北宋时期，一个名叫王旦的人做了宰相。当时寇准也在朝中担当重臣，虽刚直忠正，却不服王旦位居自己之上。寇准每次见到皇上，都会不由自主地诋毁王旦的一些言行，甚至还公开指责王旦的缺点。尽管有些缺点只是寇准的一面之词，但王旦却全都虚心接纳，从善如流。
王旦每次面见皇上时，却总称赞寇准，说他身为国家重臣，一直兢兢业业，努力做好自己的本职工作，足以担当重任。皇上听后就说：“你称赞他好，他可是总说你不好啊！”王旦却只微微一笑说：“我担任宰相这么长时间，一定有很多过错。只因我职高权重，一般大臣并不敢指出我的缺点。寇准却能直接说出我的不足，可见他是一个忠贞直率的人，这正是我看重他的地方。皇上您能有这样的大臣，不仅是国家的福气，同时他也可以算作是我的良师益友啊！”皇上听后不禁开怀大笑道：“人们都说‘宰相肚里能撑船’，我看你这个宰相就很名副其实。”
有一次，寇准想当宰相，于是便私下去请求王旦帮忙。王旦却义正辞严地对他说：“将军和宰相这样的职位，事关国家的安危荣辱，怎么可以随便就求来呢？”寇准听后，感到非常惭愧，同时也担心自己升迁无望。然而不久，寇准却被朝廷委任为武胜军节度使、同中书门下平章事（即宰相），令他万分感激皇上的知遇之恩。但皇上却告诉他说：“你能担当如此重任，都是王旦推荐的啊！”寇准听后，不禁万分羞愧，并对王旦的正直与宽宏大量自叹不如。
王旦做宰相10多年，知人善任，任人唯贤，朝中大部分官员都是他推荐提拔的，但他却从未推荐自己的亲属做过官。王旦病逝后，被册封为太师、尚书令、魏国公，谥号“文正”。
美德感悟
后人曾经这样评价王旦：“魏国公德量恢弘，从容大度，为国家举荐贤才，真诚地为国为民，是一个真正的忠臣！”
王旦为国尽忠，除了一心为国家做事，为了国家的安定、富饶尽心尽力之外，也为国家举荐贤能。而且，王旦“举贤不避仇”，尽管寇准曾经说过他的坏话，但他却一切以国家为重，看重寇准的才能与刚正的性格。这样的人，才能称得上是大忠！
一个人心中要时常装着国家，同时还要宽容大度。若总与人互相勾心斗角，是绝对体现不出对国家的忠心的。