白玫回到家，林立正躺在沙发上睡觉，她一见，气不打一处来，说：“这头猪，就知道睡觉，人家说，一分精神一分福，就你这窝囊废，还能有什么福？我嫁给你，算是倒了大霉！”
“你是倒霉了，‘女儿悲，嫁个丈夫是乌龟’嘛，我要不是窝囊废，我还能戴个绿帽子吗？”林立在睡梦中被骂醒，心里也有气，就接口说道。
“你什么意思？你这狗屎！我辛辛苦苦地为了这个家，我忍辱负重，挣来的，给你吃给你花，你吃饱了喝足了，反过来，不说我的好，倒还要埋怨这埋怨那，真是没有人心眼儿。”
“我怎么就吃你的喝你的了，我自己也有工资。”林立声气有些小了，但还是嘴硬。
“你？就你那几个工资，够你干什么的？你能买上房子了？还是能穿上名牌了？或者是你能吃上好酒好菜了？再说了，你是一个男人，你有义务养活你的妻子儿子，你能吗？你说，你都为这个家作过什么贡献？”
白玫气上来，一顾抢白，林立没话答对，不再说话，自己拿了烟到阳台上抽去。
白玫不让林立在家里抽烟。对此，他心里很不平。迟德瑞可以在白玫的面前抽烟，他父亲林子峰也可以，他却没有这个资格，他也据理力争过，没有得到胜利，没办法，他只好低头。
见林立认了输，白玫乘胜前进，追到阳台上说：“眼下，又要雇保姆，你说吧，雇个什么人？”
林立还是没有主意：“这事，还不是你去办，我哪找得来。”
“我的司机小张，有个农村老乡，今年十九岁，想到城里来打工，要价不高，我看行，你说呢？”白玫的话中，完全没有了生气的成分，是一副商量的口气。
见白玫的口气缓和了，林立说：“还是让雅萍来帮忙不是更好一些，家里也没有太多的活要干。”
“雅萍，我已经不让她来家住了，这孩子太不懂事，她居然和方圆吹了。事先都没和我打个招呼，更不要说请示了。让她自己住在外面，好好反省一下子吧。”白玫对林立诧异的表情视而不见，问他：“你说，这个保姆怎么样？”她知道，林立的脑子还没反应过来，他让雅萍的事弄蒙了。
“你觉得行就行。”
“那我就叫他来了啊，看看这个小小子能不能干活，先试用他几天再说。”白玫说完把阳台门一关，自回客厅看电视。
“什么？小小子？是个男孩儿？”林立想追过来，看到自己手里的烟火未尽，只得把身子从阳台门里探出来，大声问。
白玫假装听不见，她已经跟林立打过招呼，没有必要再听见他的话。
第二天，小保姆李冬就来上班了。
这孩子什么家务活也不会，他是高中毕业生，因为没考上大学，像白雅萍一样，到城里来谋求发展，又苦于没有门路，只好先做保姆，希望碰上个好主人，对他有了好感，说不定会帮他找个合适的工作。
白玫非常高兴，李冬是高中毕业，凌岳的功课有人辅导。做饭不是什么难事，她相信，只要肯学习，李冬很快就能掌握。果然，两个月后，李冬就能做各种家常便饭了，而且人也变得漂亮洋气，像个城市人一样。
雅萍近来很少到家里来。
起初，白玫故意冷淡她，想让她害怕，知道悔改，后来，发现她并不愿意回来，好像躲着白玫似的。
白玫向林立说：“这个死丫头，翅膀硬了，用不着我了。让她能耐去吧，把她碰个头破血流。她还以为，一个人没有靠山，没有背景，也能活得像模像样呢。做梦吧。等到她没路可走了，我再好好地教训她，哼，王宝钏说得好：‘后面要是有路你还会回来么？’到时候就拿这句话来问她，看她怎么说，还敢跟我作对么？”
“对，你就让她到社会上去碰碰试试吧，碰好了，是她的造化，碰不好，她就会服服帖帖地听你的话了。”林立又对老婆的意见投了赞成票，“不要和她生气，快过年了，还是看看有些什么事儿要做吧。”
