李广（约公元前181～前119年），汉族，陇西成纪（今甘肃天水市秦安县）人。他的先祖是秦朝名将李信，曾率军战败燕太子丹。将门世家出身，练就一手好箭法，能射穿石虎。汉文帝十四年（公元前166年）从军，与匈奴交战40余年，大小70余战，匈奴人畏其英勇，称之为“飞将军”，真英雄也。
骁勇善射，弱冠成名
李广少时习武，喜读兵书，因身材高大，天生猿臂。加之受骑射熏陶，细心好学，射得一手好箭。由于受先辈功名的激励，以及才资过人等条件，使他骁勇善射，弱冠成名。一代名将的种子在西汉的疆土上早早地发了芽。李广的过早成名，连他自己也措手不及，受宠若惊。
李广为人廉洁，爱惜士卒，深得士兵的爱戴。《史记》记载“得赏赐辄分其麾下，饮食与士共之。终广之身，为二千石四十余年，家无余财”。
汉文帝十四年（公元前166年），匈奴大举入侵边关，李广以良家子从军抗击匈奴。因善于用箭，杀死和俘虏了众多敌人，升为汉中郎，以骑士侍卫皇帝。多次跟随文帝射猎，格杀猛兽，文帝曾慨叹：“惜乎，子不遇时！如令子当高帝（刘邦）时，万户侯岂足道哉！”意思是说他的胆略才能出众，但生得不是时候，如果是在汉高祖战事频繁的时期，当上万户侯又算得了什么！
汉景帝即位后，李广为陇西都尉，不久升为骑郎将。
立功显名，善打硬仗
吴楚七国之乱时，李广跟随太尉周亚夫抗击吴楚叛军。因夺取叛军帅旗而在昌邑城下立功显名。诸王叛乱平定后，李广先后任上谷太守、上郡太守，后又在陇西、北地、雁门、代郡、云中等地做太守，李广才气天下无双，以打硬仗而闻名。
匈奴入侵上郡（郡治肤施，今陕西榆林东南鱼河堡），景帝派一个宠信宦官同李广一起统率和训练军队抗击匈奴。一次宦官带几十个骑兵出猎，路遇3名匈奴人骑士与其交战，结果匈奴人射杀了所有随从卫士，还射伤宦官，宦官慌忙逃回报告给李广。李广认定3人是匈奴的射雕手，于是亲率百名骑兵追赶3名匈奴射雕手。
匈奴射雕手因无马而步行，走了几十里后被追上，李广命令骑兵张开左右两翼，自己亲自射杀二名匈奴射雕手，生擒一名。刚把俘虏缚上马往回走，匈奴数千骑兵赶来，见到李广的军队以为是汉军诱敌的疑兵，都大吃一惊，立刻上山摆开阵势。李广的百名骑兵也十分害怕，都想掉转马头往回奔。李广说：“吾去大军数十里，今如此以百骑走，匈奴追射我立尽。今我留，匈奴必以我为大军之诱，必不敢击我。”（《史记·李将军列传》）李广命令所有的骑兵前进，一直走到离匈奴阵地不到二里多路的地方才停了下来。李广又下令道：“皆下马解鞍！”他手下的骑兵说：“虏多且近，即有急，奈何？”李广说：“彼虏以我为走，今皆解鞍以示不走，用坚其意。”匈奴骑兵果真不敢冒攻。这时一名骑白马的匈奴将领出阵来监护他的士兵。李广骑上马，带十几个骑兵，射杀白马将，然后重回到他的队里，卸下了马鞍。他命士兵都放开马匹，睡卧地上。这时天色已晚，匈奴兵始终觉得他们可疑，不敢前来攻击。半夜时分，匈奴以为汉军在附近有伏兵，想乘夜袭击他们，便引兵而去。第二天一早，李广回到了部队。身为主将贸然追击而不通知大军，此种行为实在不可盲目效仿。
李广展骑射，汉之飞将军
