世界是一面镜子，如果你对它哭，它也会对你哭；如果你对它笑，它也会对你笑。
你对待世界的态度决定了世界怎么对待你。你追求的是什么，最终也会得到什么。如果你希望改变世界，拥有不一样的人生，世界也会因你而不同。这就是为什么当李开复面临诸多充满了悬念的选择，却仍然相信内心的声音坚定地走下去的原因。
只要从心开始，每一个选择背后，都隐藏着一片新的世界。当一个机遇来临，只要正确评估自己的潜能，融入对人生的理解，在人生愿景的灯塔指引下到达彼岸，就能获得这片新的世界。
对李开复来说，报考大学正是他改变世界、建立自己影响力的开始。
读中学时，李开复一直希望能成为一个律师。李开复认为，自己在政治上是有天赋的。在美国读中学时，李开复的一篇政治论文《漠视——美国人面临的最大敌人》获得了全州作文竞赛的一等奖，当时李开复的老师十分惊讶，这个刚适应美国生活的中学生居然还有人文方面的天赋。再加上李开复的父亲一度从政，后来虽然离开了政治舞台在家里写书，但也还是在研究政治。子承父业，似乎是很自然的事（此前李开复的五姐李开敏读台大时读的也是政治系，多少也有这种想法在内）。
政治家是可以改变世界的，这也是李开复对改变世界的最早的认识。在收到的好几封录取通知书中间，最终他选择了常春藤盟校之一的哥伦比亚大学，在这所学风自由、强调知行合一、给予学生很大发展空间、注重培养学生世界观的学校中，李开复接触到了不同领域的知识和体系，弥补了理科生缺乏人文素养的缺陷，为找到自己的兴趣、树立未来的人生观打下了基础。
反过来，如果李开复真的去了哈佛，以哈佛保守而又严格得近乎苛刻的学风，李开复更大的可能是会被培养成一名不快乐的律师，或许他会实现了子承父业的想法，但绝对不会像今天一样，能拥有如此大的影响力。也正是在哥伦比亚大学，李开复开始更加积极地思考人生的意义，并逐步意识到，脱离了实际的人生愿景，就如同海市蜃楼一样，美丽但缥缈，永远遥不可及。
第一次，李开复对自己过去的想法产生了怀疑。如同许多希望破灭的大学生一样，在那段没有找到自己未来新方向的日子里，李开复也曾经迷茫和困惑过，他迷恋上了游戏和桥牌，大学第一年，他的GPA仅为3.26，如果不是赶在最后一天将可能挂科的一门选修课退掉，他的GPA将不到3，也将失去哥伦比亚大学给予他的奖学金……所幸的是，在哥伦比亚大学这个宽松的环境中，李开复并没有因此沉沦，而是用他所学到的一切帮助自己思考和作出判断，最后终于找到了新的方向——计算机。
前文中我们知道，李开复在高中时被认为是一个“数学天才”，而在早期，计算机是被设计用于辅助数学计算的，李开复在高中时就开始接触计算机了。那并不是一台我们现在所说的真正意义上的计算机，而是一台古董级的IBM机器，输入输出都需要通过在卡片上打洞的方式进行。进入大学后，李开复发现他接触到的计算机和在高中有很大不同，而且，他的数学天分被带到了计算机学习上，他进入大学后取得的第一个“A ”就是选修一门计算机的选修课得来的。
在当时，做律师和医师是最赚钱的热门专业，而学计算机是没有出路的，那时没有“苹果”，没有“微软”，更没有“谷歌”。计算机也不是一个赚钱的行业。
李开复学习计算机的乐趣比学习政治要大得多，他开始在计算机上投入了更多的时间和精力并为之着迷，甚至在之后不惜放弃自己修读了一年的法律课程转学计算机。虽然在当时他的想法只是，“会计算机”在学校里是一件很时髦的事情，他当时所做的一切更多的是被学习计算机的兴趣推着走，但这恰恰是建立明确的人生目标的一条重要法则：如果你不知道你未来的道路应该怎么走，那最好的办法就是选择你自己热爱的而且擅长的东西。
这其实只是李开复在成长的路途中寻找并勇敢追逐职业兴趣的过程，“想要爱你做的事，先去做你爱的事”。有兴趣才有激情，有激情才能带来持久的动力，才能释放自己的全部潜能并从中享受到成功与快乐。正是在计算机上的兴趣给了李开复更多的激情，他感觉从学习计算机中获得的成就感和快乐，是学习法律不能相比的。
俗话说，兴趣是最好的老师。换句话说，兴趣就是天赋，天赋就是兴趣，因为当你对某件事情有天赋的时候，你会做得很好，得到很多人的夸奖，慢慢地你就有兴趣了。而在你对一件事情有兴趣的时候，你就会愿意投入，可能连吃饭、睡觉、洗澡都在想这件事情，慢慢地你也就会有天赋了。自从李开复发现了自己在学习计算机上的兴趣，他的计算机水平也变得越来越高，慢慢地成为学生中的名人，虽然他自己可能还没觉察到，但是在不知不觉中，他已经在向他的哲学老师教给他的“获得更大的影响力”的人生法则逐步靠拢了。
在哥伦比亚大学求学给李开复带来的另一个收获是，他在那里学会了思考问题的方法，这种“获得更大的影响力”的人生法则一直指引着他，帮助他确立自己的人生愿景，也成为他作出正确选择的保证。