“一提起这个，我就生气，没有什么可做的，所有企业都有一份年礼，但是，都轻得不能再轻，薄得不能再薄。朱志宇和高小志都吃了独食。高小志这小子，平时就和各企业拉拢，没少占便宜，我怀疑，他搂了来和朱志宇分，我是干生气，没辙。唉，收入少了，我还要各处打点，要不，以后谁帮着说句话呀？他们都行，以单位的名义送礼，买的是个人的人缘，我现在是没有这个机会了，连给财政局送的礼，都是高小志去的，没办法，朱志宇派他去，咱官小，谁叫咱官小呢。”
“你也别生气，咱也不是没钱，这样，今年过年，咱们拿一大笔钱，你去金书记家串个门，你也动个地儿，不再当这个受气的副局长了。”林立给妻子献上了计策。
“哎，老公啊，还是你心疼我，这话，真让我感动。不过，我听说，金书记在会上讲了，要过一个文明节，廉洁节，大家不要送礼。他说，送礼就要先收礼，不收哪来的钱送，要是拿工资送礼，恐怕这些送礼的干部饿也饿死了。还说，谁要是送礼给他，该提的不提，有错的深究，你说，谁还敢去呀？”
“你胆子真小。自古，官不打送礼的，他老金不是凡人？是神仙？他能免得了俗？我不信。叫我说，你就去，看他叫嚷得凶，说不定明里反腐，暗里倒是更贪呢。”林立持着怀疑态度说，“要不，我去，我就说是我自作主张为你运作这事儿，我一个副科长，他也拿我没办法，而且，我是为你跑，他也不好说我什么，你呢，又不知道这件事儿，他要是吃礼呢，你再去，要是不吃呢，我想也没有什么。你说呢？”
白玫认真想了想，说：“我看，还是不要惹是非的好，这个人，好像真是与众不同，我不送礼，只是得不到升迁，送礼以后，说不定就会弄个身败名裂。”说完，她带着烦恼上班去了。
单位更让她烦恼。
组织部又要来考核干部了。
白玫急忙和那几个平时关系不太好的人联系，拉拢一下。临时抱佛脚，也只是拉拉闲话，表示一下关心，或者多给个微笑，但是已经晚了，她又一次被亮了红灯——民主测评不称职。
似乎是为了和白玫对比，朱志宇得到了几乎所有人的拥护，被公认为优秀。开春换届，朱志宇被派到坡县当县委书记去了。
由于白玫自身的原因和一些其他的原因，白玫没有得到局长的职务，穆局长当了正局长。
在给朱志宇送行的宴会上，高小志照例拿白玫开玩笑，这让朱志宇很不高兴，他瞪了高小志一眼，然后，朱志宇郑重地托付穆局长，要照顾好白玫：“白玫一个女同志，不容易，过去，我没有好好照顾她，觉得怪对不住她的，请穆局长不要再走我的老路子。”说得很真诚，让白玫也感动了。
新局长上任，要重新分工。
穆局长是个厚道人，他和白玫的关系本来不错，又有迟德瑞和朱志宇两任局长的托付，没有理由不照顾她，他让白玫分管人事和财务，白玫还嫌少，后来，又把工青妇工作也给了她。让高小志分管老干部科。为此，高小志把嘴撅得老高。
白玫有了自己的专车。她的心情一下子好了起来，不再借故歇班，也不迟到早退了，也不上半天歇半天了，也不上班时间出去逛商场了，她的工作变得积极起来。
风向一转，所有的“墙头草”也都改变了他们摇摆的方向，白玫的身边一下子热闹起来，她又恢复了门庭若市的热闹场面，她一下子高兴起来，连林立的心脏也好起来，她们家的厄运仿佛一下子到了头儿，否极泰来了。
高小志的生活和白玫成反比发展，他家里再也没有高朋满座的场面，在单位也很少再有人光顾他的办公室，他实在是腻味得受不了，大白天的，在屋里睡觉。白玫不管他，只是不让他抓到一点权力，而且对他过去的一切都仔细地检查，把一些不清不楚的地方找了出来，把问题提交到局长办公会上。
