春秋时候，有一个孩子叫项橐。他知识丰富，思维敏捷，头脑灵活，而且能言善辩，是个有名的“神童”。
有一天，他一个人在马路上玩耍。正玩得高兴的时候，他发现从马路的远处驶来一辆马车。马车走近时，看到车上坐着一位读书模样的人。
项橐这个小家伙有点儿调皮，看那辆马车要经过这里。他两个眼珠一转，想出了一个鬼主意：要跟坐在车上的读书人开个小小玩笑。他连忙趴在地上，用土围成了一座“土城”模型，然后，自己一屁股就坐在了“土城”里面。
马车上坐着的不是别人，是当时大名鼎鼎的大学问家孔子，他是到别的国家游学路过这里。马车走到项橐跟前，赶车的人见那孩子坐在那里，一动不动，就把车停下了。坐在车上的孔子和蔼地对眼前这个小孩子说：
“小朋友，你见车来了，为什么不快点儿躲开呢？”
项橐仰起头，故意一本正经地回答说：
“过去，我听圣人说过这样的话：‘上知天文，下知地理，中知人情。’从古到今，只听说马车要躲避城堡，哪里有城堡躲避马车的道理呢？您说呢？”
项橐的一番话，说得孔子无言以对，只好吩咐马车夫赶车绕开“土城”，走另外一条路。
绕过“土城”以后，孔子让马车停下，派人去问那孩子：
“你是谁家的孩子？姓什么？叫什么名字？”
项橐回答说：
“鄙人姓项名橐，就叫我项橐吧！”
孔子看这孩子真有点儿灵气，非同一般，惹人喜爱，就想再考一考这孩子。他让人把项橐叫到马车跟前，下车对项橐说：
“我出几个题目，考考你，怎么样？”
“那好。你考吧！”项橐高兴地说。
孔子稍微思考了一下，给项橐提出了一连串的问题。他说：
“你知道什么山上没有石头？什么水里没有鱼？什么门没有闩？什么车子没有轮子？什么牛不生牛犊儿？什么马不产驹儿？什么刀没有环？什么火没有烟？什么人没有妻子？什么女人没有丈夫？什么太短？什么过长？什么动物有雄没有雌？什么树没有枝？什么城里没有官员？什么人没有别名？”
孔子一口气给那个孩子出了这么多的题目，想必一定会把那孩子给难住。谁料想，孔子刚刚说完，项橐未加思索，就滔滔不绝地回答了起来：
“土山上没有石头。井水里没有鱼。无门扇的门口没有门闩。用人抬的轿车没有轮子。泥塑的牛不生牛犊儿。木制的马不产驹儿。砍刀上没有刀环。萤火虫的火没有烟。神仙没有妻子。仙女没有丈夫。冬季白天短。夏季白天长。孤单的雄动物没有雌。枯死的树没有树枝。空城里没有官员。刚刚生下的小孩没有别名。”
孔子饶有兴致地听完项橐流利而准确的回答，不住地微笑着点头，连连说：“好，好！”
孔子刚想要接着再提一些问题继续考项橐，项橐却抢先开口了：
“先生，不要只是你考我。我来考考你，怎么样？”
孔子一听，觉得很有意思，就笑着说：
“那好啊！请你出题目吧。”
项橐故意板起脸，就像大人说话那样，开口问孔子：
“先生，您说：鹅和鸭为什么能浮在水面上？鸿雁和仙鹤为什么善于鸣叫？松柏为什么冬夏常青？”
孔子想了想，回答说：
“鹅和鸭之所以能浮在水面上，是因为它们的脚是方形的。鸿雁和仙鹤之所以善于鸣叫，是因为它们的脖子长。松柏之所以冬夏常青，那是因为它们的树心坚实。对吗？”
项橐听完，顽皮地一乐，说：
“先生，您回答得不对。鱼和鳖都能浮在水面上，难道它们的脚是方形的吗？青蛙善于鸣叫，难道它的脖子是长的吗？胡竹冬夏常青，难道它们的茎心是坚实的吗？”
孔子听项橐这么一反问，无话可说，只好认错。
孔子觉得这孩子的知识还挺丰富，就还想继续考考他。跟他商量行不行，项橐高兴地答应说“行”。
孔子说：
“小家伙，你听着，我再问你几个问题：你知道天有几丈高？地有几丈厚？天上有几根大梁？地上有几根柱子？风是从哪里起的？雨是从哪儿来的？霜产生于什么地方？露水出在哪里？”
项橐听完，稍微想了想，认真地回答说：
“天地相距一万九千九百九十九丈。地的厚度和天的高度一样。风是从苍梧山(这里是指湖南省的九嶷山)刮起来的。雨是从高空中下来的。霜是来源于天上，露水是百草产生的。天没有大梁，地也没有柱子，全靠四处的云彩，像柱子一样支撑着的。这有什么奇怪的呢？”
孔子听完项橐连珠炮似的回答，他叹服了，再也按捺不住异常兴奋的心情，不禁由衷地赞叹说：
“好啊，好啊！实在了不起，真是后生可畏呀！”
思维是人以已有的知识为基础，对客观现实的概括、间接的反映。要有优良的思维品质，一是要有丰富的知识，二是要会进行分析与综合、抽象与概括、判断与推理。学生学习的根本目的就是提升思维品质。