《柯尔迪安》是波兰作家斯沃瓦茨基于1833年创作的诗剧。作品的故事梗概如下：
柯尔迪安是个郁郁寡欢的少年，他像19世纪初期许多害“世纪病”的青年那样，对社会充满了怀疑和失望。他虽然住在风光优美的庄园里，但他感到苦闷空虚，百无聊赖，老仆人格里哥什给他讲战斗故事不能使他精神振奋，年纪较大的拉乌娜小姐带他去骑马散心，也不能使他摆脱烦恼。最后他一人留在外面，到11点钟还没有回来，使拉乌娜很是担心，她找到了柯尔迪安写的一首充满感伤情调的诗。当她还没有读完这首诗，就听得外面一声枪响，柯尔迪安自杀了。
但柯尔迪安并没有死，他后来像个纨绔子弟那样漫游西欧。他先到了英国。一天晚上，他坐在伦敦詹姆斯公园一棵大树下的椅子上，引起了守园人的怀疑，以为他是个白天躲债、晚上才敢出来散散心的人，但他付椅子费的慷慨大方又像个爵士。接着柯尔迪安又出现在意大利的豪华富丽的别墅里，身旁有一位年轻貌美的意大利姑娘维奥列塔。这位姑娘拒绝了权贵富豪的追求而甘愿委身于柯尔迪安，可是柯尔迪安却把她的全部首饰输光了，使她陷入了贫困，只好忍痛把他赶走。然后，柯尔迪安到罗马去晋见教皇，教皇接见了他，并谕示“波兰人要祈祷，要尊敬和信任沙皇”。柯尔迪安大失所望，只好离开了罗马教廷。后来他登上了瑞士的白头峰，他立志要为苦难的祖国而战斗，于是云彩轻轻地托起了他，并把他送回了波兰。
1828年的波兰华沙，宪警密布，戒备森严，绞架竖立在广场上。而皇宫和华沙大教堂张灯结彩，金碧辉煌，这是俄国沙皇前来华沙举行他兼任波兰国王的加冕典礼。群众只能从远处观看加冕盛典，不时有人加以讥讽和挖苦，而波兰的豪门贵族则趋炎附势，阿谀献媚，丑态百出。
在一个教堂的地下墓室里，华沙秘密组织的成员在举行会议，部分人主张杀死沙皇，而以主席为首的大部分成员则反对暴力手段，主张宽恕。表决结果后者占绝对优势，赞成暴力的只有五人，其中最坚决的是柯尔迪安。他已是华沙士官学校的学员，准备乘晚上在皇宫站岗之机去暗杀沙皇。当柯尔迪安来到沙皇的卧房门前，由于胆怯而昏倒在地，沙皇被响声惊醒，一看是刺客便召来卫士，把柯尔迪安押走，关进了疯人院。但柯尔迪安并非精神失常，沙皇便决定处以绞刑。次日，沙皇和康斯坦丁亲王都来到了广场上，康斯坦丁亲王虽是沙皇的兄弟，但与沙皇有矛盾。柯尔迪安是他的士官生，亲王有意要成全他，让他骑马跳越由刺刀竖起的高墙，如果跳过了就免他一死，柯尔迪安后来一跃而过，康斯坦丁亲王还拥抱了他，派人把他带走了。
但沙皇一定要把他处死。老仆人格里哥什来到牢房，为小主人的不幸而悲痛欲绝。不久柯尔迪安被俄国军官带出牢房，押赴刑场。与此同时，康斯坦丁亲王也来到沙皇处替柯尔迪安求情赦免，但沙皇拒绝了他的要求。康斯坦丁亲王十分不满，指责沙皇薄情寡义，同时还揭露了沙皇弑父篡位之罪。沙皇暴跳如雷，指责康斯坦丁亲王之母毫无仁义以及他自己暗害英国女人的罪行。两人互相责骂，剑拔弩张。最后，康斯坦丁亲王先软了下来，沙皇也签署了赦令。等到副官拿着赦令赶到刑场时，俄国军官正在举手下令开枪。