穆局长的为人很善良，他不愿意毁了任何人的前程，主张宽容对待高小志，批评教育一下就行了，没有必要闹到外边去，只要局里知道就行了，白玫却不依不饶，最后，高小志没有办法，求他哥哥，副厅长高大志给他讲情，还专门到通宜市来拜访了白玫，又请上他的好朋友大学同学，通宜市委常委，常务副市长冯紫福专门陪白玫和穆局长吃了一顿饭，穆局长不好意思，执意埋了单。
白玫不得不放过了高小志，高小志从此“真的”服了她，凡事由她一个人做主，不再多说一句话。
机会从天而降，白玫结识了冯副市长。有事没事的，她总找机会和冯副市长接触接触。冯副市长对她不讨厌，但是总也没有更近一步的发展。白玫知道，只有穆局长一个人的关心，是不能保证她今后的荣华富贵的，一定要吸取当年只依靠迟德瑞一个人的教训，要想办法抓住副市长冯紫福。
白玫通过各种渠道，打听了冯紫福的为人，知道他是一个很好色的人，这从他的眼神里就能看出来，白玫决定从这方面下手。
几次见面后，白玫发现，冯副市长对她是没有什么要求的。她一时拿不准，他是欲擒故纵呢，还是并不像人们说的那样。领导干部和明星一样，是人们议论的中心。这些议论中，难免谣传。
白玫突然悲哀地想到，也许，他是嫌她老了。
“老了”的白玫很哀伤，她已经到了没人要的年龄了。
自身没有资源了，就要寻找和利用更好的资源，机会总是人创造的，永远不要放弃希望。
想到了一个人，一个和她一样漂亮却比她年轻的人——长得和她十分相像的侄女白雅萍。
白玫下了决心，她要运用这个宝贝，成全雅萍，或者说是牺牲她。
她急匆匆地给雅萍打了电话，叫雅萍晚上来家吃饭。雅萍说：“姑姑，我正想去呢。这些天，没回家，我也想你们了。”
白玫现在又有了实权了，她再也不用买条鱼，或者炖锅肉招待侄女，她到金江大厦要了一桌菜，然后在菜单上签了字，只等单位结账的时候报销就行了。今天，她要让雅萍高高兴兴的，一切都听从她的安排。
人事科长朱志宇走到副科长白玫桌边，公事公办地说：“晚上在聚和斋啊。”没再多说一个字，白玫笑笑，算是作答了。
晚宴。
请客者是一个分配到企业局下属单位的转业军人。
人事科全体到场，没有局长参加，朱志宇不给白玫接触局长的机会。
饭吃得很快，人们都急着去跳舞。
舞厅很一般，没有“过火儿”的东西。同来的九个人，有三个女同志，又叫了三个小姐。白玫看出来，朱志宇对这里很熟悉，有一种宾至如归的随意。他礼貌地与每位女同志都跳了一曲。
与白玫跳舞的时候，朱志宇惊奇地发现，白玫跳得特别好，带她跳舞，简直是一种享受。
默契的配合，勾起曾经的爱。这个女人是多么出色。当年未嫁，他就爱上她，是多么的独具慧眼。
现在，这只母老虎却让他时时提防。
爱情已经远去。他付出努力，提拔，结婚，做办公室副主任，领导她。她结婚，提拔，做人事科副科长。他被调到业务科，他失去升任正科长的机会，因为她在林局长那里给他“下绊”。他到人事科当科长，在严局长面前诋毁她，她的副科长当得痛苦清贫。
他们还要斗下去吗？消灭敌人的最好办法是把他变成朋友。
他更想把她变成情人。
林立配不上她，这个世界上，和她般配的只有朱志宇。
想到这里，他在心里笑了一下。托住白玫细腰的手，不自觉地用了一点力。
白玫心里猛跳了一下。纵然怨恨如山，朱志宇在她心目中的位置，依然无人能够替代。