汉武帝元光六年（公元前129年），匈奴又一次兴兵南下，前锋直指上谷（今河北省怀来县）。汉军分四路出击：一是车骑将军卫青直出上谷，二是骑将军公孙敖从代郡（今山西大同、河北蔚县一带）出兵，三是轻车将军公孙贺从云中（今内蒙古托克托东北）出兵，四是李广任骁骑将军，率军出雁门关，四路将领各率1万骑兵。卫青首次出征，直捣龙城（匈奴祭祀天地祖先的地方），斩首700人。李广终因寡不敌众而受伤被俘。匈奴单于久仰李广威名，命令手下：“得李广必生致之”匈奴骑兵便把当时受伤得病的李广放在两匹马中间，让他躺在用绳子结成的网袋里。走了十多里路，李广装死，斜眼瞧见他旁边有个匈奴少年骑着一匹好马，李广突然一跃，跳上匈奴少年的战马，把少年推下马，摘下他的弓箭，策马扬鞭向南奔驰，匈奴骑兵数百人紧紧追赶。李广边跑边射杀追兵，终于逃脱，收集余部回到了京师。
李广展现出的惊人骑射技术给匈奴人留下深刻的印象，这正是匈奴称其为“汉之飞将军”的由来。
神射之手，爱兵如子
李广任右北平太守后，匈奴因对其畏惧而避之，数年不敢入侵右北平。一次李广出猎，看到草丛中的一块石头以为是老虎，张弓而射，一射箭去把整个箭头都射进了石头里。仔细看去原来是石头，再射就怎么也射不进去了。李广一听说哪儿出现老虎，他就要亲自去射杀，居守右北平时一次射虎，恶虎扑伤了李广，李广竟带伤射死了那只虎。
李广为将廉洁，常把自己的赏赐分给部下，与士兵同吃同饮。他做了40多年俸禄000石的官，家里没有多余财物，始终不置家产，深得官兵爱戴。李广身材高大，臂长如猿，有善射天赋，他的子孙及其他人跟李广学射箭，但都不及李广。李广不善言辞，与人闲居时亦以射箭来赌酒为乐，一生都以射箭为消遣。李广爱兵如子，凡事身先士卒。行军途中遇到饮食困难，士兵不喝到水他不近前，士兵不吃到饭他不端碗。对士兵宽缓不苛，士兵甘愿为他生死。
汉武帝元朔六年（公元前123年），李广被任命为后将军，跟从大将军卫青的军队出定襄，击匈奴。
有勇有谋，意气自如
公元前121年，李广以郎中令身份率000骑兵从右北平出塞，与博望侯张骞的部队一起出征匈奴。李广部队前进了数百里，突然被匈奴左贤王带领的4万名骑兵包围。李广的士兵们都非常害怕，李广就派自己的儿子李敢先入敌阵探察敌情。李敢率几十名骑兵冲入敌阵，直贯匈奴重围，抄敌人两翼而回。回来后向李广报告说：“匈奴兵很容易对付。”李广的军士听了才安定下来。李广布成圆形阵势面向四外抗敌。匈奴猛攻汉军，箭如雨下，汉兵死伤过半，箭也快射光了。李广就命令士兵把弓拉满，不要发射，他手持强弩“大黄”射杀匈奴裨（副）将多人，匈奴兵将大为惊恐，渐渐散开。这时天色已晚，汉军官兵都吓得面无人色，但李广却意气自如，更加致力于整饬军队。军中官兵从此都佩服李广的勇气。
第二天，他又和敌兵英勇奋战，这时博望侯张骞的救兵才赶到，终于解了匈奴之围。
“点评”
“李广射石虎”的故事家喻户晓，使之成为后世“神射手”的代名词之一。他长于爱兵而短于治军，爱兵的高风亮节历代名将无人可与比肩。太史公称赞他：“其身正，不令而行。”而应付突发事件的能力，在他身上似乎与生俱来。