一字之差，谬之千里，古代有之，今也有之。
中小学生写错别字，可以纠正，但在一定场合下出的问题也会带来麻烦。如“文革”的“上山下乡”运动中，一个在农村劳动的城里女中学生，给他父母写了一封信，本来是报平安的，但其中有一句是“和老大狼住在一个坑上”。父母看了信就马上赶到农村，一看是“和老大娘住在一个炕上”。不要怪这个中学生，“文革”中，他们本来就没有学什么知识。
历史上的“弄獐之庆”、“伏猎侍郎”更是贻笑千古。
在《旧唐书·李林甫传》记载：“太常少卿姜度，林甫舅子，度妻诞子，林甫手书庆之曰：‘闻有弄獐之庆。’客视之掩口。”
唐朝宰相李林甫因为写错别字，以“弄獐宰相”的绰号贻笑千古，他所引荐的户部侍郎萧炅（jiǒnɡ）也是个别字先生。有一回萧炅出席祭吊典礼，座上有《礼记》，他拿起来翻读，竟然将夏、冬祭祀节日名的“伏、腊”读作“伏、猎”。在座的很多人都听出了其中的错误，但大家都强忍着没笑。事后，尚书左丞严挺之气愤地对张九龄说：“朝堂上怎能容纳这样的‘伏猎’侍郎！”于是，萧炅被贬为岐州刺史。李林甫对此怀恨在心，后来借故把张九龄和严挺之都排挤出朝，算是为萧炅报了仇。但是，“伏猎侍郎”这个绰号却不胫而走，成为人们的笑料。
1998年第12期《中华活页文选》刊登了著名的古汉语专家王力先生的一篇文章，题目是《谈用字不当》，这里节选几句。王力先生在谈到用词不当时，说大致可分为三种。第一是误用典故，如“挽青年而用‘天不慭遗’，贺高寿而用‘骑箕跨鹤’，前者是挽错了人，后者是咒人速死。”第二是不明字义。如“某报十周年出一张纪念刊，要说‘本报自开办以来’，却说‘本报自沿革以来’。”第三是擅改成语。“如‘虚张声势’改为‘虚状声势’，‘茹毛饮血’改为‘食毛饮血。’”
王先生的话值得深思。要减少错别字，就要多看、多学、多读、多写，碰到疑难字查查工具书。