大兵和刘宝在南方一家颇具规模的矿山机械厂打工，来去小半年，苦力是下了不老少，但，收入却也可观。临近春节时，老板给他们发了“红包”，给了他俩人半个多月的长假，让他们回到内地以后，为厂里招收一些新工人。新工人不需要有多高的文化，矿山企业吗，干得是苦力活，身强力壮就可以了。工资待遇同样也是蛮高的。
大兵、刘宝一合计，他们来厂里五六个月，每月的平均工资，都是两、三千块钱，所招来的新工人，至少也应该给头两千块，这是好事情。两人回到山东沂蒙老家一宣传，很多人都跟着他们来了。
然而，当他们俩把大批的新工人领进厂以后，原先那个和颜悦色的锅肚老板突然间就像变了个人似的，脸色一沉、再沉，并以工厂近期效益不好为由，将工人的工资待遇一降、再降不说，还百般手段地剥削工人的劳动时间，午间不许休息，加班不给加班费。更为可气的是，中午那顿微不足道的盒饭，还要从工人工资中扣除。就连大兵、刘宝也不例外。
一时间，好多新来的工人都来找大兵、刘宝，骂他们俩人是骗子。同样盟受欺骗的大兵、刘宝，深感不安，因为他们领来的新工人中，大部分都是他们两人的亲属和朋友。他们俩人想找老板理论，可老板始终躲着，不与他们俩人照面儿。大兵、刘宝找到部门经理，诉说当初老板的承诺。可那些家伙，全都是老板的狗腿子，与老板穿同一条裤子，甚至比老板的心还要黑，不拿他们当人看，根本没有正眼看待他们。
无奈之下，大兵刘宝，揭竿而起，做起了民族英，当上了新时期的陈胜、吴广。
他们俩人选在一批来料加产品催得比较急时，串通全厂工人，突然之间，拉闸断电，让工厂所有的机器停止运转，工人们集体罢工不干了，并打出“提高工资待遇、减少劳动时间”的标语口号，强烈要求与老板对话。
闻迅赶来的那个大肚子老板，挺着一个圆溜溜的大“锅肚”，瞪圆了眼睛跑到车间一看，顿时暴跳如雷，立即召开车间主任、部门经理会议，擂着桌子大骂了一通，提出来要不择手段，让工人们尽快恢复生产。因为，公司所接来的那批来料加工的产品，是有时间限制的，误了工期，对方要加倍罚款。当时，大兵、刘宝正领着弟兄们围在会议室门外，有些话，他们听得一清二楚，于是，大兵、刘宝挺直了腰杆，与弟兄们串通一气，强烈要求，提高工资待遇。否则，坚决不上工。
老板想揪出几个带头闹事的头头，就地开除出厂，以此来个“杀鸡怔猴”，可早就抱成一团的工人们，一听说老板要在他们当中“动刀子”——裁头头。全都打起了行李卷，要集体辞退。
这样以来，那个看似不可一世的“锅肚老板”，顿时慌了神，当他再次出现在工人当中时，不得不软下脖子筋，他向工人们道歉，无条件地接受大家所提出的工资待遇。
工人们高兴了！可大兵、刘宝在高兴之余，深感灾难将要来临了。因为，老板在他们俩人的带头闹事之后，丢了面子，赔了钱。向来心黑的老板，是不会轻易罢休的。好在，大兵、刘宝已经做了思想准备，并与好多铁杆弟兄们立下生死同盟，那个狗日的“锅肚老板”胆敢给他们颜色看，大家就齐心协力地再次罢工给他看看。
出乎意料的是，第二天，老板不但没有开除大兵、刘宝，反而重用了大兵。当时，大兵正在车间和大家一起干活，经理室来了个漂亮的美眉，请大兵到总经理办公室去一趟。
顷刻间，大伙都猜到大兵将被老板炒鱿鱼了。刘宝当时就要带领弟兄们去围攻经理室。但是，谁也没有想到，大兵来到总经理办公室之后，那个“锅肚老板”不但没有开除他的意思，反而和颜悦色地对他说：“大兵呀，这次罢工事件，虽然行为有些不当，但是，大家的心情是可以理解的。好在，过去的事，就让它过去吧，我不愿再提了。我今天叫你来，是想跟你谈另外一件事。”老板说，通过这次罢工事件，他发现大兵是个难得的人才，具有很强的组织力和号召力，完全具备部门总管的素质，老板想以每月五千块钱的月薪，外加年底“红包”，让他出任行政主管。
