还说：“作者何无变化一至于此也！”说来也可原谅，写一部长篇小说，是着实要一番力气的。
却说姜维连日搦战，邓艾坚守不出。维心中甚疑。忽使命至，诏维入朝。维不知何事，只得班师回朝。邓艾、司马望知姜维中计，遂拔渭南之兵，随后掩杀。正是：
乐毅伐齐遭间阻，岳飞破敌被谗回。
未知胜败如何，且看下文分解。
《晋书·李特传》曰：“元康中，氐齐万年反，关西扰乱，频岁大饥，百姓乃流转就谷，相与入汉川者数万家。特随流人将入于蜀，至剑阁，箕踞太息，顾盼险阻曰：‘刘禅有如此之地而面缚于人，岂非庸才邪！’同移者阎式、赵肃、李远、任回等咸叹异之。”
这个世界上最不幸的事情，倒不是这个阿斗的存在，因为大家已经知道他是阿斗了。而给老百姓带来真正的痛苦，是那些坐在龙椅上，压根儿不认为自己是阿斗，而且还觉得自己英明伟大的白痴，才是最可怕的。