“白玫，你们几个大姐大妹子，每人为我们省了一百块呢。”音乐的间隙里，朱志宇开着玩笑。
“不公平，同样是跳舞，我们就是消费，她们做小姐的，就是服务。”白玫也开起了玩笑。
“这是性质不同。”科员小李子说。
“嗨，什么性质不同，”老科员张姐不以为然，“年轻人，都是在一块，拉着手，搂着腰，没什么区别，要叫我说呀，趁年轻多挣点，没什么错，有自己消遣这闲工夫，还不如实实在在赚点钱。”
“照你这么说，嫁人也是陪男人睡觉，做小姐也是陪男人睡觉，做小姐还能夜夜收费，嫁人倒不如做小姐了？”小李子将了张姐一军。
“那不，不一样。改变性质了。”张姐有点结巴。
大家看着她窘迫的样子都笑了起来。
朱志宇今天玩得很尽兴。
他发现他对白玫的爱居然还是那么的热烈，一旦防范之心松懈下来，爱情就从他的不为人知的内心深处萌发出来了。他现在志得意满，严局长答应帮他运作副局长，他现在虽然是科长，却是一把手的第一“红人儿”，白玫，已经不足为惧了。
话虽如此，他还是不敢放松对她的警惕。
“其实没什么大不了的。男女之间，就是那么点事。”音乐再次响起，朱志宇继续刚才的话题。他喜欢这个话题，喜欢和白玫讨论这个话题。
是啊，同样是男男女女在一块跳舞，一般女人同舞女，有什么区别？区别是心理上的。嫁一个男人天天和他上床，与妓女天天与人上床，有什么区别？区别在于，妓女是天天换新郎。从一而终的妻子，与被人包养做二奶，有什么区别？区别在有没有感情。如果嫁人不是因为爱情呢？是为了对方的权势才嫁的呢？
白玫不敢再往下想了。
此刻，她想到了林之玉的高尚，只有她那样的婚姻才是真正区别于妓女的婚姻，她自己的贪图林家权势的婚姻，她觉得多少都有点不光彩哩。
白玫毕竟不是林之玉，她马上又想，什么光彩不光彩的，怎么也变得这么迂腐起来，一定是受了林之玉的传染，只有她那样的书呆子才相信爱情重于物质，只有她那样的傻瓜才会整天寻找精神的世界，也只有她才会身处单位的底层却活得津津有味，听说，她最近又迷上了裁剪，还给自己做了几件漂亮的衣服呢。
白玫在心里狠狠地排斥了一番林之玉的思想。她想，林之玉的稀奇古怪的思想会消磨她的斗志的。
“想什么呢？这么入迷。”朱志宇坐在白玫的旁边，现在其他人都在翩翩起舞，只剩他们两人没有下到舞池里边去。
朱志宇不愿意让别人看到他对白玫的关切。科里人对白玫的态度取决于他的态度。
“上次，我见到嫂子，她好像又胖了。”白玫随便抓了个话题。
“是呢，她这两年没少长肉，不像你，还是做姑娘时那么苗条，让我们这些男人眼馋，成了我们的梦中情人了。”朱志宇半真半假地说。
“少挖苦我吧，我都老了，徐娘半老，连风韵也没有了。”白玫谦虚道，心里还是美滋滋的。
“风韵不减当年呢。”朱志宇发自内心地说。他总是不自觉地拿白玫和姜云比，越比越看出姜云的差距来，他们两口子睡觉时，关了灯，趴在姜云的身上，这时候他心里想的常常是白玫。
虽说睡梦中也要想着白玫，但是，朱志宇并不后悔他的婚姻。他知道，如果不是这桩婚姻，他今天可能还是一个普通的小科员，平庸卑微地活着，心情压抑，物质贫乏，白玫可能也会看不起他。白玫呢？如果嫁给了他，也许，现在也是一个平平常常的科员，疲惫而苍老，完全不是他现在见到的样子。“好汉无好妻，赖汉娶花枝”，叹也无益。