当时，大兵并没有心动，他似乎觉得老板是在给他设置陷阱。因为，罢工事件刚刚过去，老板不应该这样热情对他。然而，当老板把他当作“难得的人才”左夸、右夸，大兵似乎也觉得自己真有两下子，起码是他在工人中有威望，能一呼百应。老板让他出任行政主管，也就是管理他那帮弟兄们，那还不好说吗，他手下那些弟兄们，哪个能不听他的话呢。
转天，大兵走马上任，拿上了老板的高薪水，做上了只需要动嘴，不用动手的行政主管美差，主抓职工的上班迟到早退现象，以及病假、事假的批示等等。当然，最为重要的还是车间里的计件加薪。
计件加薪，可是弟兄们的命根子，大家千里迢迢背井离乡而来，为的就是从老板手中多挣几个钱，回家好孝敬爹娘，养活老婆孩子。过去，计件加薪这项监督工作，是老板手下一个“凹刀脸”的黑心家伙干的，那个狗东西比老板还坏，弟兄们辛辛苦苦做出“计件”，到他跟前百般挑剔，让你出了傻力气，可就是挣不到老板的钱。现在好啦，自己的弟兄大兵出任主管，掌管起“生杀大权”，那还有什么好说的，孬好是自己兄弟，不向着咱们自己人，向谁？尤其是刘宝，他和大兵是携起手来打天下的，他大兵能有今天，刘宝可是他的大功臣，某种程度上讲，大兵对刘宝更要网开一面。
当然，换一个角度来说，大兵当上了行政主管，刘宝还在车间里当工人，那种心里是非常不平衡的。刘宝曾在一次喝醉了酒时，当着好多弟兄的面儿，破口大骂大兵是宋江，是投降派，是卖国贼，刘宝跺着脚，说大兵替老板做事，是摇尾巴狗，是哈巴狗。
大兵很理解刘宝的心情，他本人当上主管以后，每月的薪水是刘宝的两三倍，年底还有“红包”。刘宝呢，地地道道的打工仔一个，与大伙丝毫没有两样，他当然不服气了，他甚至不服大兵的管理，好几次，刘宝带头迟到、早退，他到要看看当上主管的大兵，能把他怎样？
大兵呢，他拿刘宝还真是没有办法，凡事让着刘宝，迟到早退的那些小事就跟他计较了，甚至连车间里计件加薪的事，大兵都在想方设法地替刘宝做假账，目的是想让他多赚点票子。刘宝可好，不但不领情，反而变本加厉，弄得大兵以让再让，还是不能让他满意。
事情很快传到“锅肚老板”那里。“锅肚老板”是什么人，他的眼睛里揉不得半点沙子，他把大兵叫到理经室猛克一通，骂他玩忽职守，管理不严，扣除他当月的奖金，让他思痛改过。
大兵回去以后，感觉老板讲的有道理，他身在其职，不谋其事，换了他自己来当老板，也不能容忍手下的人这样管理企业。于是，大兵慢慢地调整了管理思路，上班板着脸，遇到不守纪律的员工，严格执行公司里的奖惩政策，对待刘宝也是如此。
大兵这样一认真，马上糟到难兄难弟的围攻，都骂他是“白眼狼”，翻眼不认人。尤其是刘宝，他把所有糟到大兵处罚过弟兄们联合到一起，同仇敌忾，围攻大兵。时间不长，大兵便成了孤家寡人，上班时，没有人跟他走在一起，下班后，也没有人搭理他。
失去人缘的大兵，感到非常难过，只好再次手软一点，对弟兄们好一点，要不，怎么办？那么多同来的兄弟都冷眼看待他，他以后回到故乡去，还有什么脸面去见江东父老。可此时，老板却抓住他玩忽职守、徇私舞弊的“把柄”，公开地将大兵开除出厂。
大家拍手称快，尤其是受到大兵“处罚”的弟兄们，可算是解恨了，大家都说，那个“白眼狼”早走早好。他们在大兵打着行李，狼狈的时候，当面溪落大兵：“没想到，我们的总管，还会有这一天。”
此时的大兵，还有什么好说的呢，自个脚上磨出的水泡，都是自己走出来的。他没有管理好老板的企业。同时，在管理中又亏待了弟兄们，眼前的一切，他都认了。所以，在弟兄们溪落他、蔑视他时，他头一低，什么话也没有了，就那么走人了。接替大兵工作的，自然是附有一定号召力和组织能力的刘宝。
然而，谁又能料到，刘宝的命运，与大兵同出一辙，上任不到三个月，同样是身败名裂，重走了大兵的老路。至此，群龙无首，大伙任人摆布，一个个也都心甘情愿，认了。
原载《古今故事报》