列车离开西安，在兰新线上奔驰了三十六个小时后，终于缓缓停靠在一个破旧的站台上，四周没有树，只有白雪皑皑的祁连山横卧在面前，这里，便是嘉峪关市了。
嘉峪关市位于甘肃河西走廊的西端，因“天下雄关”嘉峪关而闻名天下。1958年，在酒泉地区发现了大型矿石，遂修建了酒泉钢铁公司，从当时的鞍山钢铁厂移民四万人，这四万人便在嘉峪关定居下来。三十几年过去了，嘉峪关全区总面积已达到一千二百平方公里，其中市区面积六十平方公里，人口增至十万人。
有人说：“嘉峪关是戈壁上的绿洲”，此话不假，虽然四周茫茫一片戈壁，但一进入嘉峪关市区，眼前豁然一亮，宽敞笔直的街道，路旁参天的大树，整个城市像经过净化一样，一尘不染，乍一看，还以为又回到了南方海滨城市。
来到嘉峪关市，嘉峪关不可不去。它位于市区以西十五公里处，驱车半小时就到了。古云：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”嘉峪关，作为万里长城的西部始端，是以其独特的威武森严之势无愧地负有“天下雄关”美名的。
嘉峪关建于明洪武五年（公元1372年），由外城，内城，筑城组成。内城周长六百四十米，高约十一米，气势雄伟。明代建筑的关城位踞津要，更具有深藏固闭之利。城上关楼巍巍相望，西门外立一石碑，上刻“天下雄关”四字。
拾级而上，不一会儿，便来到了城墙之上。极目远眺，祁连山，马鬃山南北两山相拱合，迎面而来的是一派漠野的荒凉。面对沙漠吹来的热风，角楼，敌楼，箭楼寂然无声。我缓步绕城一圈，这，就是大西北的屏障——历代封建王朝防战的围梁吗？我下意识地摸摸城垣，那汉人的胆汁，唐人的血，明人的汗，霎时间在我身上流转……
关内有一个地方，便是传说中的燕鸣壁。据说，在那城门关启严格的岁月里，一对燕子回来迟了，雄燕先进了关内，雌燕却不得而入，燕子思亲情切，焦急徘徊，终一头撞死在城墙上，至今以石击地尚能听到燕鸣之声。
在会极门的檐台上面至今还摆放着一块砖，传说是修筑关城的时候，主管报的经费很难完成这一工程。兵部主事人与之有仇，便以此责难，并限期保证质量完工。主管邀请高明工匠精心设计，精心施工。最后按期保质保量完成了工程，最后还特意留下了一块砖，准备在兵部主事巡察工程时作为礼品送给他。主事得知此事后，不好意思来了。于是，工匠们便把这块砖放在后檐台上，留作纪念。
“但以雄关存旧迹”，巍巍的嘉峪雄关，森严的防战气势早已成为过去，如今的雄关已不见了当年的刀光剑影，更听不见西出阳关无故人的感叹。今天，它给予人们的是对历史的回顾和对今后的展望。