在舞厅玩得很快乐，白玫回到家的时候已经十一点半了，林立还没有睡，他心里很不高兴。妻子在外面吃饭，他不生气，正常的应酬谁都会有，他父亲一辈子都在忙于这种应酬，他甚至很少有机会和父亲在一块吃。他也不在乎她喝点酒。今天，白玫回来得太晚了，他一直坐在沙发上等她。
“喝了多少啊？”
妻子开门进来，脸儿红红的，眼睛里闪着青春的光芒，林立知道，这是有男人撩拨她了，女人被男人示爱的语言夸赞，胜过任何化妆品。
“没喝多少。”白玫显然还没有从刚才的气氛中脱离出来，表情有些兴奋地说。
“喝完又去哪儿了？”
“仙儿歌舞厅，星期天，你也带我去吧。”
“我才不去那窑子呢，肮脏。”
“什么肮脏不肮脏的，那是个大众娱乐场所。”
“行了，别不要脸了。还大众娱乐场所。”
“你这是怎么了，说话这么难听。”白玫脸上显出了怒色。
“我说话难听，找好听的去呀，有能耐待在外面别回来，我不会说好听的。”林立的声音也大了起来。
“你少找茬，我今天累了，不想理你。”白玫脱掉了外罩准备去洗脸。
“是累呀，鬼混到这种时候。”
“你少胡说八道，我和谁鬼混？”
“我哪知道你和谁鬼混，你自己清楚。”
“你不要污辱人，把话说清楚点。”
“行了，说那么清楚干什么，不要脸的东西。”
“谁不要脸了，你才不要脸呢。”
“我不要脸，我怎么不要脸了？”
白玫见话不投机，自顾去洗脸。
林立被晾在客厅里，越想越气，追到洗手间推了白玫一下：“你怎么不说话了，不要脸的。”
白玫猛地回过头来，一巴掌打在林立的脸上，长久以来，她心中的委屈都从这一掌中打了出去——林立已经不能保护她了，相反的，他还要在家里欺侮她，折磨她，她失去了公公的庇护，也不再害怕公公的威严，她把她的怨气都集中在这一掌上，发泄了出去。
这一掌把林立打愣了，他没有再闹下去，自己回卧室睡觉去了。
快到吃饭的时间了，雅萍来了个电话，说是要带个朋友来看姑姑，问可不可以，白玫心里不高兴，为了让雅萍高兴，就没有说什么，心想，不就是求我办点事吗，只要能办得到，没有什么不能答应的，来就来吧，反正我们也不会谈到实质性问题，只是和雅萍缓和一下关系，在思想上向她灌输一些观念，也不怕有外人来。
“姑姑，给你介绍一下，这是华鹏，我的朋友。”白玫听到门铃声，打开门，一眼就看到她的侄女——白雅萍，春风满面地站在门口，身边站着一位漂亮的小伙子，穿着簇新的衣服，手里提了一大堆礼物，白玫知道“礼下于人，必有所求”，这小伙子一定是有求于她了。出于礼貌，打了招呼，就热情地和雅萍说话：“萍萍，你都多长时间没有回来了，也不想姑姑？”
“姑姑，早就想回来了，这段时间，我比较忙，没有回来看你。我来做饭吧？”看到白玫的笑脸，雅萍高兴地说。
“不用了，萍萍，我都已经准备好了。咱们开吃就行了。”白玫拉雅萍坐下，两个人旁若无人地说笑着。
华鹏是个很能适应的人，他顾自坐着，像在自己家一样随意，自己倒了杯水，听两个美女说些她们自己感兴趣的话，能插上话的时候，也说上一句，不管人家是不是爱听。
白玫也并不讨厌这个年轻人，他坐在这里，大家都不感到拘束。这样也好，白玫想，他早晚都要提出他的请求的，先“干着”他，这样，有利于增加她的砝码。
一直到走，华鹏也没有提出什么要求，甚至白玫给他暗示，可以提出他的请求了，他也没有说。白玫心想，又是一个窝囊废。不就是安排工作一类的事么，说出来不就得了，就这么闷着，来这一趟是为什么呀。
直到送走了雅萍，白玫才越想越觉得不对劲，她忙给雅萍打电话，听完电话，她才知道，她也有想不到的事情，白雅萍并不是她想象的窝囊废。